Los servicios de emergencia de Nigeria dijeron el miércoles que más de 140 personas, incluidos niños, murieron y decenas resultaron heridas cuando un camión de gasolina volcado explotó mientras intentaba sacar combustible del vehículo.
El portavoz de la policía, Lawan Adam, dijo que el accidente ocurrió a medianoche en la ciudad de Majia, en el estado de Jigawa, cuando el conductor del camión cisterna perdió el control del vehículo mientras conducía por la autopista. Según él, los residentes acudieron al lugar y recogieron combustible, lo que “provocó un gran incendio”.
Noura Abdullahi, directora de la Agencia Nacional de Manejo de Emergencias en la región, dijo a The Associated Press que “unas 140 personas fueron enterradas en una fosa común, además de las enterradas en otros lugares”.
Los residentes de Majia lloraron a las víctimas durante un entierro masivo el miércoles. Según los servicios de emergencia, la mayoría de los cuerpos estaban irreconocibles.
Las muertes de camiones cisterna son comunes en Nigeria, el país más poblado de África, donde las regulaciones de tráfico suelen ser laxas y carecen de un sistema ferroviario eficiente para transportar carga.
También es común que las personas almacenen combustible en vasos y baldes y se lo lleven a casa después de este tipo de accidentes. La práctica se ha vuelto más común a medida que los precios del combustible se han triplicado desde principios del año pasado cuando el gobierno recortó los generosos subsidios al gas.
La policía dijo que el conductor del accidente había viajado unas 68 millas desde el vecino estado de Kano.
La Agencia de Manejo de Emergencias de Jigawa inicialmente estimó el número de muertos en 105, incluidos los que murieron mientras eran tratados en hospitales.
El jefe de los servicios de emergencia de Jigawa, el Dr. Haruna Mairiga, dijo que la mayoría de las otras víctimas fueron “reducidas a cenizas” en el lugar.
“Si supieran [about the danger]”No fueron a traer (combustible)”, dijo Mayriga.
Según él, los servicios de emergencia llegaron al lugar unas horas después del accidente.
El residente Sani Umar dijo a la televisión local que el fuego “se extendió tan rápidamente que muchos de ellos no pudieron escapar”.
“La gente corría en todas direcciones, gritando pidiendo ayuda”, dijo Omar.
El comisario de la policía estatal, Ahmadu Abdullahi, dijo: “Este es un momento desgarrador para todos nosotros”.
Asadu escribe para la agencia Associated Press.
