El domingo se cumplieron dos años desde el despido de Steven Gerrard del Aston Villa. Su salida se produjo después de que Villa perdiera 3-0 ante Fulham en Craven Cottage.
Fue reemplazado por Unai Emery en la victoria del Villa por 3-1 sobre el Fulham en el mismo estadio el sábado.
La conversión fue excepcional.
La victoria del fin de semana fue la primera vez que Villa registró victorias consecutivas en Craven Cottage, lo que le dio al club su mejor comienzo en 26 años. Las huellas del rejuvenecimiento de Emery son visibles en todos los jugadores, pero en ninguno más que en Lucas Digne.
“No estaba contento con su actuación cuando llegué aquí”, dijo Emery en la conferencia de prensa del viernes. “No estaba contento y le dije que necesito más, necesito más en todo.
“Pero él siempre fue muy exigente consigo mismo para hacer todo lo que le pedía. Es un muy buen ejemplo para otros jugadores de lo profesional que es. Está agradecido de estar con Aston Villa y nuestro nuevo estilo.
En el pasado, el técnico del Villa habló abiertamente de Dean, diciéndole al defensa francés que quiere otro extremo izquierdo – Alex Moreno en enero de 2023 y Jan Maatsen este verano – y también admitió que el año pasado podría dejar su cuenta de 120.000 libras. salario e intereses de Arabia Saudita. La lesión de otro objetivo de Villa, Marcos Acuña, así como de Digne, ha dejado claro que querer quedarse no significa irse.
Poco a poco, Emery ganó con la respuesta del jugador de 31 años. Incluso este verano, Digne tuvo pocas quejas cuando Villa rechazó el planteamiento de la Federación Francesa de Fútbol de participar en los Juegos Olímpicos de París, reconociendo la importancia de la pretemporada con su club.
“Él quiere más”, dijo Emery. “Por ejemplo, Francia jugó el lunes (ganó 2-1 y Digne jugó después de ser retirado de su selección). Normalmente doy a los jugadores dos días libres después de que están en su selección, pero Lucas estuvo aquí el miércoles. Él había decidido venir temprano para recuperarse y entrenar. Le dije al fisio: “No necesariamente tiene una sesión con nosotros hoy, pero quiere entrenar”.
Digne es un jugador a menudo subestimado, pero trabaja en una posición importante para el sistema de Emery. La formación 4-2-3-1 de Villa en teoría se convierte en un 3-2-5 en la práctica, y las tácticas de posesión del equipo están diseñadas para abrir el lateral izquierdo en las zonas altas, como se muestra a continuación.
Básicamente, la Villa está construida con una forma asimétrica, lo que proporciona la parte trasera derecha hacia adentro y la trasera izquierda ancha. Digne se mantiene profundo cuando el balón está en el campo de Villa para crear oportunidades, pero se ve obligado a correr a medida que avanza campo arriba, como muestra el mapa de transición a continuación, siendo Digne el jugador más adelantado incluso más que Ollie Watkins.
Villa decidió recientemente fichar a Alex Moreno, actualmente cedido en Nottingham Forest, ya que era visto como un lateral izquierdo ideal para Emery; una fuerte carrera era esencial para su habilidad en el uno contra uno y en el manejo del balón.
Digne fue visto como lateral derecho y cruzado. Sin embargo, a pesar de cortar su juego del modelo tradicional, Digne ahora ha desarrollado el movimiento necesario para satisfacer las demandas de Emery, lo que significa que a veces repite un zurdazo.
Su impacto en Fulham el sábado confirmó los notables avances que ha logrado. Justo antes del descanso, Diego Carlos realizó un pase por encima de la zaga del Fulham que fue recibido por una gran carrera y un rebote de Dean. Logró dirigir un centro a Morgan Rodgers que disparó desviado.
Fue un riesgo y una recompensa para Emery, ya que Digne intentó preparar centros (entregó 39 más que la temporada pasada) y también defendió contra Adama Traore del Fulham en el mismo lado.
Se produjo después de que Villa empatara 2-2 ante Ipswich Town en el partido anterior.
Sin embargo, la apuesta dio sus frutos contra el Fulham y Traore fue sustituido en el minuto 68 tras ser el segundo jugador con menos entradas (12) detrás de Ollie Watkins (9).
Antes del descanso, el 51 por ciento de los ataques de Villa llegaron por la izquierda, el doble que los generados por la derecha (24 por ciento). “Lucas hizo un trabajo fantástico”, dijo Emery. “Intentamos arreglar las cosas que no hicimos bien en Ipswich”.
El tercer gol de Villa fue un movimiento diagonal amplio, ahora característico. En esta ocasión, fue Youri Tielemans quien irrumpió en el mediocampo contrario y empujó a Rodgers en diagonal hacia el espacio para Digne.
Digne hizo un centro en el borde del área chica, creando la oportunidad de Issa Diop de anotar.
Incluso en el tiempo extra, Dean acertó. Hizo un lanzamiento alto y, esta vez desde un ángulo similar, decidió disparar fuerte y bajo.
La intensidad que Emery exige a sus jugadores fue propia de la actuación del lateral izquierdo.
“Una cosa está clara”, dijo Emery. “Mejoró mucho la defensa y se centró en nuestra idea táctica. Está jugando mejor defensiva que cuando llegamos aquí. En ataque lo utilizamos inteligentemente y con muy buenos pases. Tiene muy buen ritmo y puede dar un paso adelante cuando lo necesitemos”.
Quizás resulte sorprendente que esa noche tumultuosa de hace dos años no propiciara una reforma importante; Nueve de los 14 jugadores que participaron todavía están en Villa.
A pesar de que el juego ofreció una serie de paralelos, como el penalti de Matty Cash por mano y otra tarjeta roja con Jayden Filogen, la Villa de Emery fue la revolución, y también lo fue Digne.
