La relación entre Israel y su aliado más cercano y confiable, Estados Unidos, se siente como un amor no correspondido.
A pesar de haber sido marginada repetidamente por Israel durante el año pasado, la administración Biden continúa brindando apoyo casi incondicional, incluso cuando Israel ignora todos los esfuerzos de Estados Unidos para frenar la violencia y su comportamiento.
Esta semana, el gobierno estadounidense respalda el avance de Israel hacia el sur del Líbano, el primer ataque en casi dos décadas. Estados Unidos también respalda las represalias planeadas por Israel contra Irán después de que Teherán bombardeara a su rival esta semana. Cualquiera de las dos acciones podría fácilmente empujar a la región a una guerra total, un conflicto que Washington dice que no quiere.
Los funcionarios estadounidenses insisten en que están tratando de evitar una guerra a gran escala. Pero todavía les falta mostrar esfuerzo. No siempre fue tan difícil.
Estados Unidos proporciona a Israel unos 3.000 millones de dólares al año en ayuda, gran parte de ella en armas: bombas de 2.000 libras, sofisticados sistemas de defensa aérea e incluso municiones. Los dos países han compartido durante mucho tiempo inteligencia, objetivos políticos y agendas de política exterior, y las sucesivas administraciones estadounidenses han tenido una influencia significativa sobre Israel y sus decisiones que han tenido implicaciones globales.
Un helicóptero Apache israelí lanza bengalas cerca de la frontera con el Líbano, visto desde el norte de Israel el 2 de octubre de 2024.
(Baz Ratner/Prensa asociada)
Esta capacidad parece haber disminuido durante el año pasado por diversas razones, algunas menos obvias que otras.
La escala sin precedentes y el horror del ataque del 7 de octubre son lo mismo.
Hace un año, militantes bajo el liderazgo de Hamás, con sede en la Franja de Gaza, atacaron el sur de Israel, mataron a unas 1.200 personas, mutilaron a un gran número de ellas y secuestraron a unas 250 personas.
Antes de eso, la administración Biden se distanció del gobierno del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu debido a sus miembros racistas radicales, antiárabes y antidemocráticos. Netanyahu también se ha aprovechado de la política partidista estadounidense en los últimos años, cortejando abiertamente al Partido Republicano y negándose a permanecer neutral en la política estadounidense respecto de la política habitual de Israel.
Después del 7 de octubre, hubo apoyo de Estados Unidos. El presidente Biden abordó el Air Force One para prometer el apoyo de Estados Unidos. El secretario de Estado estadounidense, Anthony J. Blinken, que practicaba su fe judía, realizó 10 viajes a Israel a lo largo de varios meses, tratando de abordar las preocupaciones y frenar la violencia potencial.
antonio j. El secretario de Estado Blinken llegará a Ammán, Jordania, en enero, en una de sus muchas visitas a Oriente Medio durante la guerra entre Israel y Hamás.
(Evelyn Hockstein/Prensa Asociada)
Netanyahu parece haber interpretado la respuesta temprana de la administración como un respaldo general a un ataque abierto contra Gaza. Según las autoridades de Gaza, más de 41.000 palestinos murieron en este ataque. Los funcionarios no distinguen entre muertes de civiles y combatientes.
“Los israelíes esencialmente vieron esto como una luz verde”, dijo Stephen Cook, alto miembro del Consejo de Relaciones Exteriores para Oriente Medio.
Al mismo tiempo, los israelíes, especialmente Netanyahu, son más resistentes a la presión y los consejos de la administración Biden cuando se trata de tratar con los palestinos y otras posibles amenazas a la seguridad, y son más independientes.
“Durante un tiempo, los israelíes se convencieron de que la administración no les daba buenos consejos. [and] están decididos… a cambiar las reglas del juego – afirmó Cook.
Netanyahu se ha envalentonado más, ha superado y engañado repetidamente a funcionarios estadounidenses, según personas familiarizadas con las conversaciones, cuyo objetivo era poner fin a las hostilidades y liberar a los rehenes israelíes.
Después de demoler gran parte del norte y centro de Gaza, Israel prometió a los funcionarios estadounidenses que no lo haría en la ciudad sureña de Rafah, donde se refugiaban un millón de palestinos.
Sin embargo, a medida que pasaban los días de la primavera, los ataques aéreos israelíes destruyeron gradualmente Rafah. En los últimos meses, funcionarios estadounidenses dicen que Netanyahu ha incumplido los acuerdos de alto el fuego para Gaza, aun cuando algunos de sus portavoces, como Ron Dermer, que cuenta con el oído de los funcionarios estadounidenses, han dicho que Israel está de acuerdo.
La semana pasada, funcionarios de la administración Biden pidieron agresivamente un alto el fuego de 21 días en el Líbano, respaldado por Francia y otros. Pensaron que habían conseguido un trato para Israel.
Luego, Netanyahu aterrizó en Nueva York para la Asamblea General anual de las Naciones Unidas y dejó en claro que seguiría adelante sin obstáculos en su ofensiva contra Hezbollah, respaldado por Irán, en el Líbano.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se dirigirá al 79º período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas el 27 de septiembre de 2024.
(Richard Drew/Prensa Asociada)
Haciendo caso omiso de las súplicas de Estados Unidos, Netanyahu parece estar aprovechando la afinidad emocional de Biden por Israel y el momento político que ata la mano del presidente saliente.
Biden es uno de los últimos legisladores estadounidenses de la vieja escuela criados en la era posterior al Holocausto, en la que un incipiente Israel luchó por su supervivencia contra las superpotencias árabes y ganó. Parecía una causa noble y Biden expresó a menudo su amor eterno por el “Estado judío”.
Si avanzamos rápidamente hasta esta temporada, a pocas semanas de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, Netanyahu probablemente cuente con que Biden no presione con fuerza a Israel cuando eso podría costarle votos a los demócratas en una votación reñida.
“La influencia estadounidense, particularmente la influencia de Biden, es muy pequeña en este momento”, dijo Rosemary Kelanich, analista de políticas de Medio Oriente que ahora trabaja en Defense Priorities, un grupo de defensa contra la guerra de Washington.
“Políticamente, es difícil hacer algo que parezca que vaya a cambiar la política exterior estadounidense justo antes de las elecciones”, dijo.
Incluso los desafíos más pequeños a Israel –como las sanciones contra los colonos judíos en la ocupada Cisjordania que matan y persiguen a palestinos o una breve congelación de las bombas de una tonelada en los centros de población de Gaza– han provocado reacciones de la derecha republicana.
“Pedimos a la administración Biden-Harris que ponga fin a sus llamamientos contra el alto el fuego y a su actual campaña de presión diplomática contra Israel”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, después de que Israel matara al líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah.
Ahora que está a la ofensiva en el Líbano, Israel puede aceptar que puede operar más libremente en el vacío político creado por las elecciones estadounidenses.
Una vista desde el norte de Israel de las secuelas del bombardeo israelí en el sur del Líbano el 3 de octubre de 2024.
(Baz Ratner/Prensa asociada)
“Veo a los israelíes cambiando las realidades sobre el terreno tanto como sea posible”, dijo Mike DiMino, veterano analista de la CIA en Oriente Medio.
Además de posiblemente ocupar el sur del Líbano mientras Estados Unidos celebra elecciones, Israel también podría obligar al próximo presidente estadounidense a enfrentar un conflicto regional que también incluya a Irán, dicen los expertos.
En el periódico liberal israelí Haaretz, Dahlia Scheindlin, miembro del personal de la Fundación Asr, escribió que Netanyahu “ha soñado durante mucho tiempo con una gran escalada militar con Irán que obligaría a los estadounidenses a unirse y tal vez atacar a Irán directamente”. “La situación se está gestando de una manera nunca antes vista”.
