Patrick Mahomes está hablando de lo que dijo haber pasado antes, incluido el año pasado, cuando los Chiefs tuvieron tantas dificultades al final de la temporada que muchos creían que tenían pocas posibilidades de retener el título del Super Bowl.
Luego, el dos veces Jugador Más Valioso de la liga jugó su mejor nivel en la postemporada y Kansas City ganó su segundo campeonato consecutivo.
Según sus elevados estándares, Mahomes no ha jugado bien en un inicio de temporada de 4-0 de cara al partido del lunes por la noche contra Nueva Orleans. Sin embargo, sabe que todo puede cambiar para mejor pronto.
Lo importante es seguir trabajando en los detalles, las pequeñas cosas que muchas veces se pasan por alto y mantener la confianza necesaria para superar los obstáculos.
Mahomes dijo a un pequeño grupo de periodistas: “Me enteré de esto el año pasado. “Obviamente tuve algunos días malos en los que no jugué tan bien al final de la temporada pasada y seguí trabajando en los entrenamientos. Y en los playoffs creo que jugué a un alto nivel. Y eso es en lo que estoy centrado ahora mismo”.
Por supuesto, Mahomes lanzó su menor cantidad de yardas en seis años como titular la temporada regular pasada junto con su menor cantidad de pases de touchdown en una temporada y empató en un récord personal en intercepciones.
Pero en los playoffs tomó el control y completó casi el 70% de sus pases. Lanzó seis pases de touchdown y una intercepción y llevó a Kansas City a victorias sobre Miami, Buffalo y Baltimore.
En el Super Bowl contra San Francisco lanzó para 333 yardas con dos touchdowns y fue el jugador más valioso de los Chiefs, que ganaron en tiempo extra.
Todo ello les hace ser optimistas de cara al resto de la temporada.
Mahomes tuvo su peor racha de cuatro juegos como titular en la NFL hasta la fecha, lanzando para 909 yardas con seis pases de touchdown y cinco intercepciones. Y él lo sabe. Después de cada victoria, destaca que debe jugar a un mejor nivel.
Él cree que hay varias razones para su lento comienzo, aunque ninguna está relacionada con una agenda ocupada fuera del campo durante la temporada baja.
Por un lado, las defensas rivales han desarrollado coberturas que eliminan los pases profundos que Mahomes hizo tan famosos cuando Tyreek Hill voló hacia él. Básicamente, desafían a Kansas City a vencerlos con el juego terrestre o, en el peor de los casos, obligan a Mahomes a lanzar pases cortos, conseguir primeros intentos y correr el balón campo abajo.
“No es tan divertido”, admitió con una sonrisa. “No verás muchos tiros de una sola jugada a menos que anotes con un pase loco. Por eso tenemos que seguir trabajando para poder rendir a un alto nivel. Y creo que eso es lo que he hecho con la forma en que los equipos han jugado con nosotros. Tengo que seguir haciéndolo y demostrar que podemos conducir el balón durante todo el partido”.
¿Otra gran razón por la que Mahomes cree que ha tenido un comienzo lento? Parálisis por análisis.
Así como los jugadores de béisbol suelen ver vídeos de ellos mismos intentando salir de sus malas rachas, Mahomes ocasionalmente mira vídeos de su juventud, cuando parece batir récords cada vez que lanza. Y lo que vio fue a un mariscal de campo que confiaba en sus instintos para hacer jugadas, tal como lo hacía cuando jugaba fútbol americano en el campo.
