Hazim Sulaiman perdió casi una cuarta parte de su peso corporal mientras él y su familia huían repetidamente de los ataques aéreos israelíes en Gaza. Pero lo que realmente le molesta es el daño que no puede ver, el daño invisible que lo marca para siempre.
“No olvidaré los gritos de los niños y las mujeres… Veo el horror de los cuerpos quemados. Las películas de terror no muestran eso, pero es algo”.
Este hombre de 26 años vive ahora en una tienda de campaña en la destruida ciudad sureña de Khan Yunis con su esposa, su madre y sus ocho hijos. Están vivos, a diferencia de muchos de sus vecinos y amigos, pero eso no significa que estén ilesos.
“Mi estado mental es muy malo y mis hijos tienen miedo constantemente”, dijo.
Mona Abu Amer no ha dormido durante meses por miedo a que las bombas caigan sobre la desvencijada tienda donde vive con su marido y sus tres hijos, también en Khan Younis.
Está tan estresada todo el tiempo que se le cae el pelo. Hay una nueva madre que no puede alimentar a su hijo hambriento.
“De repente mi leche empezó a fluir bien debido al estrés y ya no podía amamantar”, le dijo a Context. “Mi hijo Mahmoud, de cuatro meses, llora todo el tiempo y no puedo hacer nada para ayudarlo”.
Un año para El ataque de Israel a GazaMás de dos millones de la población total del enclave, de unos 2,3 millones de habitantes, han “experimentado o presenciado acontecimientos violentos y traumáticos”, dijo Mohammed Abu Shawish, que dirige la ayuda médica para apoyar la salud mental de los palestinos en la Franja.
“Las madres en particular enfrentan altos niveles de ansiedad al equilibrar la responsabilidad de proteger a sus hijos con el miedo a la violencia”, dijo Abu Shawish en una respuesta enviada por correo electrónico a las preguntas.
La mayoría de la población de Gaza está desplazada. algunos hasta 10 veces – porque la ofensiva israelí comenzó el 7 de octubre, cuando militantes de Hamás atacaron el sur de Israel, matando a 1.200 personas y tomando unos 250 rehenes.
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Han perdido el sentido de pertenencia a su familia, a sus hermanos, a sus padres, porque ni su madre, ni su padre, ni nadie puede proporcionarles este sentimiento de seguridad.
Isra Al-Qahwaji, Coordinadora de Apoyo Psicosocial, Save the Children
Desde entonces, los ataques aéreos y la artillería israelíes han reducido gran parte de la franja a escombros, y más 41.600 personas fueron asesinadasSegún el Ministerio de Salud de Gaza. Al menos 90 mil personas resultaron heridas.
Las figuras calvas hacen poco para transmitir la profundidad del trauma de las personas que experimentaron la devastación. Los trabajadores humanitarios dicen que las cicatrices psicológicas, especialmente entre los niños, son profundas.
La agencia de la ONU para la infancia, UNICEF, estima que casi toda Gaza 1,2 millones de niños necesitan apoyo de salud mental.
Isra Al-Qahwaji, un trabajador de salud mental en Gaza, dijo: “Han perdido el sentido de pertenencia a su familia y sus hermanos a sus padres porque ni su madre ni su padre ni nadie más pueden brindarles ese sentido de seguridad. hacer”. y coordinadora de apoyo psicosocial de Save the Children.
“Nadie puede protegerlos”.
Una letanía de necesidades de salud mental
En junio, Save the Children lo dijo Se cree que 21.000 niños están desaparecidos en Gaza: esto incluye 17.000 niños no acompañados y separados y 4.000 niños enterrados bajo los escombros. Se cree que un número desconocido de ellos están enterrados en fosas comunes.
Otros han sido desaparecidos forzadamente, incluido un número desconocido de detenidos y trasladados desde Gaza tras informes de malos tratos y torturas, dijo la agencia.
Abu Shawish dijo que quienes sobrevivieron son especialmente vulnerables al desarrollo de problemas de salud mental y psicosociales.
El trauma que experimentan los niños puede definir sus vidas y contribuir a una variedad de enfermedades mentales, desde dificultades cognitivas y de aprendizaje hasta problemas de conducta y trastornos de salud crónicos, añadió.
El costo psicológico es especialmente severo para los niños heridos.
En abril, UNICEF citó datos del Ministerio de Salud palestino que mostraban que más de 12.000 niños, o casi 70 niños cada día… resultó herido desde octubre de este año en Gaza.
No hay tiempo para abrazos
Al-Qahwaji dijo que lo más importante para la salud mental de un niño es la sensación de seguridad. Dijo que el sentimiento “se derrumbó por completo” cuando los niños perdieron sus hogares durante el conflicto.
Para combatir los efectos extensos y a largo plazo del trauma., Ofrece sesiones de apoyo a la salud mental llamadas sesiones de puesta a tierra y trabaja con niños para evitar que se disocian y puedan afrontar las exigencias de sobrevivir en una zona de guerra.
Pero Al-Qahwaji se pregunta si hay algo que pueda combatir la brutalidad de la guerra y la existencia bárbara que impone a la gente. Ella y sus colegas lo intentan, pero también soportan los mismos desafíos físicos y mentales.
A menudo, lo único que pueden esperar es una pequeña victoria.
“Vemos cosas que pueden ser simples, pero para nosotros son muy importantes”, afirmó.
Por ejemplo, hace unas semanas, una mujer lloró mientras cargaba a su bebé durante una reunión de apoyo dirigida por Al-Qahwaji. Era la primera vez que una mujer sostenía a su hijo en brazos desde el comienzo de la guerra.
“Ella ama mucho a su hijo, pero no tiene tiempo para pensar en él”, dijo Al-Qahwaji. “A él sólo le importa mantenerlo con vida: darle agua, alimentarlo, y eso no sólo le ocupa todo el día, sino también a toda la familia”.
Sulaimán, que solía ser el capitán del equipo ciclista, siente la misma carga. Ahora recorre largas distancias en bicicleta todos los días sólo para conseguir agua y comida para sus hijos.
Abu Amr también tiene la intención de sobrevivir, pero sabe que se avecina un duro ajuste de cuentas.
“Lo único en lo que puedo pensar ahora es en que, con suerte, sobreviviremos”, dijo. “Pero incluso si sobrevivimos, los terribles recuerdos de esta guerra nos perseguirán”.
Esta historia se publica con permiso. Fundación Thomson ReutersDivisión benéfica de Thomson Reuters, que cubre noticias humanitarias, cambio climático, sostenibilidad, derechos de las mujeres, trata y derechos de propiedad. visita https://www.context.news/.
