Hay mucho trabajo por hacer en las escuelas del área de Los Ángeles. En climas más cálidos, todos los campus necesitan aire acondicionado y estructuras de sombra al aire libre. Algunas de las cubiertas negras que sirven como espacios de juego deberían ser reemplazadas por áreas verdes y árboles.
Las escuelas antiguas deberían cumplir con los estándares de seguridad sísmica. Es necesario reemplazar los techos y las tuberías viejas. Más del 60% de los edificios escolares tienen más de 50 años y muchos de ellos parecen cárceles sucias y necesitan ser actualizados. Y no hay un gran aumento pospandémico en los costos de construcción que impida que el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles haga todo lo que planeó con el dinero de sus bonos existentes.
La medida estadounidense en la boleta electoral del 5 de noviembre es una medida de bonos de $9 mil millones diseñada para ayudar al LAUSD a abordar proyectos de construcción y necesidades de mantenimiento inevitables que surgirán en los próximos años. A pesar de algunas reservas, The Times recomienda votar sí porque los estudiantes necesitan escuelas seguras y acogedoras.
El tamaño de la medida de bonos llama la atención. Con $9 mil millones, la Medida de EE.UU. es mayor que la Propuesta 2 de $8.5 mil millones, la medida de bonos estatales., Buscando escuelas K-12. (La solicitud total de bonos estatales es de $10 mil millones, pero $1.5 mil millones de esa cantidad se destinan a colegios comunitarios).
¿Realmente la región necesita tanto? Agregaría alrededor de $110 al año a la factura promedio de un propietario dentro del distrito, además de los $570 al año que los contribuyentes ya pagan por los bonos del Distrito Unificado de Los Ángeles.
La junta escolar votó para incluir la Medida EE.UU. en la boleta electoral con muy poca cobertura, tan poca que el presidente del comité de supervisión de bonos del distrito dijo que no podía comentar al respecto porque no había tenido la oportunidad de probarla. Superintendente El comentario de Alberto Carvalho de que el distrito debería esperar a que el Estado no solucione su medida de bonos. El distrito tiene el dinero para solicitar fondos de contrapartida de todos modos, y la porción que espera del estado, ahora alrededor de $700 millones, no cambiará lo suficiente como para afectar el monto total del bono.
Además, como dijo Dan Chang, candidato a la junta escolar y crítico de los bonos, el distrito no ha hecho suficientes deberes para determinar lo que necesita. Registro de un pico alrededor de 750.000 en 2003-04 a 403.000 este año. Se proyecta que el distrito tendrá alrededor de 300.000 estudiantes para 2031.
A nadie le gusta hablar de que el cierre de escuelas es devastador para las familias y las comunidades, pero es difícil imaginar cómo el distrito puede mantener abiertas todas sus escuelas actuales. ¿Es necesario determinar qué escuelas deberían cerrarse antes de desarrollar un plan de gasto de bonos? ¿Es necesario reparar edificios ruinosos en lugar de cerrarlos?
Carvalho dice que el distrito aún puede ahorrar dinero cerrando parcialmente los campus. En Crenshaw High, donde la inscripción cayó por debajo de 500 al comienzo del año escolar, prevé cerrar algunos edificios y abrirlos lo suficiente para impartir clases. Pero eso aún podría significar paisajismo y renovación del espacio del campus para un pequeño número de estudiantes, lo que podría evitar el cierre de los campus, incluso si significa más porque el distrito ya ha invertido en mejoras.
El distrito escolar tiene el deber de utilizar el dinero de los contribuyentes de manera eficiente, pero al mismo tiempo, los contribuyentes tienen el deber para con los estudiantes. Los niños necesitan escuelas limpias y seguras. Una escuela en ruinas es un lugar deprimente. Nadie quiere estar allí y mucho menos enseñar o aprender. Envía un mensaje: a pesar de lo que les decimos, la educación no es tan importante.
Quizás esta medida de bonos sea mayor de lo necesario. Pero existe una necesidad muy real de reparaciones y, en definitiva, de garantizar que los estudiantes tengan escuelas modernas en buen estado, no de si el bono es del tamaño adecuado. Si el dinero se gasta sabiamente, durará más. La necesidad de mantener y mejorar las escuelas no desaparecerá.
Pero el distrito sigue siendo responsable de demostrar que este dinero está bien gastado. Eso significa desarrollar un plan integral para recortar y cerrar escuelas no utilizadas, un plan que la comunidad pueda estudiar y comentar.
