En un momento en el que los Chicago Red Stars deberían estar agitando a los fanáticos antes de su carrera en la postemporada, en lugar de eso han tomado una alternativa polarizadora.
Cuando las Estrellas Rojas consiguieron un lugar en los playoffs de la NWSL 2024 el 13 de octubre, su temporada se recuperó después del fracaso de la postemporada del año pasado. En su primera temporada bajo la dirección del entrenador en jefe Lorne Donaldson, trajo de vuelta a un equipo talentoso, que incluía a las medallistas de oro olímpicas Mallory Swanson y Alyssa Naher, y a luchadoras internacionales como Julia Grosso y Lyudmila. No se puede negar que Chicago tiene estrellas.
Sin embargo, la recuperación del equipo alcanzó un ritmo arbitrario justo antes de los playoffs. El miércoles, Chicago anunció que cambiará su nombre antes de la temporada 2025. Adiós, Estrellas Rojas de Chicago; Hola, estrellas de Chicago.
Para el nombre en sí, fue un cambio simple: eliminar el adjetivo. Pero eliminar el “rojo” va mucho más allá de la semántica.
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Los Chicago Red Stars comienzan el siguiente capítulo presentando un nuevo nombre y logotipo
La directora de marketing de Chicago, Kay Bradley, dijo Atlético La idea del cambio de marca comenzó cuando Laura Ricketts compró el club en agosto de 2023. Luego vino una jerga de marketing: “Parecía el momento adecuado para mostrar el futuro y todo lo que creemos que está por delante en términos de progreso”.
¿Mostrar el futuro abandonando el nombre que los fans eligieron originalmente?
En 2008, una campaña de “nombre del equipo” (dirigida por uno de los fundadores del equipo, Peter Wilt, un autoproclamado jefe compulsivo del equipo de fútbol) pidió a los fanáticos locales que nombraran el nuevo club. “Estrellas Rojas” no fue sólo uno de muchos candidatos; ganó el voto popular.
“Si las Estrellas Rojas hubieran terminado séptimo o incluso quinto, habría muchas posibilidades de que hubiéramos optado por otra cosa”. Wilt le dijo al reportero del Chicago Tribune. “Lo que realmente nos llamó la atención fue que Estrellas Rojas era popular entre una amplia gama de audiencias, incluidos niños, adultos y padres”.
Gran parte de lo que los fans vienen a apoyar es temporal. Cada jugador y entrenador continuará o se retirará. Los equipos pueden abandonar su estadio por algo nuevo si surgen pastos más verdes. Los propietarios venden sus acciones y retiran dinero (a veces, como en este equipo, por razones culturalmente necesarias). Los escudos están obligados a cambiar, y no es sólo una tradición estadounidense: basta con mirar los cambios recientes en los escudos de la Juventus, Napoli y AS Roma para obtener una apariencia italiana.
El nuevo logo de Stars es mucho más aburrido que el antiguo logo de Red Stars, el que encontrarás en la parte superior de un sitio web genérico de plantillas de fútbol. Pero eso es menos cambio.
El cambio de nombre fue más duro. En los casos en los que no haya objeciones válidas a nombres antiguos y sin significado, es mejor tener una buena razón para romper la conexión con la historia de su equipo. Los fanáticos eligieron el nombre porque las Estrellas Rojas son sinónimo de Chicago. Como escribió el Tribune en 2008, “el nombre del equipo es en honor a las cuatro estrellas rojas de la bandera de Chicago”.
¿Sabes qué representa mejor el fútbol de Chicago que sus aficionados? ¿Está seguro? La reacción mixta en las redes sociales sugiere lo contrario.
Cuando otro equipo de fútbol profesional de Chicago cambió de nombre y luego volvió a cambiar de nombre en 2019, las Estrellas Rojas fueron honradas por su diseño y significado. Hace cinco años, la franquicia de la MLS abandonó un esquema de color similar para adoptar lo que se suponía sería la corona de llamas. Pronto el Fuego pasó a otro y volvió al color azul, rojo y blanco de la ciudad.
Cortesía del Chicago Fire FC.
El tiempo dirá si la franquicia NWSL de Chicago (no, no le daré un nuevo nombre mientras las Estrellas Rojas todavía estén luchando esta temporada) debería hacer lo mismo. Eso parece.
“Por lo general, la gente acorta nuestro nombre a ‘Estrellas Rojas’ y luego ‘Chicago’ desaparece”, dijo Bradley. “Entonces, al eliminar el ‘Rojo’ del nombre, la versión corta será ‘Chicago Stars’ para que podamos mantener esa conexión con nuestra ciudad”.
La evidencia desafía la lógica. Cuando la gente no dice en voz alta la ciudad de un equipo, no se convierte en un objeto de geografía invaluable. Este es un signo de familiaridad, un prestigio adquirido. Si hablo con mi compañero de asiento en la Línea Azul sobre los Bulls, sabrán que el equipo es de Chicago, tal como lo eran en el tren L en Nueva York.
La próxima temporada, los fanáticos y los miembros de los medios se referirán a ellos como las Estrellas, no diferentes a las Estrellas de Dallas de la NHL, las antiguas Estrellas de Minnesota de la NASL o las Estrellas de la Universidad Dominicana, que juegan a 13 millas del estadio del equipo de la NWSL en Bridgeview. Además, ¿no son Caleb Williams y Angel Reese las propias estrellas de Chicago?
Durante el próximo mes, los fanáticos apoyarán a las Estrellas Rojas, sabiendo muy bien que la próxima temporada se jugará con un nombre diferente, ya que el cambio no entrará en vigor hasta 2025. A pesar del cambio de opinión, estos son los últimos juegos de la era de las Estrellas Rojas: la última vez que se escuchó la voz probada y verdadera de “¡Vamos, Estrellas Rojas!” canción
Un cambio de nombre no es un truco de magia que de repente atraerá a un número de fans antes inimaginable. Esto se ha intentado antes. Esto no es inteligente. “Krasnaya” no quiso recuperar el Club.
Las razones por las que su club no es un negocio importante en su mercado y más allá no tienen nada que ver con la marca en sí, y ese es un hilo conductor para cualquier equipo que renueva su marca.
Esto se debe a que no estás integrado en tu comunidad hasta un punto que te haga importante. Esto se debe a que tus juegos no son lo suficientemente accesibles como para atraer a más personas que la multitud del estacionamiento. Esto se debe a que tu equipo no ha recopilado los aspectos más destacados que te mantienen en los aspectos más destacados de la ciudad. Esto se debe a que su plantilla es baja en comparación con sus compañeros de la misma liga que operan dentro del mismo rango financiero. Esto se debe a que miles de clubes de innumerables ligas también quieren ser importantes para el bolsillo de los aficionados al deporte.
Mallory Swanson habla con los fanáticos después de vencer al Houston Dash. (Daniel Bartel/Imagn Images)
Sus fanáticos ahora tienen que enfatizar que les han quitado el nombre en el que gastaron cientos de dólares para apoyar, tatuado en sus cuerpos, el personaje principal de algunos de sus recuerdos favoritos, y el nombre que nombraron.
Las marcas pueden ser sólo imágenes y nombres, pero juegan un papel importante en la relación de un aficionado con un equipo. “(Nombre del equipo) Hasta que muera” es parte de la cultura de los fanáticos moderna. Cambiar el nombre retroactivamente fortalece el vínculo entre el aficionado y el equipo.
Los recuerdos y emociones asociados con ese nombre son los que impiden que los fanáticos se vayan a otros equipos. No des por sentado los romances.
(Foto superior de Mackenzie Wood firmando autógrafos: Daniel Bartel/Imagn Images)
