Si Erik ten Hag se sintió bajo su control como entrenador del Manchester United, no lo demostró cuando salió al campo de Carrington para el último calentamiento antes de un partido que se ha vuelto más importante.
Recorrió a su equipo para intercambiar amistosos apretones de manos con Manuel Ugarte, Diogo Dalot, Christian Eriksen, Bruno Fernandes y Marcus Rashford. Había cierta ligereza en el ambiente, lo cual es de esperarse cuando las cámaras de televisión están grabando, pero todo se nota mucho. “Vamos a jugar”, exigió Rasmus Hojlund cuando salieron los balones.
El United se enfrenta al Porto esta noche en un choque de la Europa League que puede no decidir su progreso en la competición, pero podría afectar la percepción de los diez Hag ante los ojos de los aficionados y, lo que es más importante, de los tomadores de decisiones. en el club.
Los miembros de la jerarquía del United están expresando calma y solidaridad después de que la derrota del domingo por 3-0 ante el Tottenham puso la temporada en zona de peligro. Después de respaldar a Ten Hag en el verano, buscan ser pacientes en un proceso que esperan que sea un poco decepcionante. Ven el trabajo realizado por Ten Haag y su renovado equipo técnico formado por Ruud van Nistelrooy, René Heik y Andreas Georgsson y aprecian el nivel de detalle táctico.
Sin embargo, otra mala actuación en Portugal corre el riesgo de enviar al United a una crisis y poner a prueba su determinación.
El viaje del domingo a Villa Park es igualmente importante en términos del camino más claro de la Premier League hacia la clasificación a la Liga de Campeones y como una primera muestra de lo que Unai Emery ha construido en comparación.
Sir Jim Ratcliffe asistirá al partido de Birmingham, el segundo de la temporada después de la derrota por 3-0 ante el Liverpool, con la cabeza entre las manos, y sus fuertes opiniones ciertamente se han sentido en todos los niveles del club. En última instancia, será Ratcliffe quien decida el destino de Ten Haag junto con Sir Dave Brailsford y Joel Glazer, siguiendo las recomendaciones del director ejecutivo Omar Berrada y el director deportivo Dan Ashworth.
Ratcliffe finalmente decide sobre la posición de Ten Haag (Foto: Mike Hewitt/Getty Images)
Hay un diálogo diario entre los personajes principales y la comunicación esta semana con Ten Haag fue normal. Sin embargo, los resultados dictan las decisiones y el parón internacional de octubre ofrece dos semanas para la reflexión. Por lo general, los directivos de los clubes que presenciaron el mal estado de sus equipos optaron por actuar durante estos períodos, dado el espacio para encontrar reemplazos.
Esa pregunta al menos debería plantearse más allá de si el equipo de Ten Hag pierde ante Porto y Aston Villa, aunque varias fuentes insisten en que los dirigentes del United están adoptando una visión a largo plazo durante los próximos cuatro días.
En medio del interés, el nombre de Van Nistelrooy ha sido insinuado tentativamente como candidato, y hay algunas personas cercanas al club que piensan que existe la posibilidad de que Ratcliffe llame a Ten Haag. Van Nistelrooy impresionó a jugadores y directivos con su presencia y comunicación.
Pero hay que recordar que Van Nistelrooy fue un nombramiento de Ten Haag, no una propuesta ejecutiva. Los dos holandeses no habían trabajado juntos antes, pero tras decidir renovar su plantilla, Ten Haag llamó a Van Nistelrooy. El exdelantero del United aceptó la oportunidad de dar una asistencia porque apreciaba la presión de la directiva durante su campaña en el PSV Eindhoven. Ser el número uno en Old Trafford supone otro nivel de presión.
Diez brujas, cualesquiera que fueran sus críticas, se mantuvieron firmes. Ha mantenido el equilibrio tras la crisis, y esta semana ha detenido el mismo enfoque después de lo que muchos consideran su momento más bajo a cargo del United.
El lunes por la mañana, llegó a Carrington alrededor de las 7:30 casi en la oscuridad y analizó en video el juego de los Spurs con su personal y jugadores para identificar áreas de mejora. Posteriormente concedió una entrevista a Sky Sports como parte de los compromisos previos a la transmisión de Villa. Normalmente esto sería más cerca del partido, pero será el anfitrión de la conferencia de prensa previa al Villa en el Estadio do Dragão después del partido contra el Porto, por lo que ha adelantado sus tareas televisivas para poder realizarlas en Inglaterra.
Sky publicó las imágenes el miércoles, y Ten Haag explicó que volvió a ver el partido para “ver dónde están los problemas y luego encontrar soluciones”. Y añadió: “A veces hay que retroceder un poco para obtener una comprensión más profunda, y lo vi en el campo. Tengo mi propia visión. Siempre hay que mantener la fe. Permanecer en el juego. Ese es el mensaje más importante”. tenemos que dar porque si pierdes la fe, lo pierdes todo”.
Al llegar a su conferencia de prensa en Portugal el miércoles por la tarde después de un largo vuelo, Ten Haag subrayó que habla “todos los días” con los responsables de fútbol del club sobre cómo mejorar el club. También dijo que su análisis en vídeo de la derrota de los Spurs destacó la necesidad de “mantener a los jugadores tranquilos y serenos y permanecer en el juego y ceñirse al plan”.
Está claro que Ten Hag siente la presión de Miki van de Ven, y el gol de Brennan Johnson hizo perder la confianza a sus jugadores y provocó un fútbol apresurado. Su enfoque esta semana es guiar a sus jugadores para que mantengan una mentalidad sólida durante los contratiempos. Pero es un desafío que se repetirá, con una derrota por 4-0 en Crystal Palace la temporada pasada o una derrota por 7-0 en Anfield en su campaña de debut, por nombrar dos.
Tottenham venció al United en Old Trafford (Foto: Carl Rechin/Getty Images)
Si sus jugadores son capaces de ejecutar el sistema que quiere, entender lo que se les pide con suficiente claridad o confiar en esas instrucciones, son las cuestiones que Ten Hag necesita para lograr resultados positivos.
Estos asuntos se discuten con la dirección del fútbol, pero Ten Haag es responsable de su ejecución. Hay otros aspectos que ocupan a los directores. Ashworth y Jason Wilcox, director técnico del United, vieron el martes al equipo sub-21 del United enfrentarse al Hertha Berlín en la Copa Internacional de la Premier League en el estadio de Salford.
A los dos se unieron en el podio Darren Fletcher, uno de los entrenadores de Ten Haag, y el director de la academia, Nick Cox. La presencia de Ashworth y Wilcox es una señal del enfoque integrado del nuevo entrenador a la hora de elegir el camino para los jugadores de la academia. Fletcher siempre estuvo en el centro de atención, pero también tenía un interés personal, ya que su hijo Tyler jugó como suplente en el minuto 60.
Harry Amass, que impresionó a los aficionados en su gira por Estados Unidos, demostró su habilidad técnica como lateral izquierdo en el empate 1-1 ante el Hertha. Pero a sus 17 años, becario de segundo año, todavía no está preparado físicamente para el fútbol del primer equipo. El paso de la competición juvenil a la Premier League es grande y, a pesar de los problemas posicionales del United, La Haya utilizará jugadores experimentados en su plantilla.
Diogo Dalot ha atravesado una campaña difícil después de ganar el premio al Jugador del Año la temporada pasada. Fue culpable de una fatal falta de juicio que permitió a Brennan Johnson abalanzarse sobre Van de Ven después de tres minutos y ganarle un penalti a Southampton. Como relevo, juega en su lado más débil después del sólido calendario de todos los jugadores en la última temporada baja, y eso.
Toby Collier, que operó como lateral izquierdo contra Barnsley en la Copa Carabao, ha mostrado falta de opciones, pero el United ha decidido no fichar en el área durante la ventana, y se espera que Tyrell Malacia y Luke Shaw estén al mismo tiempo. después del partido internacional debería ser adecuado. un descanso
Es una especie de decisión que se toma a nivel de la junta directiva junto con el entrenador, para que la gente comprenda el impacto potencial de Ten Hag en el campo.
Ten Hag recibió buenas noticias el martes cuando la FA anunció el éxito del United tras una sanción de tres partidos a Bruno Fernandes tras su tarjeta roja por una entrada grave. Algunos en el United no estaban convencidos de que la decisión del VAR durante el partido hubiera prevalecido, pero la presentación escrita del club en la audiencia convenció al órgano rector, según Fernandes, de que se había producido un “claro error”.
Fernandes ahora es libre de jugar contra Villa (Foto: Michael Regan/Getty Images)
Fernández ha estado por debajo del promedio en lo que va de la temporada y hay dudas sobre su papel en un equipo que intenta controlar la posesión, pero sería mejor para Ten Hag si lo dejara disponible para la selección. Fernández estuvo abierto a los medios el miércoles por la mañana en medio de una sesión de entrenamiento en la que tres equipos diferentes intentaron vencerse entre sí en secuencias de pases y goles.
Todos los miembros del equipo Ten Hag estaban ubicados en un área pequeña al mismo tiempo, y cada lado cambiaba de posición dependiendo de lo que estuviera disponible. Se anotaron puntos por pases completos de un toque cuando sus oponentes estaban bajo presión y se podían marcar goles. Hake instruyó y llevó la cuenta.
Los fanáticos quieren ver este tipo de intensidad y agresión traducida en juegos. Benny McCarthy, entrenador de Ten Hag durante dos años en el United antes de irse este verano, ha sugerido que el técnico del United debería luchar para fomentar este estilo.
“En el fútbol moderno, creo que los jugadores quieren ver un poco más de pasión en su entrenador”, dijo McCarthy a ZERO ZERO. “Tienen que sentir que el entrenador está con ellos y está listo para luchar con ellos. Tácticamente, siento que Eric está en la cima. No le falta ese fuego, esa pasión. Ahí es donde nos diferenciamos, él y yo”.
Este es el tipo de dudas que los jugadores han expresado en privado desde que Ten Hag asumió el mando, y después de una mala apertura de campaña, esas preocupaciones persisten para algunos. Pero no son más graves en este momento que el año pasado, cuando Ten Hag sobrevivió y finalmente terminó en medio de la cinta en Wembley. En el United tiene la costumbre de conseguir resultados en el momento adecuado y necesita más.
(Imagen superior: Dan Goldfarb para The Athletic, Imagen: Getty Images)
