La hoja de ruta para el regreso del All-Pro Christian McCaffrey de los San Francisco 49ers parece más brillante a medida que ingresa a su período de rehabilitación de la tendinitis de Aquiles que lo ha atormentado durante todo el campo de entrenamiento.
El lunes, el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan, dijo que el actual Jugador Ofensivo del Año está “golpeando fuerte” y simulando la práctica cuando los 49ers tengan un descanso esta semana. Si sale de esas sesiones sin dolor en el tendón de Aquiles (saldrá este verano con el problema en ambas piernas), el plan es abrir su ventana de entrenamiento dentro de una semana a partir de hoy y luego activarlo antes del partido de la Semana 10 en Tampa Bay.
“Depende de cómo vaya esta semana”, dijo Shanahan en una conferencia telefónica. “No tenía ningún defecto, así que parece que vamos por buen camino”.
Los 49ers tenían la intención de que McCaffrey jugara en el primer partido de la temporada contra los New York Jets. Sin embargo, un problema de tendinitis surgió antes de ese partido y se retrasó. Cuando eso falló en la Semana 2, los 49ers lo colocaron en la reserva de lesionados para darle el descanso que no había tenido hasta entonces.
Jordan Mason ha sido su suplente durante los primeros ocho juegos y actualmente es tercero en la NFL en yardas terrestres. Sin embargo, Mason se torció el hombro en la Semana 6 y lo agravó temprano en la victoria del domingo sobre los Dallas Cowboys. El novato Isaac Gerendo reemplazó después de eso, terminando con 85 yardas terrestres, 17 yardas terrestres y su primer touchdown en la NFL, una anotación en el tercer cuarto.
Si bien el juego terrestre de los 49ers se mantuvo sólido sin McCaffrey, no fueron tan buenos en la zona roja sin él, y no lanzaron tan bien a sus corredores. Mason tiene sólo 12 objetivos durante las primeras ocho semanas de la temporada.
Durante su mandato en IR, McCaffrey viajó a Alemania, posiblemente para considerar tratamientos que no estaban disponibles en los Estados Unidos, aunque no reveló específicamente por qué viajó al extranjero.
Una posibilidad era el cultivo de células madre, un tratamiento no disponible en Estados Unidos debido a restricciones de la FDA. Los médicos pueden extraer células madre, tal vez de la médula ósea, y semanas después hay de tres a cinco veces más células para inyectar en el tendón de Aquiles. Este procedimiento está diseñado para estimular la curación de un tendón que tiene un flujo sanguíneo reducido y no se cura rápidamente por sí solo.
Desde que McCaffrey regresó de Alemania, los 49ers han ido elevando lentamente su nivel de rendimiento, un proceso que debería llegar a un punto culminante esta semana.
Cuando se le preguntó si McCaffrey tendría su carga de trabajo habitual después del partido, Shanahan indicó que regresaría a la mezcla.
“La expectativa es que veremos cómo está cuando regrese y luego lo evaluaremos cuando se vaya”, dijo. “Por supuesto, la esperanza es que todo vuelva a la normalidad (y perfecto). Todos nos esforzamos por lograrlo. Pero tenemos que actuar con inteligencia y evaluar cada día lo que vemos con nuestros propios ojos y lo que él nos dice. Es algo en lo que trabajamos constantemente”.
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(Foto: Brooke Sutton/Getty Images)
