¿Qué sucede cuando los humanos se encuentran con una forma de naturaleza sin orden racional?

En el siglo XVIII, los científicos y pensadores utilizaron los conceptos matemáticos del racionalismo para poner orden en el caos. En diversos campos de la biología y la literatura, los intelectuales volvieron al latín para acuñar nuevas palabras como “género” y “género”. En Absolutismo, Jeff VanderMeer ha escrito un libro que desafía las nociones peyorativas de género literario para atraer a los lectores a una forma de naturaleza en la que no se impone ningún orden racional.

Absolution es la cuarta entrega sorpresa de la trilogía sureña de VanderMeer, lanzada en 2014, que incluye Absolution, Power y Acceptance. Pero el libro es independiente y puede leerse como tal, o como un prólogo y una crítica, donde misterios previamente no resueltos continuarán en el futuro.

VanderMeer es un escritor talentoso. Utiliza su hermosa prosa, a veces musculosa, a veces lírica, al servicio de su tipo de ficción de terror ecológico que plantea preguntas intrigantes sobre la naturaleza humana.

El “énfasis” se divide en tres partes. El primero completa parte de la prehistoria del X-Field donde se desarrolló la trilogía. Esta es la historia de la primera misión enviada a la costa olvidada, biólogos equipados con diversas herramientas científicas para identificar un lugar donde la naturaleza escapa de las categorías conocidas.

Intentaré conscientemente no revelar spoilers innecesarios, pero en las primeras páginas el narrador informa a su audiencia que “la mayoría de los lugareños siempre han visto al gobierno como una hidra invasora” que envió a estos biólogos “entusiastas”. interferir en lo que no se debe hacer.

Estos científicos cargan con una carga no deseada: criaturas misteriosas que son el resultado de un híbrido de carne y tecnología. La estructura de la novela habla del pasado, presente y futuro de estas criaturas híbridas. En la forma de pensar occidental, un “monstruo” es una combinación de formas que a menudo se interpretan como inmorales y rebeldes. Pero ¿qué pasa si lo que consideramos antinatural es una forma de la naturaleza en la que no se juzga ninguna adaptación mediante una clasificación artificial o un orden natural?

A medida que se desarrollan los acontecimientos a lo largo del libro, en algún momento los detectives aparecen como intrépidos exploradores enviados para capturar las formas mortales que alteran el cuerpo humano. Estos conquistadores modernos se involucran en batallas en la página, al borde de tu asiento, con terroríficos duendes que buscan destruirlos de maneras horribles. Mucho más aterradoras que la aniquilación a manos de armas familiares, estas criaturas amenazan con perturbar nuestras nociones de comienzos y finales al desintegrar formas humanas, consumir especies y transformarlas en algo más.

Otro tipo de detective viene en la forma de Old Jim, el alias de un hombre que ya no está seguro de su propio nombre. Aparece por primera vez como cronista de aquellas primeras y desastrosas incursiones en el Área X. Más adelante en el libro, su misión es resolver un gran misterio que proporcione una explicación del pasado y el presente. Pero también es un espía cuyos esfuerzos se ven frustrados por aquellos que no quieren que sus secretos sean revelados.

Resolver el misterio depende no sólo de la secuencia de los acontecimientos y los hechos del caso, sino también de emitir un juicio sobre el motivo que determina la inocencia o la culpabilidad. VanderMeer dice que estas no son herramientas que serían útiles para hablar sobre la naturaleza.

Mientras los habitantes de la Tierra enfrentan las formas en que la naturaleza responde a la intervención humana a través del calentamiento global, estos eventos a menudo se interpretan como el castigo de los humanos al “condenar a la Tierra”.

Este no es el caso. La Tierra seguirá siendo un planeta y lo que vendrá después será un estado de naturaleza en evolución sin categorías familiares. Parece que tenemos miedo ante este gran desconocido.

La naturaleza que existe en el Área X puede verse como naturaleza en su forma mítica e indómita, un paraíso inmediatamente arruinado por nuestra presencia, o un futuro infernal y mortal que reprende a la humanidad por su arrogancia. VanderMeer confunde una de estas ideas y, en buena medida, destruye otra ilusión humana. El tiempo, en la Absolución, es un estado de cambio y movimiento, a pesar de los esfuerzos humanos por seguirlo con calendarios y la cantidad de su paso. Y ciertamente no es un camino inevitable hacia el progreso.

Algunos lectores pueden esperar que “Absolution” responda todos los misterios de la serie South of the Reach. Bueno… “abandonad toda esperanza los que entráis”. VanderMeer no escribe para desentrañar los acertijos de los personajes ni para mostrar el futuro en una trayectoria predecible. Este no es un libro que recomendaría a lectores que quieran un terreno sólido bajo sus pies.

Los lectores que quieran romper con tales convenciones estarán de enhorabuena. Varias veces durante mi lectura pensé haber topado con un rastro narrativo. En un momento de la obra, creí reconocer las metáforas religiosas, como la eterna lucha entre el bien y el mal y el castigo humano, en las locas peroratas del profeta. En otro momento, sentí el horror gótico del monstruo de Mary Shelley desatado en un mundo lovecraftiano (sin racismo). O este libro podría ser una racionalización de las teorías de conspiración paranoicas que persiguen nuestro momento político actual. Pero descarté estas ideas y más a medida que leía.

Finalmente dejé que mi necesidad de comprender lo que estaba pasando se desvaneciera y di gloria a los sentimientos evocados en las distintas escenas. Necesitaba notar los detalles, seguir el mundo del escritor presentado en una prosa clara o seguir el laberinto de pensamientos de los personajes mientras intentaban explicar sus experiencias.

Permitirme ocupar el mundo de VanderMeer me recordó lo que se siente al caminar a través de los lienzos de las pinturas de Hieronymus Bosch. Cómo la gente de El Jardín de las Delicias parece cómoda con el caos del que forman parte, y cómo ese mismo mundo de caos es oscuro y aterrador en Doomsday. VanderMeer escribe sobre cómo el dolor por lo que ha cambiado resuena en nosotros incluso cuando damos la bienvenida a lo nuevo. Y hubo momentos en los que sentí una profunda tristeza, lamentando la pérdida de lo que pensábamos que era normal.

Las soluciones a los grandes misterios de la vida, sugiere VanderMeer, son el resultado de decisiones previas sobre los métodos que utilizamos para analizarlos. Son el resultado de una serie de accidentes y errores que son el resultado natural de la existencia como una criatura que nunca será perfecta. En Absolution, esos métodos y expectativas son inútiles. El misterio es si el hombre puede deshacerse de nuestras herramientas gastadas y armaduras oxidadas y entrar desnudo en el caos, pero no temas.

Lorraine Berry es una escritora y crítica que vive en Oregón.