LOS ÁNGELES – Mientras los Minnesota Timberwolves comienzan la temporada más esperada en la historia de la franquicia, la larga batalla por la propiedad del equipo se acerca a un momento crítico.
Las conversaciones de arbitraje entre el actual propietario Glen Taylor y los potenciales propietarios Mark Lorre y Alex Rodríguez comenzarán el 4 de noviembre, poco menos de dos semanas después de que los Wolverines abran la temporada el martes en Los Ángeles contra los Lakers.
A medida que se acercan las discusiones, Lore y Rodríguez están abiertos a comprar la propiedad total del equipo de inmediato si las cosas no funcionan, dijeron fuentes de la liga. Atlético. Cuando Taylor llegó por primera vez a un acuerdo con Lore y Rodríguez sobre una compra escalonada del equipo, imaginó un escenario en el que un tercer pago les daría a Lore y Rodríguez una participación mayoritaria en los Timberwolves y la WNBA Lynx. Taylor permanece como socio comanditario con una participación del 20%.
Pero fuentes de la liga dijeron que el grupo propietario de Lore y Rodríguez tiene $940 millones en una cuenta de depósito en garantía que podría usarse para comprar inmediatamente a Taylor si los dos prevalecen en el arbitraje. Lore y Rodríguez han formado un equipo con mucho dinero que incluye inversores de peso como el ex alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, y el ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt. Trabajarían en planes para una nueva arena y otras mejoras si el jurado fallara a su favor.
Lo que alguna vez se suponía que sería una transferencia de poder sin precedentes de Taylor a Lore y Rodríguez a un costo de $1.5 mil millones se desmoronó a fines de marzo cuando Taylor determinó que Lore y Rodríguez no cumplían con los parámetros del acuerdo. Canceló el trato y anunció que “los Timberwolves y Lynx ya no están a la venta”.
Lore y Rodríguez cuestionaron fuertemente la interpretación de Taylor del acuerdo, diciendo que cumplieron con todos los requisitos necesarios para cumplir con sus obligaciones y prometieron “poner cada gramo de esfuerzo para cumplir el contrato que Glenn rompió”.
En Mayo, Atlético Habló con varios expertos legales independientes sobre la disputa e indicaron que, en su opinión, Lore y Rodríguez tienen un caso sólido.
Como Mike Vorkunov de Atlético informó: En el centro de la disputa hay una sección del contrato de venta de casi 1.500 palabras que detalla no sólo los términos de la transacción, sino también cómo se resolverá ahora que los involucrados se encuentran en un punto muerto.
Según quienes han revisado el contrato, el conflicto está en la Sección 6.4(a), que establece que “la terminación del ejercicio de cualquier opción de compra debe ocurrir con la aprobación previa de la NBA a más tardar sesenta días después de la llamada”. Notificación de ejercicio y a más tardar noventa días después de la entrega de la Notificación de convocatoria de ejercicio (cuyo período de noventa (90) días se extenderá automáticamente por noventa días adicionales si todas las Aprobaciones de la NBA u otras aprobaciones requeridas de cualquier Entidad Gubernamental aún no han sido obtenidos han sido obtenidos).
“Si el comprador determina que ha hecho todo lo necesario para notificar el ejercicio de la convocatoria y proporcionar la información a la NBA, entonces la sección 6.4A ciertamente se leerá como si tuviera el derecho (de hacerlo) )”, dijo David Franklin, abogado de Cozen O’Connor, dijo Vorkunov. “Porque no es una decisión. No es una extensión de 90 días que tenga algún punto óptimo. Dice específicamente qué período de 90 días se extenderá automáticamente por 90 días adicionales si todas las aprobaciones. Entonces, si el comprador demuestra que han cumplido con su obligación de presentar una solicitud con toda la información necesaria y están sentados en casa esperando que la NBA diga que sí, entonces yo 6.4(a) me lee que obtendrán el beneficio de estos 90 días adicionales. “
Taylor afirmó que los posibles compradores no cumplían con varios criterios antes del cierre, lo que le daba derecho a rescindir el trato. Durante meses, Taylor siguió siendo el principal tomador de decisiones mientras los Timberwolves buscaban llegar a las Finales de la Conferencia Oeste la temporada pasada. Estaba en la sala de draft cuando los Wolves adquirieron la octava selección general para seleccionar a Rob Dillingham, y tuvo la última palabra al aprobar el canje del mes pasado de Karl-Anthony Towns a los New York Knicks por Julius Randle, Donté DiVincenzo y el primero. . – selección de ronda.
Después de que Anthony Edwards y Jaden McDaniels recibieran grandes salarios, los Timberwolves cruzaron el segundo umbral del gasto en impuestos de lujo. Taylor confirmó el gasto de un equipo que ingresa con aspiraciones de campeonato y le dijo al presidente de operaciones de baloncesto de los Timberwolves, Tim Connelly, que quiere gastar lo que pueda para competir esta temporada.
Lore y Rodríguez se están preparando para pagar impuestos si asumen el control.
Taylor y su esposa, Becky, han estado en la cancha durante todo el camino de las Lynx hacia las Finales de la WNBA. También jugaron contra los Timberwolves durante su práctica en casa en Mankato.
Ambas partes han realizado una serie de declaraciones antes de las audiencias de arbitraje, que podrían tardar una semana completa en completarse. Una vez que el panel de tres miembros concluye sus deliberaciones, deliberan durante algún tiempo antes de llegar a un veredicto. Este proceso puede tardar hasta un mes.
El tribunal arbitral no considerará nada fuera del contrato de compraventa firmado por las partes. Fondos como el impuesto al lujo, las inversiones en estadios y otros aspectos relacionados con el funcionamiento de la franquicia caen bajo la jurisdicción de la Junta Directiva. El proceso de arbitraje se centrará en gran medida en si Lore y Rodríguez cumplieron el contrato.
Si Rodríguez y Lorre prevalecen, su grupo propietario será llevado ante la Junta de Gobernadores de la NBA para su aprobación final como propietarios del equipo.
Si Taylor gana, mantendrá el control de los Timberwolves. Lore y Rodríguez podrían permanecer como socios limitados o tal vez acordar una compra para seguir adelante.
(Fotos de Mark Lore y Alex Rodríguez: Michael Reeves/Getty Images)
