Este año, el presidente ruso Vladimir Putin ha blandido repetidamente la espada nuclear, recordando a todos que Rusia tiene el mayor arsenal nuclear del mundo, para disuadir a Occidente de aumentar su apoyo a Ucrania.
Ordenó a su ejército que realizara ejercicios con armas nucleares en el campo de batalla con su aliado Bielorrusia.
Anunció que Rusia comenzaría la producción de misiles tierra-aire, que fueron prohibidos en 1987 en virtud de un tratado ahora derogado entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
Y el mes pasado redujo su arsenal al revisar la doctrina nuclear del país.
Putin espera que estos miles de ojivas y cientos de misiles sean una enorme máquina apocalíptica para contrarrestar la enorme superioridad de la OTAN en armas convencionales y contrarrestar lo que él considera amenazas a la soberanía y la integridad territorial de Rusia.
He aquí un vistazo al arsenal nuclear de Rusia y cuestiones relacionadas:
El arma estratégica de Rusia
La Federación de Científicos Estadounidenses estimó este año que Rusia tiene un total de 5.580 ojivas nucleares desplegadas y no desplegadas, mientras que Estados Unidos tiene 5.044. Juntos constituyen alrededor del 88% del arsenal nuclear del mundo.
La mayoría de ellas son armas estratégicas o intercontinentales. Al igual que Estados Unidos, Rusia tiene una tríada nuclear de misiles balísticos intercontinentales (ICBM), bombarderos de largo alcance y submarinos ICBM.
Desde que Putin llegó al poder en 2000, el Kremlin ha trabajado para renovar los componentes del sistema trilateral soviético, desplegar cientos de nuevos misiles terrestres, lanzar submarinos de propulsión nuclear y mejorar bombarderos con capacidad nuclear. El esfuerzo de Rusia por modernizar sus fuerzas nucleares ha ayudado a Estados Unidos a iniciar una costosa modernización de su arsenal.
Rusia ha reequipado sus fuerzas terrestres estratégicas con misiles balísticos intercontinentales móviles Yars y recientemente comenzó a desplegar misiles balísticos intercontinentales Sarmat (misiles de silo pesado conocidos en Occidente como “Shaitan II”), reemplazando gradualmente a unos 40 misiles R-36M de fabricación soviética. El Sarmat sólo ha realizado una prueba exitosa y, según se informa, sufrió una violenta explosión durante una prueba abortada el mes pasado.
La Armada encargó siete nuevos submarinos nucleares de la clase “Borey”, cada uno de los cuales tiene 16 misiles nucleares Bulava, y planea construir cinco más. Se pretende que formen el núcleo de los componentes navales de la tríada, junto con algunos submarinos nucleares de la era soviética que aún están en servicio.
Rusia todavía depende de los bombarderos estratégicos Tu-95 y Tu-160 de fabricación soviética, que llevan misiles de crucero de propulsión nuclear. Moscú ha reiniciado la producción del avión rápido Tu-160, que fue suspendida tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, con el objetivo de construir decenas de aviones modernizados con nuevos motores y nueva aviónica.
Las armas nucleares no estratégicas de Rusia
Estados Unidos estima que Rusia tiene entre 1.000 y 2.000 armas nucleares tácticas o no estratégicas destinadas a ser utilizadas en el campo de batalla, normalmente mucho menos poderosas que las ojivas estratégicas capaces de destruir ciudades enteras.
Rusia tiene misiles de precisión tierra-aire Iskander con un alcance de hasta 500 kilómetros (310 millas) que pueden estar armados con ojivas convencionales o nucleares.
Su fuerza aérea tiene una flota de aviones de combate MiG-31 que llevan el misil hipersónico Kinzhal, que puede estar armado con ojivas nucleares o convencionales. Contra Ucrania, Rusia ha utilizado ampliamente las variantes comunes tanto de Iskandar como de Kinjal.
Como parte del mensaje nuclear del Kremlin, Rusia y su aliado Bielorrusia comenzaron a entrenar en el campo de batalla con armas nucleares en mayo, poco después de que Putin comenzara su quinto mandato.
MAD y la doctrina nuclear rusa
Durante décadas, Moscú y Washington han dependido de la disuasión nuclear bajo el concepto de “aniquilación mutua” (MAD), donde severas represalias disuaden a cualquiera de las partes de lanzar una bomba nuclear.
La doctrina nuclear rusa, adoptada en 2020, prevé el uso de estas armas de nueva generación en respuesta a un ataque nuclear o con armas convencionales que amenazaría “la existencia del Estado ruso”. Los “Halcones” de Moscú criticaron muy vagamente este acto y pidieron a Putin que lo endureciera.
El mes pasado, advirtió a los aliados de Estados Unidos y la OTAN que permitir el uso de armas de largo alcance suministradas por Occidente para ataques dentro de Rusia pondría a la OTAN en guerra con su país.
Reforzó ese mensaje al anunciar una nueva versión de la doctrina nuclear, que consideraría un ataque convencional contra Rusia por parte de un Estado no nuclear respaldado por una potencia nuclear como un ataque concertado contra su país, una clara advertencia a Estados Unidos y otros países de Kiev. aliados. .
Putin también argumentó que el documento revisado prevería el posible uso de armas nucleares en caso de un ataque aéreo masivo, dejando la puerta abierta a una posible respuesta nuclear a cualquier ataque aéreo, una ambigüedad que disuade a Occidente.
Heather Williams, directora del Proyecto de Asuntos Nucleares del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que el cambio de doctrina se produce cuando Rusia está redoblando su “estrategia de depender de armas nucleares con fines coercitivos” en el conflicto de Ucrania. Informe de una organización bipartidista sin fines de lucro para promover ideas que resuelvan problemas globales.
El futuro del control de armas
El Nuevo Tratado START de 2010 entre Estados Unidos y Rusia es el último tratado de control de armas entre Moscú y Washington y expira en 2026. Limita a cada país a no más de 1.550 ojivas nucleares desplegadas y 700 misiles y bombarderos desplegados.
En febrero de 2023, Putin suspendió la participación de Rusia en el nuevo tratado START, pero prometió que Rusia respetaría sus límites.
En julio, Putin anunció que Rusia comenzaría la producción de misiles terrestres de alcance intermedio, prohibidos en virtud del Tratado INF entre Estados Unidos y la Unión Soviética. El tratado de 1987 prohibió los misiles con un alcance de 500 a 5.500 kilómetros (310 a 3.410 millas). Dijo que Moscú responderá de la misma manera al plan de desplegar misiles estadounidenses de mediano alcance en Alemania y tomará medidas para “reflejar” las acciones de Washington.
Incluso cuando las tensiones entre Estados Unidos y Rusia han alcanzado su punto más alto desde la Guerra Fría en medio del conflicto en Ucrania, Washington ha instado a Moscú a reanudar las conversaciones sobre el control de armas nucleares. Putin rechazó esta propuesta y dijo que tales negociaciones son inútiles mientras Estados Unidos claramente quiera infligir una derrota estratégica a Rusia en Ucrania.
Reanudación de las pruebas de armas nucleares
Los rusos han pedido la reanudación de las pruebas de armas nucleares para demostrar la disposición de Moscú a utilizar su arsenal nuclear y obligar a Occidente a limitar la ayuda a Kiev.
Putin dijo que Rusia podría reanudar las pruebas si Estados Unidos lo hiciera primero, una medida que pondría fin a la prohibición global que siguió al colapso de la URSS.
El mes pasado, el Viceministro de Asuntos Exteriores, Sergey Ryabkov, afirmó que el sitio de pruebas nucleares en el archipiélago ártico de Novaya Zemlya está listo para someterse a pruebas si Estados Unidos realiza su propia prueba.
Posibles nuevas armas
En 2018, Putin presentó una serie de nuevas armas y afirmó que las posibles defensas antimisiles estadounidenses serían inútiles.
Entre ellos se encuentra el ruidoso vehículo hipersónico “Avangard”, que es capaz de volar 27 veces más rápido que la velocidad del sonido y realizar maniobras rápidas y precisas para evitar el escudo antimisiles del enemigo. Las primeras unidades de este tipo ya se han puesto en funcionamiento.
Putin también mencionó el submarino no tripulado Poseidón con armas nucleares, que fue diseñado para detonar cerca de las costas y provocar un tsunami radiactivo. A principios de este año, dijo que la prueba de Poseidón estaba a punto de completarse, sin dar detalles.
También se está desarrollando un misil de crucero de propulsión nuclear, un concepto que se remonta a la Guerra Fría. Pero este misil, llamado “Burevestnik” o Petrel, ha suscitado dudas entre los expertos, que señalan obstáculos tecnológicos así como preocupaciones sobre la seguridad radiológica. Durante una prueba en 2019, una explosión en el campo de tiro de la compañía Burevestnik en el Mar Blanco mató a cinco ingenieros y dos militares y provocó un breve aumento de la radiación.
Putin dijo este año que su desarrollo estaba en las etapas finales y que el ejército construiría una base para los misiles en la región de Vologda, en el noroeste de Rusia.
