OpenAI ha completado un nuevo acuerdo de recaudación de fondos de 6.600 millones de dólares, valorando a la empresa de inteligencia artificial en 157.000 millones de dólares e impulsando sus esfuerzos para construir la tecnología de IA líder en el mundo.
La ronda de financiación fue liderada por Thrive Capital, una firma de capital de riesgo dirigida por Josh Kushner, que invirtió 1.300 millones de dólares. Microsoft Corp, el mayor patrocinador de OpenAI, ha comprometido alrededor de 750 millones de dólares, además de los 13 mil millones de dólares que ya ha invertido en la startup, según una persona familiarizada con el asunto. Otros inversores incluyen a Nvidia Corp., el fabricante de chips cuyos potentes procesadores están en el corazón del auge de la IA. Microsoft declinó hacer comentarios.
El acuerdo es una de las mayores inversiones privadas y convierte a OpenAI en una de las tres mayores empresas emergentes de capital de riesgo, junto con SpaceX de Elon Musk y el propietario de TikTok, ByteDance Ltd. El volumen de inversión subraya la confianza de la industria tecnológica en el poder de la IA. y su apetito por la investigación increíblemente costosa que impulsa su progreso.
Otros inversores que firmaron grandes cheques incluyen a Tiger Global Management, que ha aportado 350 millones de dólares, y Altimeter Capital, que ha invertido al menos 250 millones de dólares, según personas familiarizadas con el asunto que no solicitaron información privada. Los inversores globales que participaron en este período, SoftBank Group Corp. e incluyó la nueva empresa de inversión en tecnología MGX en Abu Dhabi.
En un comunicado, la compañía dijo que utilizará la inyección de efectivo para avanzar en la investigación de la IA y aumentar su capacidad informática. “La IA ya está personalizando el aprendizaje, acelerando los avances en la atención sanitaria y mejorando la productividad”, afirmó la directora financiera de OpenAI, Sarah Friar. “Y esto es sólo el comienzo”.
El gran valor de OpenAI lo ha convertido en Silicon Valley.
“La gente está sorprendida por 150 mil millones de dólares”, dijo el miércoles el director ejecutivo de Altimeter, Brad Gerstner, en una conferencia en Seattle.
Pero también citó informes de que la startup espera generar más de 10 mil millones de dólares en ingresos el próximo año, y agregó que un múltiplo de 10 veces las ganancias proyectadas no es escandaloso para una empresa que sale a bolsa, y que Google y Facebook son ejemplos comparables.
Bloomberg informó que Apple Inc no participó en el acuerdo, aunque la compañía estuvo anteriormente en conversaciones para invertir en la ronda. El fabricante de iPhone se ha asociado con OpenAI para integrar ChatGPT en sus dispositivos y mediante el asistente de voz Siri. Como parte de la asociación, Apple había discutido previamente asumir un papel de vigilancia en la junta directiva de OpenAI, aunque esos planes fueron descartados, dijeron a Bloomberg personas familiarizadas con el asunto.
La ronda de financiación llega después de un año tumultuoso para OpenAI. En noviembre pasado, la dirección de la empresa fue despedida y luego contrató rápidamente al director ejecutivo Sam Altman. En los meses siguientes, la empresa reorganizó su junta directiva, contrató cientos de nuevos empleados y perdió a varios ejecutivos clave, entre ellos el cofundador Ilya Sutskever y la directora de tecnología Mira Murati.
Al mismo tiempo, OpenAI está considerando la transición de su estructura sin fines de lucro a un modelo con fines de lucro. La medida apaciguará a los partidarios de la empresa, pero podría crear obstáculos legales. Como parte de la transición, OpenAI discutió darle a Altman una participación en la empresa, una participación que podría valer más de 10 mil millones de dólares.
OpenAI inició una obsesión en Silicon Valley con el potencial de la IA cuando presentó su chatbot ChatGPT en 2022. La herramienta puede generar respuestas que suenan humanas a preguntas y, según una persona, ha acumulado 250 millones de usuarios activos semanales. Su servicio pago ChatGPT Plus tiene 11 millones de suscriptores, dijo la persona.
En los últimos años, han surgido una serie de nuevas empresas para competir con OpenAI, incluidas varias fundadas por ex empleados de OpenAI, como Anthropic y Safe Superintelligence. OpenAI también enfrenta una dura competencia de grandes empresas tecnológicas con vastos recursos, incluidas Google y Amazon.com Inc., que están desarrollando sus propios modelos de IA.
Ghaffari, Roof, Metz y Bass escriben para Bloomberg.
