Es un debate inglés que abarca generaciones: ¿cómo consigue un entrenador incorporar a los mejores jugadores del país en su once inicial? ¿Y por qué jugadores que a menudo quedan fuera de juego?
Glenn Hoddle, que se hizo un nombre en Tottenham Hotspur y Mónaco, es considerado una de las primeras y más destacadas víctimas de la perspectiva eternamente pragmática de Inglaterra.
“Si Hoddle fuera francés, habría ganado más de 100 partidos y el equipo se habría construido en torno a él”, dijo una vez Michel Platini, tres veces ganador del Balón de Oro. De hecho, entre 1979 y 1988, Hoddle obtuvo sólo 53 victorias. Donde los entrenadores ingleses han sobresalido, los jugadores históricamente han sufrido, y para sectores de los aficionados, esto ha ido en detrimento a largo plazo de su selección nacional.
Una generación más tarde, Sven-Goran Eriksson enfrentó un problema similar. Paul Scholes, pieza clave de los equipos ganadores de todos los tiempos del Manchester United en los años 1990 y principios de los 2000, fue el Hoadley de su época. Eriksson ha desplegado a Scholes en varias posiciones, buscando un lugar para su indudable talento en su once inicial, pero la consistencia a menudo ha sido un problema.
Glenn Hoddle en la Eurocopa 88, 30, durante su último partido con Inglaterra (Monte Fresco/Mirrorpix/Getty Images)
Scholes fue desplazado hacia la izquierda para dejar paso a Steven Gerrard y Frank Lampard en la Eurocopa 2004, una posición que no le era completamente desconocida, ya que había aparecido allí ocasionalmente en el Manchester United, pero que no pudo repetir sus actuaciones con Sir Alex. Ferguson con uniforme de Inglaterra. Scholes nunca se estableció como un jugador importante para Inglaterra con Eriksson, y se retiró del fútbol internacional a la edad de 29 años.
Justo y preciso o no, el fracaso de Lampard y Gerrard en la Copa del Mundo de 2006 (a menudo se olvida que Lampard había dominado el equipo dos años antes) a menudo también se atribuye a Erickson. A pesar de que el sueco cambió de un 4-4-2 a un 4-1-4-1 para incluir a Owen Hargreaves como centrocampista defensivo y darle a la pareja de centrocampistas más libertad para avanzar, Inglaterra llegó a cuartos de final sin el partido. está roto. siempre va
Mientras tanto, las piezas sobrantes se guardan en el banco. Si bien tuvieron menos éxito y mucha menos experiencia, Theo Walcott y Aaron Lennon, de 16 años, tuvieron muy poco del ritmo ofensivo de Inglaterra en este torneo. Sería una decisión audaz por parte de Eriksson dejar fuera a uno de los jugadores de clase mundial de Inglaterra en lugar de Lennon o Walcott, pero dada la naturaleza veloz del ataque de Inglaterra, especialmente con Wayne Rooney recuperándose de una lesión, podría ser una decisión audaz. . lo que necesitaba.
A pesar del relativo éxito de Gareth Southgate, que alcanzó dos finales de la Eurocopa y una semifinal de la Copa del Mundo, su renuencia a soltar el freno de mano y jugar con los delanteros más exitosos ha sido una línea constante de críticas, particularmente hacia el final de su mandato.
Gareth Southgate acaba de utilizar a Cole Palmer como suplente impresionante en la Eurocopa 2024 (Richard Sellers/Sportsphoto/Allstar vía Getty Images)
De cara a la Eurocopa 2024, Southgate contaba con Harry Kane, el máximo goleador de la Bundesliga, Jude Bellingham, que anotó 23 goles en camino a ganar el doblete de Liga y Liga de Campeones con el Real Madrid, Phil Foden, Jugador del Año de la Premier League y Bukayo. Saka y Cole Palmer, entre otros, para la selección.
Para los críticos, la incapacidad de Southgate para encontrar un sistema en el que todos prosperaran (Inglaterra llegó a la final y sólo Saka replicó consistentemente la forma de su club) demostró por qué era hora de seguir adelante.
Sin embargo, tras la vergonzosa derrota de Inglaterra por 2-1 en casa ante Grecia en la Liga de las Naciones el jueves, la filosofía pragmática del técnico Southgate nunca ha sido más cierta. Inglaterra ha sido completamente superada en la Clasificación Mundial de la FIFA por un equipo 44 puestos por debajo de ellos, y con los tres goles de Grecia contados por el VAR, podría haber sido mucho peor.
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El futuro del inglés Carsley ya no parece seguro después de algunos tiempos turbulentos dentro y fuera de la cancha
Para el tercer partido de Lee Carsley en la selección absoluta, mantuvo al equipo en un sistema más ambicioso con solo Declan Rice, el número 6, manteniendo el fuerte en el mediocampo.
Las estrellas creativas mencionadas anteriormente, que Southgate ha rotado con frecuencia durante su mandato como técnico de Inglaterra, comenzaron todas juntas en ausencia de Kane. El resultado fue una actuación inconexa con jugadores acostumbrados a trabajar sin problemas en áreas amenazantes a nivel de club, a menudo entrando en las áreas más efectivas de cada uno y de Grecia a través de defensas defensivas limitadas en transición. A veces, el mejor jugador no siempre es el que mejor encaja.
Encontrar un sistema para incorporar estos perfiles en el fútbol de clubes es un reto, pero hay tiempo para trabajar. Antes de la llegada de Erling Haaland, Pep Guardiola solía dominar la Premier League utilizando un falso nueve, rodeado de jugadores técnicos, creativos y con ritmo y movimiento por las bandas. En el fútbol internacional el problema es mucho más complicado. Mientras Guardiola realiza sesiones de entrenamiento y filmación de pretemporada y fuera de temporada para inculcar ideas a sus jugadores, los entrenadores internacionales tienen cuatro períodos de dos semanas por temporada fuera de la competencia.
Declan Rice expuesto en el sistema de Carsley contra Grecia (Rob Newell – CameraSport vía Getty Images)
En el caso de Carsley, construir un sistema que permita que su talento ofensivo brille en el último tercio tal como lo hace a nivel de club, manteniendo al mismo tiempo una base defensiva fuerte para minimizar posibles oportunidades de pase para el rival, es algo que se necesita en el campo de entrenamiento. más de unos pocos días.
Mientras que Southgate ha priorizado una unidad sólida construida para mantener la portería a cero (Inglaterra ha mantenido cinco porterías a cero en siete partidos en la Eurocopa 2020), ha significado que los delanteros con fuertes reclamos como Palmer en 2024 y Grealish comenzaron en 2021, a menudo pierden. Aunque gran parte del apoyo de Inglaterra fue elogiado cuando se anunció el once inicial el jueves, las ambiciones de Carsley fueron más de lo que su equipo estaba preparado.
Hay espacio para que el próximo entrenador permanente de Inglaterra aproveche y mejore lo que ha hecho Southgate, pero la derrota del jueves contra un rival cómodamente inferior es un excelente ejemplo de por qué el ex jefe se siente cómodo con su reputación cautelosa durante la mayor parte de su mandato.
El llamado a insertar a la última superestrella de Inglaterra en el once nacional siempre estará ahí, pero como ha demostrado esta semana, y como han descubierto muchos entrenadores anteriores, un enfoque pragmático puede seguir siendo la mejor manera de tener éxito.
(Foto superior: Adam Davey/PA Images vía Getty Images)
