Puede que la Conferencia Este no sea la más fuerte de las dos conferencias de la NBA, pero su nivel de intriga aumenta desde el Oeste durante la temporada.
Los Boston Celtics son los campeones defensores de la NBA. Los New York Knicks han tenido una gran temporada después de su mejor temporada en bastante tiempo. Los Philadelphia 76ers agregaron a Paul George para ayudar a Joel Embiid a realizar ese difícil viaje a las Finales de la NBA. ¿Cómo es el año 2 de Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard? El joven Orlando Magic siente que está dando un giro diferente. Podemos continuar.
Aquí para hablar del Este esta temporada, AtléticoEl escritor de los Celtics, Jay King, y el escritor de los Knicks, James L. Edwards III da sus pensamientos y predicciones sobre la temporada baja y lo que esperamos.
¿Cuál de los seis primeros clasificados de la temporada pasada mejoró más esta temporada?
Edwards: Ya sea que crea o no que el reciente intercambio de Karl-Anthony Towns por parte de Nueva York mejoró la franquicia, los Knicks y los Sixers son los únicos equipos en la cima del Este que han realizado cambios significativos con la esperanza de llegar a las Finales de la NBA. Los campeones defensores no hicieron grandes mejoras. Ni Milwaukee, Cleveland o Indiana.
Orlando fichó a Kentavious Caldwell-Pope y fue uno de mis movimientos favoritos del verano. Sin embargo, dado que los Knicks han agregado a Towns y Mikal, incluso a expensas de la profundidad, se sienten como la elección más segura.
Creo que Nueva York y Boston tienen los dos mejores equipos de la NBA. La profundidad de los Celtics está un poco más probada y no me sorprendería si esa fuera la diferencia entre los dos equipos al final de la temporada.
Rey: Estoy poniendo a los 76ers en la mezcla de equipos perfectos en la cima del Este. Tyrese Maxey, Paul George y Joel Embiid deberían ir juntos en el papel. Si Embiid pierde tanto peso en el transcurso de la temporada como afirma, tiene la oportunidad de mantenerse en forma física durante los playoffs como nunca antes. Y si puede hacer eso, Filadelfia será tan dura con Boston como cualquier otro equipo del Este.
Sin embargo, la ciudad de Nueva York se lleva el primer premio. No habría dicho eso una semana antes del intercambio de Towns, pero los Knicks resolvieron un posible problema de Julius Randle (¿realmente encaja en esta plantilla?) al convertirlo a él y a Donte DiVincenso en la respuesta a su evidente hueco en el centro. Por la forma en que jugó DiVincenso la temporada pasada, Nueva York podría perderlo con más bases. Towns abre la cancha para Jalen Brunson, cuyo fuerte juego no necesita mucho espacio en el tope salarial, dándole a los Knicks el tamaño que tanto necesitan. Tengo curiosidad por ver cómo cambian una vez que Mitchell Robinson regrese de una lesión en el pie, pero su ataque de cinco hombres debería mantener ocupado al operador del marcador. Antes de avanzar para darle paso a Rudy Gobert, Towns se ubicó constantemente como uno de los jugadores ofensivos más efectivos de la liga en la posición central. No hay muchos hombres grandes que puedan disparar como él.
¿Podría un Joel Embiid adelgazado marcar la diferencia para los nuevos 76ers? (Tim Nwachukwu/Getty Images)
¿Quién es la mayor amenaza de los Celtics para destronarlos como el mejor equipo del Este?
Edwards: Para mí está entre los Knicks y los 76ers.
Como dije antes, Nueva York puede (y dije “podría”, fanáticos de Boston) tener la mejor alineación titular en el baloncesto. Jalen Brunson promedió 28,7 puntos la temporada pasada y, en ocasiones, no tuvo suficiente espacio a su alrededor. Ahora, el candidato a Jugador Más Valioso tiene la mejor unidad de mediocampo que jamás haya tenido. Bridges y OG Anunoby son posiblemente los dos mejores alas de la NBA que nunca llegaron a un Juego de Estrellas. Towns es el mejor tirador del baloncesto. Y Josh Hart es el mejor pegamento.
Sin embargo, Filadelfia todavía tiene posiblemente al jugador más dominante del baloncesto cuando está sano en Embiid. Paul George sería un buen complemento para Embiid y, como demostró la temporada pasada, sigue jugando a un nivel muy alto. Y, oh, Tyrese Maxey sigue mejorando cada vez más.
Ambos equipos tienen jugadores clave con historiales de lesiones menores, y no estoy seguro de cuál equipo está mejor preparado para soportar una lesión grave o dos.
Si tuvieras que elegir uno, elegiría a Nueva York, no sólo porque creo que a Brunson le irá bien esta temporada, sino también porque Bridges, Anunoby y Hart son la rotación que tiene las mejores alas que se pueden conseguir esta temporada. NBA.
Rey: Estos son los 76ers. Por muy buena que sea la alineación titular de los Celtics, una debilidad potencial es la falta de un base armador grande. Es por eso que cuando jugaron contra Filadelfia a principios de la temporada pasada, utilizaron a Embiid Jrue Holiday. La increíble racha funcionó por un tiempo, pero no se puede creer que duró una racha de siete juegos.
La supuesta debilidad de los Celtics nunca fue puesta a prueba, ya que no se enfrentaron a Embiid, Nikola Jokic o Antetokounmpo durante los playoffs. Pero esa debilidad está ahí y me gustaría ver cómo van a elaborar estrategias contra uno de esos muchachos. Las ciudades no dependen de ellos de la misma manera. Los Knicks se parecen más a Boston, y si los Celtics están sanos, no estoy seguro de que ningún equipo pueda vencerlos en su propio juego. No estoy listo para rendirme con los Bucks todavía, pero su núcleo es viejo, su elenco de apoyo es defectuoso y necesitan mucho trabajo para restablecerse como un contendiente importante.
Vayamos al fondo del Este. ¿Qué equipo de Play-In crees que tiene más probabilidades de llegar a los seis primeros?
Edwards: Respondí a esto de manera indirecta, diciendo que los 76ers son una amenaza tan grande para apoderarse de Boston como los Knicks. Entonces son mi elección.
Filadelfia ocupó el séptimo lugar a pesar de terminar empatado con Indiana la temporada pasada. Los 76ers sólo recibieron 39 juegos de temporada regular de Embiid y todavía están 12 juegos por encima de .500. Creo que George y Caleb Martin son mejores que Tobias Harris y Buddy Hield. Otro año de Maxey debería hacer bien a todos. Además, Andre Drummond respaldando a Embiid fue un buen movimiento alrededor del aro.
Creo que Filadelfia será mejor que los Pacers y los Cavaliers esta temporada y, en el peor de los casos, terminará entre los cuatro primeros.
Rey: Estoy seguro de que no serán los Bulls quienes finalmente abracen el proceso de reconstrucción. La respuesta obvia aquí son los 76ers, quienes deberían quedar fuera de la carrera Play-In si se mantienen saludables. Dicho esto, no me sorprendería ver que el Heat también salga de los Play-Ins y se ubique entre los seis primeros. Necesitan a Jimmy Butler en el campo de manera constante, pero podrían confiar en los jóvenes prometedores Jaime Jaques Jr. y Nikola Jovic.
¿Qué equipo entre los siete últimos del Este ha mejorado más?
Edwards: Quiero decir, es Detroit, ¿verdad? Los Pistons deberían haber tenido al menos 10 juegos mejor que las 14 victorias de hace una temporada. Sin embargo, también pensé que la temporada pasada no podía ser peor después de ganar 17 partidos en la 2022-23. De todos modos estaba muy equivocado.
Y antes de ir y decir Ah, aquí va el viejo escritor de los Pistons.¡John Hollinger también está de acuerdo conmigo! Todo el mundo cree que odia Detroit.
¿Por qué elegí los Pezones? Bueno, la racha es bastante baja con 14 victorias. Además, Cade Cunningham salió de una segunda temporada perdida debido a una lesión en la espinilla que requirió cirugía (solo jugó en 12 juegos) para lograr números similares al Juego de Estrellas en el Año 3. En el peor de los casos, mejoró su juego. la situación es posible. Es un verdadero jugador. Esta temporada, los Pistons agregaron veteranos sólidos que rara vez se pierden juegos como Harris, Malik Beasley y Tim Hardaway Jr.; las lesiones han plagado a los Pistons en las últimas temporadas. Cunningham ahora tiene tiradores a su alrededor, además de los veteranos Simon Fontecchio e Isaiah Stewart. Fontecchio fue una gran incorporación en la fecha límite de cambios del año pasado. Sólo pudo jugar en 16 partidos después de venir de Utah debido a una lesión en la pierna, pero promedió 15,4 puntos y disparó un 42,6 por ciento desde el rango de 3 puntos. La defensa también fue fuerte.
Detroit tiene una profundidad decente esta temporada, debería ser agresivo después del año pasado y, en Cunningham, un jugador estrella potencial.
Además, la parte inferior del Este es realmente mala.
Rey: ¿Creo que los Charlotte Hornets no serán una decepción total? ¡Una alineación inicial de LaMelo Ball, Brandon Miller, Miles Bridges, Grant Williams y Mark Williams no es terrible! Tendrán nueva energía con la incorporación del entrenador en jefe Charles Lee. ¿Casi estoy pensando en una mejora significativa en Charlotte?
Sin embargo, la respuesta correcta son los Pistons. En parte por lo mal que estuvieron la temporada pasada. En parte porque agregaron algunos jugadores legítimos en la rotación. No serán buenos, pero tampoco seguirán el tipo de historia equivocado. Cunningham necesita recordarles a todos por qué era un prospecto tan importante.
¿Quién es el peor equipo del Este?
Edwards: Brooklyn.
Los Nets son el único equipo de la Conferencia Este que juega con “Capture The Flagg” desde el inicio de la temporada. Nadie sabe cómo será Ben Simmons ni si jugará más de 20 partidos. Amo a Nick Claxton, pero él no va a salvar esto. También me gustan Cam Johnson y Dorian Finney-Smith, pero no me sorprendería que ninguno de ellos esté en la plantilla cuando llegue la fecha límite de cambios. Cam Thomas es una experiencia. Bojan Bogdanovic, de 35 años, es un balde, pero últimamente ha estado lidiando con lesiones y solo se sometió a una cirugía fuera de temporada que duró hasta el inicio del campamento.
Brooklyn probablemente estará bien a la defensiva con Claxton, Dorian Phinney-Smith, Johnson y Simmons (suponiendo que pueda estar sano para comenzar la temporada) durante unos 30 juegos, pero parece que los Nets cerrarán toda la operación antes de tiempo.
Rey: Brujas.
Por más terrible que pueda ser el final de la conferencia, los Wizards son únicos en su clase. Jordan Poole estuvo un poco ausente en su primera temporada con Golden State. El novato Alexander Sarr, la segunda selección general del draft, disparó un 19,1 por ciento desde el campo este verano. No puedo imaginarlo ingresando a la NBA como un jugador utilitario, pero su estatus en el draft garantiza que seguirá teniendo minutos constantes. Malcolm Brogdon probablemente se esté preguntando qué hizo después de la campaña en Portland para merecer una temporada en Washington. En Brogdon, Kyle Kuzma y Jonas Valanciunas, los Wizards tienen algunos veteranos dignos de un lugar en la rotación de la NBA, pero se está formando una colección de errores jóvenes a su alrededor.
Un saludo a Toronto. Sabes que un equipo se encamina a un año largo cuando su pívot titular admite abiertamente que ganar ya no es una prioridad. Hola al honesto Jacob Poeltl.
Pida su opinión: ¿Cómo será la clasificación de la Conferencia Este al final de la temporada regular?
Edwards: 1. Celtics, 2. Knicks, 3. 76ers, 4. Bucks, 5. Magic, 6. Cavaliers, 7. Heat, 8. Pacers, 9. Hawks, 10. Pistons, 11. Raptors, 12. Hornets, 13. Toros, 14. Brujas, 15. Giras
Rey: Antes de dar mi predicción de posición, sólo quiero mencionar un hechizo que pasamos por alto. ¡Estarán bien! ¡Quizás realmente bueno! Especialmente si Paolo Banchero y/o Franz Wagner aprenden a disparar.
Lamento no haber podido animarte antes, Orlando. Mereces algo mejor que nosotros.
De todos modos…
1. Celtics, 2. Knicks, 3. 76ers, 4. Magic, 5. Pacers, 6. Bucks, 7. Cavaliers, 8. Heat, 9. Hawks, 10. Pistons, 11. Hornets, 12. Raptors, 13. Toros, 14. Tours, 15. Brujas
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La historia de los mejores jugadores de la historia de la NBA. En 100 perfiles atractivos, los mejores escritores de baloncesto justifican sus selecciones y descubren la historia de la NBA en el proceso.
La historia de los mejores juegos de la historia de la NBA.
(Foto: Mitch Robinson / Atlético; (Fotos superiores: Stephen Maturen, Sarah Stier, Adam Glanzman/Getty Images)
