Michael Pittman Jr. pone a los Colts en la (mala) espalda: ‘Es el tipo más duro con el que he estado’

NASHVILLE, Tennessee. – No hubo tiempo para adivinar. Si se trataba de un daño (y ciertamente lo era), al menos lo contaría.

El receptor abierto de los Indianapolis Colts, Michael Pittman Jr., ya sufrió el domingo una lesión en la espalda que algunos creían que lo mantendría de baja durante varias semanas. Su negativa a ceder ante el dolor lo llevó a este momento: tercera y 9 desde la yarda 10 de los Tennessee Titans con el juego en juego.

El mariscal de campo de los Colts, Joe Flacco, recibió un golpe e inmediatamente fue atacado. Los Titans enviaron a casa y Flacco apenas tuvo tiempo de escanear el campo antes de llevar el balón a la zona de anotación. Pittman no había hecho mucho hasta ese momento, con solo una recepción para 9 yardas, pero con el esquinero superior de Tennessee, L’Jarius Snead, cubriéndolo, Pittman todavía saltó en el aire y arrancó la pelota del cielo.

Acceso.

El marcador fue el ganador del juego en la victoria de los Colts por 20-17 sobre los Titans.

“Joe simplemente hizo una gran atrapada. Simplemente retrocedió y lanzó”, dijo Pittman, restando importancia a su controvertida atrapada. “Tendré que ir a buscarlo para él”.

La atrapada de Pittman fue el juego del juego en una competencia de ida y vuelta que marcó la primera victoria de la temporada de la AFC Sur de los Colts (3-3). Entraron en la jornada 0-2.

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También fue un testimonio del hombre con la camiseta número 11 de los Colts y el respeto que siente cada vez que la usa.

“(Es) el tipo más duro que he conocido”, dijo el entrenador de los Colts, Shane Steichen.

Flacco, un veterano de 17 años en la NFL, se hizo eco de ese sentimiento.

“Creo que parte de él estaba tratando de demostrar algo”, dijo Flacco. “Creo que hubo un informe que salió antes (que decía que Pittman se iba)… Cuando tienes muchachos así, puedes llegar muy lejos y necesitas muchachos así para jugar un fútbol ganador.

“Es increíble”.

Pittman dijo que decidió jugar el jueves contra los Titans después de varias conversaciones con los fideicomisarios. Ninguna voz era más fuerte que la de su padre, el ex campeón de la NBA Michael Pittman Sr.

“Dijo que si sentía que podía ser productivo, entonces debería jugar”, dijo Pittman Jr. “Nos sentamos allí y hablamos durante una hora”.

Cuando Pittman Jr. estaba sopesando la decisión de jugar, dijo que el consejo de su padre realmente resonó porque “ha jugado mucho”. El profesional de 12 años de la NFL no permitió que ni siquiera un sangriento accidente de pesca le impidiera ir a trabajar los domingos.

“Mi papá casi se corta el dedo, lo envolvió con una maldita toalla de papel y luego se fue a pescar como si nada”, dijo Pittman riendo, reflexionando sobre su infancia. “Yo estaba como, ‘Está bien, vas a sangrar, pero está bien’. Y luego fue a las instalaciones al día siguiente y le dieron unos 10 puntos en el dedo índice”.

Pittman Jr. está cortado por el mismo patrón.

El jugador de 27 años se ha perdido sólo cinco de los 73 partidos posibles de la temporada regular durante los primeros cinco años de su carrera. El domingo no fue uno de ellos, ya que “se puso el equipo a la espalda”, según el safety de los Colts, Julian Blackmon. A pesar de realizar solo tres recepciones para 35 yardas, Pittman corrió 32 rutas, la mayor cantidad del equipo TruMedia, contra los Titans.

“Es un soldado”, continuó Blackmon. “Es un líder, es un capitán y nos dio la vida”.

Blackmon dijo que involucrar a Pittman sacrifica su físico así como su coeficiente intelectual de siguiente nivel. Aunque a Pittman le dolía la espalda, no dejó que se le nublara la mente sobre la habilidad con la que ejecutó su agarre sobre Sneed. Blackmon bromeó diciendo que merece crédito parcial por golpear a Pittman porque usó el mismo movimiento de “levitación” con Pittman para conseguirle una bola 50-50 hace meses. Pittman nunca lo olvidó y lo situó en el momento perfecto.

“Realmente salté tan alto, simplemente salté sobre (Snead)”, dijo Pittman. “…Tienes que hacer un poco de trampa porque Julian Blackmon me hizo eso en el campo de entrenamiento donde saltó de cabeza y me puso el codo y me hizo quedar muy mal”.

¿Quién pensó que pasaría por encima de la cabeza de Pittman cuando esa misma pelota navegó hacia él y Snead en la zona de anotación?

“Ya no”, dijo.

Pittman coronó su actuación oportuna con un touchdown de 16 yardas justo antes de la advertencia final de dos minutos que ayudó a los Colts a no perder el juego antes del despeje final (perfecto) de Rigoberto Sánchez.

Josh Downs, quien tuvo un juego estelar por derecho propio con siete recepciones, la mejor marca del equipo, para 66 yardas y un touchdown, dijo que tuvo que darle a su compañero de equipo un nuevo apodo después de las dos recepciones de Pittman: “The Closer”.

Downs superó una lesión en el dedo del pie para estar disponible el domingo, pero el receptor de segundo año agregó que Pittman le dio motivación extra. El mejor receptor de los Colts firmó una extensión de tres años y $70 millones en marzo, pero aún estaba dispuesto a arriesgar su cuerpo como si fuera el último hombre en la tabla de profundidad, tratando de hacerse un nombre.

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“A todos nos encanta este juego, así que cuando pierdes ese amor y empiezas a (pensar): ‘Sí, ya tengo el dinero’. “No creo que deba jugar ese juego”, siento que simplemente demuestra que te lo vas a perder”, dijo Downs. “Para él salir y lidiar con lo que está pasando es genial”.

Pittman dejó claro después del domingo que su estatus seguirá siendo “semana a semana” en el futuro previsible, y en un momento increíblemente revelador, también reveló que un viaje a la reserva de lesionados “todavía está sobre la mesa”, dependiendo de lo que él haga. es. La espalda aguanta toda la temporada.

Pero por ahora, dijo que su espalda se siente bien y que ganar es la mejor medicina.

“Sigo siendo ese tipo”, dijo Pittman. “Lesionado o no, estoy ahí y sigo siendo yo”.

(Foto: Steve Roberts / Imagn Images)



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