Nashville, Tennessee. – Quinn Evers anotó una victoria por 27-24 sobre Vanderbilt el sábado para la última rodilla de Texas, y como uno de los aspirantes al campeonato nacional celebró después de una cerrada victoria sobre Vanderbilt, lo más rápido y silenciosamente posible.
Evers estrechó algunas manos y compartió algunas bromas, especialmente con el compañero de equipo de Vandy y sensación deportiva de Nashville, Diego Pavia, después de salir del campo en el FirstBank Stadium. Detrás de él, mientras corría hacia el vestuario, las gradas le recordaron la diferencia que marcó.
Una sección llena de estudiantes de Vanderbilt se unió a los jugadores y entrenadores de Commodores para cantar el alma mater de la escuela, una hazaña no pequeña para el programa, pero solo constituían una fracción del lado este del estadio. El resto del campo se quemó de color naranja, sonando la canción de lucha de Texas y ahogando a los fanáticos locales.
Está sucediendo en Vanderbilt. La calidad no gana para los competidores, al menos durante algunos años. Pero eso fue todo. Y Evers fue la mejor parte. Sí, debe quedar claro: Texas dio un paso en una victoria de tres puntos en Vanderbilt, mientras que Evers dio un paso, incluso cuando Vanderbilt interceptó dos de sus pases. Así de asombroso fue este juego y lo que es esta temporada.
“Creo que es un mérito para él, incluso después del partido de la semana pasada”, dijo el entrenador de Texas, Steve Sarkisian, sobre Evers, quien completó 27 de 35 pases para 288 yardas y dos touchdowns. “Cuando la duda entra en nuestra mente, es mortal. Y no pensé que hubiera ninguna duda en su mente”.
Se podría decir que Sarkisian creó las condiciones para el escepticismo (dentro y fuera) cuando sentó a Evers al final de la segunda mitad de la semana pasada, sobrio y bienvenido a la SEC, derrota en casa por 30-15 ante Georgia. Dejar que un mariscal de campo se siente y aclare su mente a veces puede ser una estrategia efectiva, pero es más difícil de vender cuando su suplente es la persona más famosa de Texas.
¿Y qué pasaría si Arch Manning no fuera un mariscal de campo joven y estuviera listo para el tiempo de liderazgo que todavía lo es, haciendo evidente la rápida transición a Evers? Nunca lo sabremos. Sobre todo, Manning hizo notar su presencia el sábado a través de las camisetas con el número 16 usadas por algunos fanáticos de Texas. El debate ya ha terminado.
Si vuelve, probablemente significa que Texas está acabado. Evers, que ha llegado a los grandes muchas veces, siempre ha sido uno de los mejores para llevar a este equipo a un campeonato nacional. Y esa esperanza sigue siendo fuerte, a pesar del puñetazo en la boca de Georgia.
Es una semana libre, Florida, luego Arkansas y Kentucky antes del No. 5 Texas (7-1, 3-1), antes de Texagedon o como quieras llamar al primer encuentro entre los Horns y Aggies en 13 años.
Colócalos 🤘⬆️ pic.twitter.com/BzMQHbu04h
— Fútbol de Texas (@TexasFootball) 27 de octubre de 2024
Texas necesita ser más duro que Georgia y necesita aprender de algunos de los errores que cometió en Nashville. No necesitó caer en un pase tardío de Pavia para forzar el tiro lateral. Podría haber sido mucho más cómodo de no ser por las enormes 10 sanciones de Texas para 108 yardas, borrando varias ganancias significativas, y la exitosa presión de Vanderbilt sobre el pasador que resultó en cuatro capturas.
Además, el No. 25 Vanderbilt (5-2, 2-2) nunca deja de luchar, y lo único que sugiere lo contrario es la palabra en el frente de las camisetas de los Commodores. Este equipo no es historia.
Pero las decisiones de Ewers fueron simplemente mala suerte. Después de la primera jugada, Pavia hizo que Texas pagara de inmediato, irrumpiendo a través de la defensa Longhorn y electrizando a los fanáticos locales (¿alrededor del 40 por ciento de la multitud?) con un sprint de 18 yardas hacia la zona de anotación para abrir el marcador. Una suspensión absurda y actuaciones impresionantes de Pavia destacaron una sorpresa sobre el No. 1. 1 Alabama hace tres semanas, y ese sentimiento estaba en el aire nuevamente.
Así que Evers condujo a los Longhorns 75 yardas y culminó rompiendo uno de Matthew Golden en una intercepción externa. Luego llevó a los Longhorns 49 yardas para anotar, una hermosa bandeja de 27 yardas a DeAndre Moore Jr., con presión en la cara. No se quedarían atrás. Y Ewers no lanzó otro pase hasta que estuvo 21-7 y había conectado 17 seguidos.
Texas necesita mejorar en el último mes para ser lo que quiere ser. No necesita mucho más de lo que recibió el sábado de Evers, quien parece que finalmente ha superado la persistente lesión que le costó dos juegos y rápidamente superó todo lo que pudo hacer la semana pasada.
“Era normal para nosotros”, dijo Moore, quien tuvo 97 yardas y dos touchdowns, sobre el regreso de Evers.
“Si juega así todo el año, estaremos bien, estaremos bien”, dijo Sarkisian.
“Definitivamente es una buena sensación”, dijo Evers. “Estás recuperando esa confianza. Definitivamente es mucho mejor que lo que pasó la semana pasada”.
“Lo que pasó” se puede definir de muchas maneras, al menos cuando se trata de la combinación de mariscales de campo, pero no cuando se trata de que Georgia venciera físicamente a Texas. Para ganar un juego hipotético, los Longhorns necesitarán contrarrestar con un mejor desempeño, comenzando con Evers.
Era un espectáculo que se estaba gestando, una semana después de que 247Sports informara breve e incorrectamente que Evers se ausentaría el resto de la temporada para prepararse para el Draft de la NFL. (247Sports afirmó que su cuenta fue pirateada).
“Fue sorprendente”, dijo Evers sobre el informe, y no es el único.
Texas venció a Vanderbilt por solo tres puntos, y eso se consideraría una victoria de calidad en el fútbol universitario en 2024. No era algo para celebrar, pero tampoco era algo de qué quejarse.
(Foto: Carly Macler/Getty Images)
