Glenwood Cavern Adventure Park se enfrenta a una demanda por muerte por negligencia en un incidente de septiembre de 2021 cuando una niña de 6 años estaba trabajando en una atracción ilimitada en Haunted Mine. Un juez dictaminó el 15 de octubre que el condado de Garfield suspenderá el juicio mientras los abogados de los padres de la niña solicitan un cambio de sede al condado de Pitkin.
Un juez dictaminó recientemente que el condado de Garfield seguirá siendo la sede de un juicio por muerte por negligencia por parte de la familia de una niña de 6 años que era pasajera en Haunted Mine después de realizar un viaje ilimitado en Glenwood Cavern Adventure Park. y cayó más de 100 pies.
Los abogados de Estifanos Dagne y Rachel Estifanos, los padres de la niña, que están demandando al fiscal de Parks and Ride, argumentaron en una moción del 5 de junio para cambiar el lugar al condado de Pitkin. Esta solicitud ha sido cancelada; Sin embargo, los alegatos escritos posteriores son expedientes abiertos en los alegatos. No se ha fijado una fecha para el juicio.
En una orden de siete páginas fechada el 15 de octubre, el juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, John F. Neely, escribió que el argumento del cambio de jurisdicción carecía de sustancia suficiente para demostrar que los demandantes recibirían un juicio injusto debido a un jurado parcial en Garfield. El fallo señaló que el juez rechazó la afirmación de la solicitud de que el resultado del juicio estaría en manos de un jurado parcial influenciado por los vínculos comunitarios del parque y la buena voluntad y publicidad previas sobre el incidente.
La orden de Neily decía que los jurados parciales son removidos durante la selección del jurado, lo que se conoce como voir dire.
“Este tribunal ha llevado a cabo muchos juicios con jurado en este condado con amplia publicidad por delitos que involucran agresión sexual y asesinato”, decía la orden de Neily. “El nivel de conciencia pública en estos casos fue significativamente mayor que la publicidad en este caso. Asimismo, dada la naturaleza de los crímenes, el nivel de parcialidad y prejuicio potencial fue mucho mayor que en este caso. En todos los casos se designaron jueces imparciales. “
La tragedia ocurrió hace más de tres años.
Vongel Estifanos, de Colorado Springs, estaba visitando Glenwood Cavern Adventure Park con amigos y familiares durante el fin de semana del Día del Trabajo el 5 de septiembre de 2021, cuando abandonó la atracción ilimitada Haunted Mine, en la que murieron unos 110 pasajeros sentados en caída libre. pies dentro de la montaña de hierro.
No hay duda de que está cerrado. Según un informe de investigación de accidente publicado el 24 de septiembre de 2021 por el Departamento de Trabajo y Empleo de Colorado, cuando la niña “subió al vehículo, los operadores no notaron que llevaba ambos cinturones de seguridad. El sistema de control del pasajero impidió a los operadores evitar que el vehículo avanzara y les alertó sobre un problema con el cinturón de seguridad de la Sra. Estifanos. Los operadores tomaron varias acciones y reiniciaron los monitores del cinturón de seguridad, lo que les permitió enviar el vehículo porque la Sra. Estifanos no estaba sujeta en el asiento. se desprendió de su asiento y cayó al fondo del pozo (Mina Encantada), provocando su muerte. Este accidente fatal fue el resultado de múltiples errores del operador, exacerbados por varios factores detallados en este informe.
Los investigadores estatales han concluido que dos trabajadores del parque de diversiones en ese momento no estaban adecuadamente capacitados para prevenir una tragedia evitable en el viaje de seis pasajeros. Un trabajador fue contratado hace menos de dos meses, el 9 de julio, y se graduó el 5 de agosto; el segundo fue contratado el 21 de agosto y egresado el 22 de agosto.
En febrero de 2022, el fiscal del noveno distrito judicial, Jeff Cheney, anunció que los fiscales no presentarían cargos penales por la muerte de la niña basándose en la posibilidad de obtener una condena por homicidio involuntario por negligencia criminal o negligencia criminal.
El parque de atracciones, inaugurado en 1999, opera Haunted Mines desde 2017. La atracción se cerró inmediatamente después del incidente y se reabrió en junio de 2023 con el nombre de Crystal Tower, informó el Glenwood Post Independent.
La familia inicialmente presentó una demanda por muerte por negligencia en octubre de 2021 en el Tribunal de Distrito de Denver contra el parque de diversiones y la entidad corporativa propietaria. La demanda se presentó en febrero de 2022 en el Tribunal de Distrito del Condado de Garfield en respuesta a una solicitud de Glenwood Caverns Holdings, la empresa matriz del parque de atracciones, que decía: “La denuncia se presentó en el Tribunal de Distrito de Denver a pesar de que el accidente ocurrió en el Condado de Garfield. , El demandado está ubicado en el condado de Garfield, como si no hubiera ocurrido ningún incidente en el condado de Denver y los demandantes no estuvieran ubicados en el condado de Denver.
Después de que fue transferido al Tribunal de Distrito del Condado de Garfield, la demanda agregó como acusados a los dos empleados que conducían el automóvil el día del accidente y a Soaring Eagle Inc., el fabricante del automóvil que lo vendió al parque. La empresa sucesora de Soaring Eagle, Altitude Rides and Atracciones, también fue nombrada demandada. High Eagle y High se enfrentan actualmente a demandas por negligencia de derecho consuetudinario en la demanda; Soaring Eagle también enfrenta una demanda por responsabilidad del producto.
“Soaring Eagle Ride fue diseñado y fabricado alrededor de 2015.
Soaring vendió Eagle Ride en 2017 a GCH/GCAP (un parque de diversiones y propietario). Después de la venta, GCH/GCAP operó la atracción en el parque de diversiones. En el momento en que se diseñó, fabricó y vendió el Ride, Height no existía”, señaló Neily en una decisión no explicativa fechada el 24 de enero. “The Height se formó en enero de 2020”.
Mientras tanto, presentaciones posteriores para sellar la moción para trasladar el lugar del condado de Garfield al condado de Pitkin revelaron dos declaraciones crípticas: una, que la familia de la niña en una ciudad que se enorgullece del entretenimiento financiero no ha logrado que los tribunales lo obtengan de manera justa. Park y dos, que la publicidad previa sobre la decisión del fiscal de distrito de iniciar un caso penal influiría en el jurado civil de la ciudad natal.
En respuesta a las acusaciones de la moción, los abogados de Glenwood Caverns Holdings y los dos empleados dijeron en una presentación del 26 de junio que el nivel de cobertura de la decisión de Cheney de no procesar no alcanzó el nivel de un cambio de jurisdicción: “Aparentemente, la solicitud Es de esperar que un jurado recuerde los detalles de un artículo periodístico de hace años y luego no pueda dejarlo de lado. La ley de Colorado no garantiza un cambio de sede más reciente. Sorprendentemente, aunque la moción solicita que el caso se transfiera al condado de Pitkin, el condado de Pitkin recibió más cobertura de prensa de la acusación que el condado de Garfield. Los medios de Front Range en realidad cubrieron el incidente más que la prensa local, dice el documento.
Añadió: “Es poco probable que los posibles miembros del jurado recuerden los detalles y el lenguaje de un artículo del Independent Post del 2 de febrero de 2022, 875 días antes de que se presentara esta respuesta, si lo leen primero. Tenga en cuenta”.
Los abogados de los padres respondieron en una presentación del 5 de julio que “en un pueblo pequeño, una relación creada por una empresa local conocida que proporciona importantes recursos financieros a la comunidad crea una lealtad y un prejuicio más fuertes que una relación con el gobierno local. Esto se debe a que las contribuciones comerciales directas y tangibles, como la donación de dinero a quienes atraviesan dificultades financieras, la financiación de organizaciones locales, el patrocinio de eventos y la provisión de empleos (directa e indirectamente), tienen un impacto directo y personal en las vidas de los miembros de la comunidad. Como resultado, los intereses de la sociedad están entrelazados con el bienestar de las empresas, lo que dificulta que los residentes permanezcan imparciales”.
La solicitud también incluye los resultados de la encuesta encargada por los demandantes.
“Las profundas relaciones de The Caverns, formadas a través de su presencia corporativa y contribuciones continuas a individuos y organizaciones, subrayan su impacto. El 83% de los residentes locales reconocen la importancia de Caverns para la economía de Glenwood Springs y el 67% para la economía del condado de Garfield. , el potencial de impactos adversos es para el jurado el temor a la carta del Fiscal de Distrito electo al público que afirma que no hay desviación grave del estándar de atención o negligencia por parte de Glenwood Caverns: las cuestiones clave para el jurado en el caso civil.
Nili estaba impaciente.
“Dejando de lado la cuestión del contrainterrogatorio de los demandantes, el tribunal considera que no revela nada sobre un posible sesgo o parcialidad por parte de los posibles miembros del jurado en este caso”, dice el fallo. “Suponiendo que el 67% de los encuestados sintieran que Glenwood Caverns es muy o algo importante para la economía del condado de Garfield, ¿y qué? El hecho de que la gente crea esto no necesariamente causa un prejuicio potencial o real contra los demandantes”.
Dan Caplis Law Firm LLC en Greenwood Villa y Dullin McQuinn Young LLC en Denver representan a los padres en la demanda. Childs McCune LLC en Denver representa a los demandados y a sus empleados.
