Mi hija de 17 años me recuerda de vez en cuando que si yo hubiera apoyado más su éxito inicial en Musical.ly, ella ya podría ser una estrella de TikTok y yo podría estar retirado. Probablemente su manager.
No me arrepiento de nada.
Ciertamente no después de ver la serie documental de FX “Social Studies”. Cuando las escuelas reabrieron después del cierre de COVID-19, la cineasta Lauren Greenfield decidió explorar el impacto de las redes sociales en la primera generación de “nativos digitales”.
A lo largo de un año escolar, habló y filmó a un grupo de estudiantes de secundaria en Los Ángeles (principalmente en el Westside) que se pusieron la pantalla en la cara para descubrir cómo es la adolescencia para aquellos que crecieron con teléfonos inteligentes. , ¿cómo es? en sus manos.
Para muchos de ellos, la respuesta es: no muy bien. En parte por las redes sociales.
Se alienta a las niñas y mujeres jóvenes a publicar imágenes provocativas y luego son acosadas o intimidadas por hacerlo. Los rumores y desacuerdos están creciendo hasta un nivel tóxico. Las enfermedades mentales, incluida la anorexia, a menudo se fetichizan. A los jóvenes se les hace creer que su valor está determinado por la cantidad de me gusta/comentarios positivos que reciben sus publicaciones. Abunda el racismo, el sexismo, el clasismo y el odio LGBTQ+; Los adultos depredadores se esconden, como la pornografía misógina y violenta. Y una publicación incorrecta o maliciosa puede tener efectos duraderos.
Incluso aquellos que no experimentan directamente acoso, amenazas físicas, discursos de odio o depredadores son muy conscientes de ellos, del mismo modo que son muy conscientes de la brecha cada vez mayor entre sus vidas y la versión más perfecta con la que se comparan regularmente, y a menudo en contra. resultando en ansiedad, depresión y otros trastornos emocionales.
Varios de mis amigos con hijos adolescentes me han dicho que tienen demasiado miedo para ver la serie, que los críticos han calificado constantemente de impactante e inquietante. Después de haber criado a tres adolescentes, todos los cuales tenían teléfonos inteligentes en la escuela secundaria, no encontré nada fascinante en la Sociología.
Inquietante, sí; Sorprendentemente, no.
Esto lleva a una conversación con el joven de 17 años sobre la respiración y el BDSM (“Oh Dios, mamá, nada de charlas sobre pornografía”). de nuevo” dijo antes de huir a su habitación), pero cualquiera que haya prestado atención a los relatos y estudios de adolescentes activos en las redes sociales sabe dos cosas.
Uno, unos pocos tipos pueden volverse muy ricos. Y los otros dos son víctimas de un mundo que no pueden controlar.
Pero si no me sorprendiera lo que vi en “Sociología”, a veces estaría triste y otras veces enojado. No sólo por algunas de las cosas que les suceden a los participantes del proyecto a lo largo del año escolar (y su aparente creencia de que ningún adulto puede o quiere ayudarlos), sino porque el trabajo de Greenfield, aunque a veces confuso, es está legalmente justificado.
Sabemos que la escuela secundaria puede ser una pesadilla distópica para algunos niños. Sabemos que las redes sociales pueden empeorar las cosas. Entonces, ¿por qué alguien tardó tanto en producir un documental de esta profundidad y calidad?
Al verlo, añoré los días de los programas extraescolares en los que los canales de televisión al menos intentaban abordar temas relacionados con niños y adolescentes de una manera imparcial y centrada en la realidad.
Dios sabe que hemos pasado décadas explotando el panorama infernal de que la escuela secundaria tiene 18 modalidades dominicales para divertirnos y obtener ganancias. De Una paz separada a Chicas malas: el musical, esa larga brecha entre la niñez y la edad adulta ha sobrevivido a más literatura, música, arte, cine y televisión modernos que cualquier era de cuatro años, tal vez las guerras mundiales.
Pero nos suelen gustar los cuentos de secundaria que los adultos ven a través del prisma del tiempo, la madurez y/o la nostalgia. Mientras tanto, los adolescentes modernos siempre tienen algún tipo de problema. Los boomers han estado hablando de “esos malditos niños” durante años, incluso mientras se limpian los ojos después de ver Rebelde sin causa por 157ª vez.
Hoy en día, la queja más común es que “esos malditos niños” nunca levantan la vista de sus teléfonos. Al filmar a adolescentes en la naturaleza, Greenfield al menos intenta descubrir por qué.
No sorprende que una parte de la docena de jóvenes que participaron en “Sociología” se sientan presionados a encajar en estereotipos restrictivos de belleza, éxito y popularidad; la mayoría necesita ser vista y validada por sus amigos. En otras palabras, la escuela secundaria. Pero a un ritmo ligero, con audiencia masiva y grabación constante.
La adolescencia siempre ha consistido en llevar dos vidas separadas: la que les muestras a los adultos en tu vida y la que vives con tus amigos. El drama interpersonal es un hecho y a menudo se cometen errores. Ahora, sin embargo, esas “vidas” son visiones cuidadosamente elaboradas que se parecen poco a la realidad, esos “amigos” pueden incluir miles de extraños (algunos de ellos adultos), y el drama no se desarrolla en rumores o susurros, sino en una avalancha. . hace comentario mordaz.
También hay amistad y diversión, noticias y vídeos tontos. Pero prácticamente todos los estudiantes que aparecen en Estudios Sociales tienen una relación de amor/odio con las plataformas en las que publican regularmente.
Bueno, más que eso. Muchos creen que el mundo digital tiene un impacto negativo en sus vidas y al mismo tiempo admiten que no se imaginan renunciar a él.
Es importante señalar aquí, aunque no se analiza en esta serie, que las personas que construyen y mantienen estas plataformas ganan dinero diseñándolas para que resulten atractivas. Las dolorosas dificultades que muchos de estos jóvenes expresan son parte de un modelo de negocio deliberado.
Muchos de los acontecimientos que tienen lugar en “Sociología” -un embarazo inesperado, una fiesta fuera de control que resulta ser demasiado, una familia desgarrada por la transfobia, una joven que deja a sus amigos por su novio, relaciones sexuales asalto- sólo puede haber tenido lugar en una época anterior a MySpace, y mucho menos a Instagram (aunque la justicia en línea de la vigilancia juvenil contra los depredadores adolescentes es claramente digital). Y las redes sociales no inventaron el racismo, el sexismo, la homofobia, la transfobia ni la vergüenza corporal. Además, esas mismas plataformas brindan muchos medios de apoyo, comodidad y comunidad que pueden no existir en el hogar o la vida escolar de un adolescente.
Pero la naturaleza no regulada de estas plataformas fomenta y exacerba algunos de los peores aspectos de la adolescencia. Las redes sociales prosperan gracias a su capacidad para explorar la combinación de distancia e intimidad, permitiendo a los usuarios escribir cosas que nunca dirían en persona, sin importar la multitud, y enviarlas a miles de seguidores. Estos comentarios ampliamente compartidos a menudo se toman de forma aislada, se interpretan sin contexto y se piensan en silencio.
Todo esto es de conocimiento común o debería serlo. California aprobó recientemente una ley que exige a las escuelas restringir o prohibir el uso de teléfonos celulares en parte porque “promueve el acoso cibernético y contribuye a la ansiedad, la depresión y el suicidio entre los adolescentes”, según el proyecto de ley.
Pero una cosa es leer sobre los efectos negativos del uso de las redes sociales por parte de los adolescentes, o incluso legislar contra ello; Otra cosa es verlo en las pantallas reales a las que se le ha dado acceso a Greenfield, o ver a estas personas todavía muy jóvenes que todavía son muy jóvenes en ellas.
Está el aspecto “directo” de la “Investigación social” dirigido a padres que tal vez no sepan qué hacen sus hijos mientras usan sus teléfonos y que de alguna manera han evitado las últimas investigaciones sobre exposición digital. dependencia de la juventud.
Pero los 22 millones de estadounidenses entre 15 y 19 años también existen en el resto del mundo como estudiantes, empleados, vecinos y árbitros culturales. La experiencia generacional nunca es sólo una cuestión familiar.
Entonces, ¿qué debemos hacer? Limitar el uso del teléfono durante el horario escolar puede eliminar una fuente de distracción en el aula: ¡los niños tienen que recurrir a pasar notas! – pero no resuelve el “problema” social. Sin duda, las plataformas deberían estar fuertemente reguladas, pero dado que no han mostrado mucho interés en proteger a los usuarios de la intromisión rusa en las elecciones, no espero que moderen el discurso de odio de los adolescentes.
El ciberacoso se toma en serio y se debe tomar en serio en muchas escuelas, pero sólo funciona si los niños lo denuncian. Los padres pueden limitar el acceso a ciertas aplicaciones, limitar el uso del teléfono a ciertos momentos del día y/o monitorear su uso, pero esto también puede reducir el deseo de un niño de compartir cuando sucede algo perturbador o potencialmente peligroso en línea, muestra un. reacción.
Así que tal vez lo mejor que podamos hacer sea hablar de ello. Y si “Estudios Sociales” no se queda corto en términos de rigor o amplia representación del tema (demasiados niños postulan a Yale, para empezar) como tema para iniciar una conversación, como aquellos estudiantes después de la escuela de antaño. , es muy eficaz.
Estas cosas no les pasan a todos los niños, pero sí a muchos de ellos. Y aquellos que piensan que los documentales son demasiado impactantes o aterradores para su gusto son en realidad su público objetivo.
Si tienes hijos en tu vida, los “Estudios sociales” seguramente generarán una o dos conversaciones importantes. Y si no lo hace, bueno, todo el mundo se ve afectado por la cultura adolescente de una forma u otra, y tratar de comprenderla podría ser más útil que rechazar a “esos malditos niños” y sus teléfonos.
