“Por fin la pesadilla ha terminado”, dijo Paul Pogba el viernes por la tarde, agradecido y aliviado de ver un pozo de luz al final del túnel oscuro en el que se sintió atrapado durante tanto tiempo.
Siete meses después de cumplir una sanción de cuatro años por una infracción de dopaje, Pogba se enteró por el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) de que había prosperado parcialmente su apelación. Su suspensión se redujo a 18 meses, lo que hace que sea más probable que regrese a la acción en marzo de 2025.
¿Pero dónde? Está muy lejos de las etapas que alguna vez ocupó como el jugador más caro del fútbol mundial, y la perspectiva de una reintegración en la Juventus, cuyo entrenador Thiago Motta estuvo fácilmente menos interesado en fichar a Pogba el sábado, parece escasa. la historia
Se espera que la Juventus cancele el contrato del centrocampista francés si el TAS confirma la sanción inicial de cuatro años. El fallo del viernes deja a la Juventus esperando a que el TAS publique los motivos de su decisión, posiblemente el lunes. Seguirán las conversaciones con Pogba y su agente Rafaela Pimenta, pero es poco probable que una reconciliación esté en la agenda del club italiano.
Se dijo que Pogba estaba eufórico cuando se dictó el veredicto de apelación el viernes. No sólo pudo plantearse una remontada, sino que el TAS aceptó la explicación ofrecida por el jugador y su equipo legal: en lugar de ser un “tramposo de las drogas”, tomó un suplemento dietético con buenas intenciones, algo que se desconoce. Contiene la sustancia prohibida Dehidroepiandrosterona (DHEA).
Su apelación fue manejada por el abogado deportivo Mike Morgan, quien defendió exitosamente al ex campeón mundial de boxeo Tyson Fury y al seis veces ganador del Tour de Francia Chris Froome en casos de dopaje.
El nombre de Pogba no ha sido aclarado; El viernes admitió en un comunicado que era culpable de “delitos de grave responsabilidad”. Pero lo que se ha despejado, al menos en cierta medida, es el camino de regreso.
Pogba juega para la Juventus contra el Empoli en septiembre de 2023 (Giuseppe Maffia/NurPhoto vía Getty Images)
Después de cumplir 34 años, podría ser suspendido en marzo de 2027, poniendo fin efectivamente a su carrera. La perspectiva de regresar al campo de entrenamiento en enero y estar disponible para jugar nuevamente a partir del 11 de marzo, sea donde sea, cambia radicalmente el panorama.
“Fue un momento muy triste en mi vida porque todo por lo que trabajé tan duro quedó en suspenso”, dijo Pogba en un comunicado el viernes.
Todavía está bajo arresto. Pero ya no es un punto final.
En una rueda de prensa previa al partido de su equipo contra Cagliari, el técnico de la Juventus, Motta, respondió preguntas sobre Pogba y dijo que el club evaluará lo que puede hacer.
Insinuando ligeramente, pareció añadir que el centrocampista “era un gran jugador”. ha sido – pero alguien que “hace mucho tiempo que no juega”.
La última actuación de Pogba fue hace casi 17 meses. Después de unirse a la Juventus en medio de gran fanfarria en el verano de 2022 en un acuerdo por un valor inicial de 500.000 euros a la semana (420.000 libras esterlinas, 550.000 dólares), solo ha jugado un partido debido a a) problemas persistentes de lesiones, b) comenzó una lucha para recuperarse. él. aptitud y forma yc) la prohibición, inicialmente de forma temporal, comenzó en septiembre de 2023.
Pero el “horror” del que Pogba ha estado hablando durante años se remonta a su miserable etapa en el Manchester United.
Pogba y Lilian Thuram observan a Francia en Dusseldorf en la Eurocopa 2024 (Fotos de agencia/Getty Images)
En su audiencia de apelación en Lausana el 30 de agosto, dijo al TAS que fue la desesperación por su problema de lesiones lo que lo llevó, con buenas intenciones, a tomar un suplemento dietético que contenía DHEA.
Su defensa debía viajar a Estados Unidos en noviembre de 2022, durante el Mundial de Qatar, que se perdió por una lesión en la rodilla.
Durante este viaje, visitó una clínica de salud para descubrir por qué sufría tantas lesiones y qué podía hacer para prevenirlas en el futuro.
Una serie de análisis de sangre y biométricos revelaron una variedad de problemas, incluida una deficiencia de vitamina D. Pogba dice que el médico de la clínica, que afirmó haber trabajado con numerosos atletas en el deporte estadounidense, le recetó un tratamiento con pastillas para la deficiencia de vitamina D.
Pogba pensó poco más hasta agosto de 2023, cuando la Organización Nacional Antidopaje de Italia (NADO) lo seleccionó para una prueba de drogas después del primer partido de la Serie A de la Juventus en Udinese, un suplente no utilizado.
Su prueba fue positiva, al igual que la muestra “B”, y la NADO declaró que su muestra contenía “metabolitos de testosterona no endógenos” y que los resultados eran “consistentes con un origen exógeno del compuesto objetivo”.
Inmediatamente se le impuso una prohibición temporal, que la NADO extendió a cuatro años en febrero del año pasado.
Desde el principio, Pogba dijo a la Juventus que había tomado suplementos nutricionales sin que ello le pusiera en riesgo de sufrir una infracción de dopaje. Admitió que cometió un error sin el conocimiento y permiso del club.
Su argumento tanto en el procedimiento original de la NADO como en la apelación ante el TAS fue que nunca buscó el beneficio de una mejora del rendimiento. Su equipo legal argumentó que, si bien los estudios han demostrado que la DHEA ofrece beneficios potenciales para mejorar el rendimiento de las atletas, hay poca evidencia de tales beneficios para los hombres.
Claramente había poca simpatía entre la jerarquía de la Juventus. Ya en su primera temporada había descontento por su lucha por recuperar la forma. Al final se consideró irresponsable tomar suplementos nutricionales sin el conocimiento del club.
La opción de rescindir su contrato fue considerada inmediatamente, pero no fue posible mientras esperaba el resultado de su apelación ante el TAS. En cambio, según los términos del acuerdo entre los clubes italianos y la Asociación Italiana de Fútbol (AIC), debía entrenar fuera de las instalaciones del club y su salario se redujo a 2.000 euros al mes.
Pogba viendo el partido de la Juventus contra el Empoli en septiembre de 2023 (Giuseppe Maffia/NurPhoto vía Getty Images)
El siguiente paso no está claro, pero no se sabe si la Juventus quiere darle la bienvenida nuevamente al equipo, y mucho menos con el salario completo. A principios de esta temporada, su camiseta número 10 fue entregada al turco Kenan Yildiz, de 19 años.
En los informes se han sugerido varios destinos alternativos, incluida la Major League Soccer y la Pro League de Arabia Saudita, pero fuentes cercanas a Pogba, que hablaron bajo condición de anonimato debido a lo delicado de la situación, dijeron el fin de semana que era demasiado temprano para eso es. No auguran nada más que la necesidad de aclarar los planes de la Juventus.
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Paul Pogba: ¿Es este el final?
Aunque el veredicto del viernes fue positivo, ciertamente parece estar muy lejos de regresar a Pogba como uno de los futbolistas más talentosos y famosos del mundo.
Durante sus seis años en el United, a menudo hubo un marcado contraste entre el inmenso talento de Pogba y su desempeño – y ciertamente entre su desempeño y su reputación de clase mundial – pero, en su mejor momento, él es (o, en palabras de Motta, era) . jugador increíble.
El sábado, publicó una historia de Instagram que muestra algunos de sus mejores momentos con la Juventus, el United y la selección francesa durante su campaña ganadora de la Copa del Mundo 2018.
Fue fascinante ver un talento que sólo ha brillado esporádicamente en los últimos años, y ni siquiera tanto en las últimas tres temporadas, remontándonos a su miserable último año en Manchester.
En una entrevista con el periódico francés Le Figaro en 2022Pogba dijo que se sintió frustrado durante varios partidos en el United. “Claro, ganamos mucho dinero y realmente no nos quejamos, pero eso no te impide pasar por estos momentos de tu vida, como el resto del mundo, donde es más difícil que otros”, dijo. “Esto es inaceptable en el fútbol.
“Pero no somos superhéroes. Sólo somos humanos”.
Los problemas personales de Pogba se profundizaron en 2022 cuando se convirtió en objeto de un plan de extorsión que llevó al arresto de cinco personas, incluido su hermano Matthias, quien luego fue liberado.
En La entrevista con Al Jazeera fue grabada antes de que se conociera la noticia del positivo.Pogba dijo: “El dinero cambia a las personas. Puede destruir familias. Puede crear guerras. A veces pensaba: ‘Ya no quiero tener dinero’. No quiero jugar más’”.
Semejantes sentimientos de resignación podrían haber sido más fáciles cuando no había posibilidades de jugar y cuando la perspectiva de una remontada parecía tan remota.
Pero ya sea en la Juventus o en cualquier otro lugar, Pogba ahora podría ver un camino de regreso. Se sintió lleno de energía no sólo por el fallo del TAS, sino también por el apoyo que recibió tanto en público como en privado.
La respuesta de Kylian Mbappé y otros a la cuenta de Instagram de Pogba el viernes fue testimonio de la perdurable popularidad del mediocampista dentro del fútbol, particularmente con la selección francesa.
Los aficionados franceses expresan sus emociones en la Eurocopa 2024 (Catherine Iville – AMA/Getty Images)
También recibió una cálida bienvenida cuando llegó al Allianz Arena el domingo por la tarde para ver el empate 1-1 de la Juventus con Cagliari. Publicó una foto en Instagram abrazando a su ex compañero de equipo Giorgio Chiellini y agradeciendo al jugador de 40 años su apoyo.
Pogba tiene el tipo de personalidad que siempre inspira amor y buena voluntad. En sus mejores momentos, su naturaleza contagiosa y su entusiasmo fueron parte de lo que lo convirtió en un jugador tan cautivador.
Espera que después de la sentencia del viernes pueda volver a ser así. Aún quedan muchas cosas por resolver; Si no hay vuelta atrás a la Juventus, ¿dónde está su futuro? Pero finalmente hay luz al final del túnel.
(Foto superior: Andrea Staccioli/Insidefoto/LightRocket vía Getty Images))
