Finalmente en casa.
En casa, después de tres octubres difíciles, dos derrotas vergonzosas y profundas dudas.
La casa donde Jackie Robinson roba una casa y Sandy Koufax sigue moviéndose y Kirk Gibson muestra esa pegada.
Hogar de la Serie Mundial.
Los Dodgers silenciaron a sus críticos el domingo por la noche en el Dodgers Stadium y regresaron a la Tierra Prometida con una victoria de 10-5 sobre los Mets de Nueva York que les dio una ventaja de 4 juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Después de tres octubres consecutivos con derrotas en el Clásico, los Dodgers regresaron al Clásico de Otoño por cuarta vez en ocho temporadas, la decimotercera vez en la historia de Los Ángeles y la 22da vez.
¿Y adivina quién te espera allí?
¡Aquí vienen los Yankees de Nueva York!
Sí, esos malditos Yankees, sus rivales más antiguos en octubre, sus peores oponentes en los playoffs, los dolores enconados que han plagado a la franquicia de los Dodgers durante más de un siglo.
A partir del viernes en el Dodger Stadium, las dos franquicias legendarias del béisbol se enfrentarán por duodécima vez en la Serie Mundial, la más productiva en la historia del béisbol, a pesar de que no han compartido escenario en 43 años.
Los Yankees han ganado ocho de sus 11 juegos anteriores en juegos que incluyen la mejor racha de hits en la historia de la Serie Mundial. Desde el robo de Robinson hasta el juego perfecto de Larsen y los tres jonrones de Reggie Jackson, las próximas dos semanas convocarán a los fantasmas de la grandeza del pasado.
Por los Yankees, Joe DiMaggio, Yogi Berra y Mickey Mantle fueron reemplazados por Aaron Judge, Juan Soto y Giancarlo Stanton.
Los Yankees tienen más poder estelar, pero los Dodgers son más talentosos y definitivamente serán los favoritos para ganar la serie, lo cual suena bien. Tienen que ganarlo. Todo lo demás será increíble. Cualquier otra cosa fracasará.
Sería el octavo campeonato de la franquicia y el séptimo en Los Ángeles, pero lo más notable es que sería su primer título con fanáticos en las gradas desde 1988. Su única victoria en la Serie Mundial desde entonces se produjo en la temporada acortada de 2020, cuando se disputaron los playoffs. La mayor parte se llevó a cabo en una burbuja de Texas y no se planearon celebraciones públicas.
Treinta y seis años es mucho tiempo que estamos esperando. Estos Dodgers son lo suficientemente buenos como para empezar a planificar el futuro.
Terminaron el domingo gracias a un jonrón y cuatro carreras impulsadas del Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Tommy Edman, un jonrón de dos carreras del receptor Will Smith y el habitual grupo de relevistas efectivos. Lo hicieron sin los lesionados Freddie Freeman y Miguel Rojas, lo hicieron con Shohei Ohtani y Mookie Betts jugando sólo papeles secundarios, lo hicieron de la forma en que lo han hecho durante toda la temporada.
Este equipo es más completo y tiene más competencia en las nueve temporadas de Roberts. Este equipo es más profundo que los Dodgers de 2020, más talentoso que los campeones de 1988 y mejor que los campeones de 1955 y Koufax.
Anthony Banda de los Dodgers reacciona luego de ser golpeado por Jeff McNeil con las bases llenas para finalizar la tercera entrada.
(Wally Skalig/Los Ángeles Times)
“¡Nunca he confiado más en un grupo de muchachos que en estos muchachos!” Roberts le gritó a la multitud. “¡Y lo más importante es que confían el uno en el otro!”
Una vez dentro del club, como en anteriores celebraciones de esta temporada, habló primero el emotivo líder Miguel Rojas, seguido de Roberts.
“Tenemos que volver a celebrar así”, dijo Rojas. “Tenemos mucha personalidad en este grupo, pero ningún ego”.
Roberts agregó: “Como dije antes: nunca he estado rodeado de un grupo de niños que amo o que me importan más”. Cuatro victorias más. El trabajo que hay que hacer. ¡Vamos chicos!”
En ese momento, por tercera vez este otoño, el champán fluyó, al igual que los bates de los Dodgers, que anotaron 46 carreras en seis juegos contra los Mets, un récord de postemporada de la liga.
Roberts admitió que era su mejor equipo, lo cual dice mucho considerando que tiene el mejor porcentaje de victorias en la historia como entrenador y ha llevado a equipos a la Serie A cuatro veces en sus nueve años.
“Creo que si hablamos de bateo en equipo, lanzamiento y todas esas cosas, sí, es difícil pensar en un equipo que juegue mejor béisbol que nuestro equipo actual”, dijo.
Roberts empató a Tommy Lasorda con esos cuatro banderines y solo está detrás de Walter Alston, quien llegó a siete Series Mundiales. Roberts se convirtió en el nuevo Lasorda, incluso si se negó a admitirlo cuando se le preguntó sobre su lugar en la jerarquía gerencial de los Dodgers.
“No quiero hacerlo, así que me pongo nervioso”, dijo. “Sólo quiero tratar de hacer mi trabajo y que nuestros jugadores ganen juegos de béisbol y ganen juegos de béisbol para los Dodgers, eso es todo”.
Ganaron mucho esta temporada, como deberían. Tienen el mejor dueño del béisbol, el mejor ejecutivo del béisbol, el mejor jugador del béisbol, posiblemente el mejor entrenador del béisbol y los mejores fanáticos del béisbol.
Deberían estar en la Serie Mundial. Deberían estar allí todos los años.
Pero lo que hace que este año sea tan especial es cómo llegaron hasta aquí.
Sí, gastaron más de mil millones de dólares en adquisiciones fuera de temporada que incluyeron a Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Teoscar Hernández y Tyler Glasnow. Sí, eran grandes favoritos para avanzar a la Serie Mundial incluso antes del primer lanzamiento.
Pero luego hubo escándalos de apuestas, cambios de posición y lesiones, y el verano casi llegó antes de que los cazatalentos del jefe de béisbol Andrew Friedman y la gerencia de Roberts los salvaran de sí mismos.
“Todo salió tan bien como podríamos haber esperado en términos de la situación actual”, dijo Roberts. “La forma en que llegamos allí no es exactamente como la imaginamos”.
Cuando su coprotagonista de toda la vida, Ippei Mizuhara, admitió haber robado más de 16 millones de dólares para mantener su adicción al juego, Ohtani quedó angustiado.
Betts estaba confundido cuando los Dodgers comenzaron la temporada canjeándolo a un campocorto desconocido.
Cuando perdieron a ocho lanzadores abridores por lesiones, todo el equipo estaba tambaleándose.
El equipo parecía desorganizado por momentos durante el verano, pero nunca perdieron la delantera y todos lo notaron.
Ohtani ganó el premio MVP de la Liga Nacional al convertirse en el primer jugador en la historia en tener al menos 50 jonrones y 50 bases robadas en una temporada.
Betts nunca se quejó del cambio de posición, un modelo a seguir para la veterana casa club del club, y finalmente fue trasladado al jardín derecho, donde prosperó.
Al adaptarse a todas estas lesiones de tiro, los Dodgers desarrollaron un bullpen versátil y entretenido que fue la estrella de la postemporada.
Después de ver cómo su creación había superado meses de dificultades, Friedman les dio un empujón final, consiguiendo tres piezas importantes en el envío, que recibieron en octubre.
¿Alguna vez te has preguntado cómo sería este equipo sin Jack Flaherty, Edman y Michael Kopech? No te lo preguntes. No es hermoso.
“Esto es una deuda con nuestra organización y resistencia. “Es realmente sorprendente”, dijo Roberts sobre la temporada. “Al final del día, estamos donde esperábamos estar”.
Y qué lugar en verdad.
Llegaron a la Serie Mundial. Los Yankees de Nueva York te están esperando. La historia espera.
