Cuando los Denver Broncos finalmente encontraron algo de vida ofensiva en el último cuarto de la derrota del domingo ante Los Angeles Chargers, fue un grupo de novatos quienes se la proporcionaron.
El corredor Odrick Estime tuvo una gran carrera para ayudar a los Broncos a salir de territorio profundo. Los receptores abiertos Troy Franklin y Devaughn Welle hicieron jugadas impactantes. Y con los Knicks, movió al defensor con los pies y la vista para crear el ritmo tan ansiado. El entrenador de los Broncos, Sean Payton, ha sido consistentemente optimista sobre la clase de novatos durante la práctica y la pretemporada, y el último cuarto del domingo mostró su promesa.
Sin embargo, alrededor de un tercio de la temporada de los Broncos, la evaluación de la clase en su conjunto continúa. Entonces, profundicemos en el progreso de cada miembro de la clase del proyecto:
Con los Knicks, QB, primera ronda
Más de una vez esta temporada, Payton se ha burlado de cualquier pregunta que apunte a un problema de confianza con su mariscal de campo novato. Se ofreció a pasar una noche con Nix para tener una idea de su personalidad, aunque las invitaciones a tal evento debieron haberse perdido en el correo. Es bastante fácil confiar en la palabra de Payton sobre el tema, ya que no hubo señales de duda por parte del mariscal de campo de 24 años.
El mayor problema con Nix era la precisión. A lo largo de seis inicios, los Knicks ocupan el puesto 28 entre los mariscales de campo de la NFL con un 61,1 por ciento. No es genial, pero tampoco es inusual para un mariscal de campo novato. Sin embargo, si se profundiza más, surgirán más preocupaciones.
Según TruMedia, los Knicks hicieron sólo el 55 por ciento de todos los intentos desde la línea de golpeo, que ocupa el puesto 28. Pero en tiros de 5 o más desde la línea, conecta sólo el 41,1 por ciento de las veces, lo que lo sitúa en el último lugar entre los pasadores calificados por un amplio margen. Según TruMedia, su porcentaje general de pases completos está por debajo del esperado 13,7 por ciento, que también ocupa el último lugar entre los mariscales de campo calificados.
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Payton ha hablado constantemente esta temporada sobre la necesidad de pintar un “cuadro perfecto” alrededor de los Knicks, y rara vez se materializa. Las lesiones fueron un problema en la línea ofensiva y entre los jugadores de habilidad. Los Broncos no han obtenido producción desde la posición de ala cerrada. Courtland Sutton hizo una atrapada impresionante en la parte trasera de la zona de anotación de los Knicks el domingo, pero los Broncos en general no han tenido muchos ejemplos de receptores jugando así para su mariscal de campo.
Sin embargo, para mejorar la ofensiva de los Broncos, necesitan que su nuevo mariscal de campo mejore su precisión cuando el panorama a su alrededor es bueno, si no perfecto. Su primer domingo fue un ejemplo. Los Broncos hicieron bien en contener una avalancha de cuatro hombres por parte de los Chargers, dejando a los Knicks con la bolsa limpia. Esperó a que Marvin Mims Jr. se abriera en una ruta profunda por el medio y tuvo la oportunidad de sacarlo del campo. Pero Nix se metió en la bolsa antes de lanzar y recogió la pelota. Mims solo pudo tocar el balón y lanzarlo a los brazos del safety Elijah Molden.
ejercicio de consejos‼️
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– Cargadores de Los Ángeles (@chargers) 13 de octubre de 2024
Los Knicks han tenido un éxito relativo fuera del bolsillo, ubicándose en el puesto 20 en porcentaje de pases completos (51,4) y en el 16 en yardas por intento (5,4). También tuvo 129 yardas en esos juegos, más que cualquier mariscal de campo excepto los novatos Jayden Daniels (210) y Kyler Murray (147). Los Knicks hicieron una serie de grandes jugadas fuera de la bolsa durante su intento de remontada en el último cuarto el domingo. Esa es una fortaleza que los Broncos necesitarán aprovechar mientras buscan una manera de establecer un ritmo al principio de los juegos.
Nix también necesita realizar tiros controlados desde el bolsillo, incluso cuando el panorama no es perfecto.
Cuando Pat Surtain II interceptó la intercepción de Gardner Minshew en la Semana 5, que se convirtió en un despeje que devolvió 100 yardas, fue Ellis quien persiguió al mariscal de campo de los Raiders antes de que lanzara el balón sobre su objetivo previsto y abrazara a Surtain. Fue Ellis quien castigó a Minshew, abriendo un camino despejado hacia la zona de anotación de Surtain.
¡¡Elija 6 de 100 yardas!! @PatSurtainll pic.twitter.com/Xh3CG05U9J
-NFL (@NFL) 6 de octubre de 2024
Nada de esto fue sorprendente, ya que eso es lo que hizo Ellis durante la pretemporada, presionando a los mariscales de campo para que corrieran y lanzaran desviados que terminaron en manos de los backs defensivos de los Broncos. Ellis tuvo tres presiones de mariscal de campo contra los Raiders. El primer resultado provocó la suspensión de Surtain. En los otros dos, su presión ayudó a crear capturas para Jonathon Cooper y Zach Allen, la primera de las cuales podría haber sido una captura dividida para Ellis. Tiene 1 1/2 capturas esta temporada, lo que lo empata en el liderato de la NFL entre los novatos reclutados.
Ellis, que no cumplirá 22 años hasta abril, todavía tiene espacio para crecer físicamente. A veces las manos lo tragan si no lo atrapan antes de realizar un contraataque. Sin embargo, su motor es evidente en cada tiro que realiza y continúa encontrando formas de esquivar la pelota de manera constante. El gerente general George Paton dijo que Ellis jugó “con el pelo en llamas” en la pretemporada y que la energía no ha disminuido frente a una competencia más dura. Es parte de una carrera de pases que ha sido una de las mejores de la NFL y ha contribuido en las unidades de equipos especiales de Denver.
“Jonah fue una buena incorporación”, dijo Payton, “jugó bien para nosotros y jugó bien en el juego de patadas”.
Troy Franklin, WR, cuarta ronda
Nix predijo un ascenso para Franklin, su compañero de equipo universitario en Oregon, después de la victoria sobre los Raiders. Franklin atrapó su primer pase profundo en la primera mitad contra Las Vegas y luego casi consiguió un pase de touchdown de 45 yardas de los Knicks. Franklin debería haber ofrecido un pase profundo, pero los Knicks se sintieron más alentados por el progreso que han visto hacer a Franklin desde que fue activado por primera vez esta temporada en la Semana 2.
Puede que Franklin no haya logrado ese gran avance en la derrota del domingo ante los Chargers, pero hubo más señales de que podría ser un jugador que los Broncos pueden incorporar más en sus planes de juego mientras intentan darle vida para introducir un crimen estancado. Tuvo dos recepciones para 31 yardas y también corrió 5 yardas. Sus dos atrapadas en la primera serie anotadora de Denver, que se produjo en el último cuarto, fueron jugadas impresionantes. Atrapó un pase de touchdown de 29 yardas después de un despeje de los Knicks para empujar a los Broncos al territorio de los Chargers. Luego, en el primer intento desde la yarda 2, Franklin quedó completamente abierto en la parte trasera de la zona de anotación después de sacudirse al safety de los Chargers, Derwin James Jr., en una ruta de arrastre.
TD, Troy Franklin.
Primer TD de la carrera de la torre.
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— Broncos de Denver (@Broncos) 13 de octubre de 2024
“Recorrió un largo camino. Realmente cambiamos las cosas en ese juego”, dijo Nix. “Corrió por la ruta correcta, tuvo buena visión de campo, vio la apertura y se quedó atrás en la línea de fondo. Practicamos este juego esta semana y él estuvo ahí para mí. Abrió y atrapó. Pensé que era perfecto, estaba realmente emocionado por ello. Fue una gran conexión. “
La combinación de Knicks y Franklin tomó tiempo en la ofensiva de Denver. Nix dejó la costura incompleta en otros cuatro pases profundos destinados a Franklin la semana pasada antes de conectar en un pase de 29 yardas. Los Broncos deberían tener la actuación de Franklin contra los Chargers como trampolín, ya que la alta velocidad de la profundidad ofrece otro elemento.
Abrams-Drain es la única selección activa del draft que aún no ha hecho su debut en la NFL. Esto se puede atribuir en gran medida a la profundidad de Denver en la posición. Surtain y Riley Moss están asegurados como esquineros exteriores, Ja’Quan McMillian tiene una presencia sólida en níquel y Levi Wallace ha contribuido al ala cerrada de Denver. Tremon Smith de equipos especiales también proporciona profundidad en la posición de esquinero el día del juego.
Pero los Broncos estaban satisfechos con el progreso de Abrams-Drain mientras continuaba el campo de entrenamiento y les gustó lo que vieron entre bastidores Dado que es probable que Surtain se pierda el partido del jueves debido a una conmoción cerebral que sufrió contra los Chargers, Abrams-Drain podría estar activo por primera vez. Pero eso no es una garantía, ya que Damarry Mathis es elegible para regresar de la lista de reservas lesionados y podría ser seleccionado para el roster del día del juego si lo hace.
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Audric Estime, RB, quinta ronda
Los Broncos seguramente esperaban calificar a Estime mejor en este momento que cuatro veces. Se lesionó en el segundo partido, contra los Seahawks en la Semana 1, y pasó las siguientes cuatro semanas en la reserva de lesionados. Sin embargo, Estime se ha comprometido incluso en esta acción limitada. Su primer acarreo fue una espectacular carrera de 13 yardas en la que saltó sobre un defensor de Seattle y también perdió el balón. Contra los Chargers el domingo, Estime ayudó a impulsar la anotación de Denver con una carrera de 11 yardas que incluyó dos touchdowns.
“Quiero ver a ese corredor”, dijo Payton después del juego. “Quiero ver a Estime.”
Ya sea Estime o Tyler Bady, los Broncos generalmente no han encontrado un trabajo sólido para los corredores N° 3 Javonte Williams y Jaleel McLaughlin. Pero Payton claramente quiere evaluar más a fondo el papel de Estime en el crimen. Así que será interesante ver si trabaja lo suficiente el jueves por la noche para demostrar lo que puede hacer como corredor de ritmo.
Devaughn Vele, WR, séptima ronda
En el primer partido de Vele en la NFL, en la Semana 1, lideró a los Broncos con ocho recepciones. Veale estuvo inactivo durante los siguientes cuatro juegos, lidiando parte de ese tiempo con una lesión en las costillas, pero cuando regresó a la alineación contra los Chargers, empató el liderato del equipo en recepciones (cuatro) y lo superó con 78 yardas. .
El novato de Utah de 26 años sabe cómo producir. Fue uno de los receptores más consistentes de Denver durante el campamento y casi de inmediato disipó cualquier duda sobre si estaría en el roster activo. Ahora, con Josh Reynolds en la lista de lesionados por una lesión en un dedo, Vele parece desempeñar un papel destacado en los planes de juego de Denver. Simplemente se ganó estas oportunidades.
“Vamos a ver a Vele y a Franklin”, dijo Payton. “No podemos esperar a que estos muchachos se pongan la camiseta roja. Continuaremos analizando su participación en el plan y cómo encajan en cada semana. Así se gana confianza y experiencia. “
Well hizo una de las jugadas ofensivas más impresionantes de los Broncos el domingo cuando encontró un espacio abierto en el medio de la cancha en el cuarto mientras los Knicks corrían. Atrapó el balón en la yarda 27 y llegó a la yarda 12 antes de ser atrapado. Completó su carrera a través del contacto para llegar a la yarda 2. Más tarde sostuvo el balón 20 yardas cuando un safety lo derribó.
“Hizo algunas jugadas explosivas”, dijo Nix.
Gargiulo se perdió la mayor parte de la práctica debido a la lesión y quedó fuera del roster inicial de 53 hombres de Denver. Desde entonces ha estado en el equipo de práctica del equipo, trabajando con los entrenadores de posición Zach Strief y Austin King. Es probable que este sea un año de crecimiento para Gargiulo. Al necesitar un apoyador interno adicional la semana pasada debido a una lesión del centro Luke Wattenberg, los Broncos promovieron al veterano Calvin Throckmorton del equipo de práctica.
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(Foto: Dustin Bradford/Getty Images)
