Dos goles de James McClean y un hat-trick de asistencias de Ryan Barnett ayudaron a Wrexham a lograr una convincente victoria por 4-1 sobre Northampton Town para situarlos a dos puntos de la Liga Uno.
Atlético Una selección de los principales temas de conversación de una tarde en la que también vieron a Elliott Lee y Jack Marriott en el marcador mientras el equipo de Phil Parkinson aprovechaba al máximo la sorpresiva derrota del líder Birmingham City en Charlton.
McLean predica con el ejemplo
McClean puede ser una figura divisiva, un jugador al que el rival le encanta odiar, como lo ilustran las constantes burlas de cada uno de sus movimientos por parte del contingente de 1.262 jugadores de Northampton Town, pero el ex internacional de la República de Irlanda rió el último con dos goles. y ayuda.
El jugador de 35 años claramente encontró un hogar feliz en el norte de Gales después de ganar su primera temporada y luego recibir la capitanía permanente en el verano.
Eso puede sorprender a algunos, especialmente dada su inclinación por el conflicto que ha visto a McClean duplicar su número de tarjetas amarillas para el club y el país en todas menos una de las últimas 11 temporadas.
Conocemos ese sentimiento, Maka 😮💨
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Tras las salidas veraniegas de Ben Tozer y Luke Young, Parkinson vio en el irlandés su entrenador ideal. El sábado subrayó por qué, incluso permitiendo una tarjeta amarilla en la primera mitad por un deslizamiento tardío de Cameron McGeehan, que vio al irlandés caminar sobre la cuerda floja disciplinaria con una suspensión de un partido, ahora a sólo una amonestación de distancia.
Acosaba constantemente a sus compañeros e incluso parecía corear “Espera” cuando el centro era exagerado. La intuición a lo largo de una carrera que duró cinco años en la Premier League significó que estaba en el lugar correcto para capitalizar dos veces la entrega perfecta de Barnett: el segundo de esos goles fue un golpe impresionante que habría enorgullecido a cualquier delantero.
McClean también empujó a Marriott a un remate a quemarropa con un buen quiebre para asegurar el vestuario, que según él fue “desde el mejor punto de vista de mi carrera”, tres puntos valiosos.
“Los aficionados y todos los que me rodeaban parecían aceptarme”, dijo. “Obviamente significa mucho. Todo el mundo quiere ser valorado como futbolista y como persona. Entonces recibir la pulsera y liderar este equipo cada semana es algo de lo que estoy orgulloso”.
McClean juega para West Bromwich Albion contra Burnley en la Premier League en 2017 (Mark Runnackles/Getty Images)
La unión de las alas de soporte se selló con un apretón de manos.
No es frecuente que un defensor marque dos goles y una asistencia para ganarse el premio al mejor jugador del partido. Pero McClean no tuvo quejas cuando Barnett se abrió paso entre los rivales después de su hat-trick de asistencias.
“Si me concedieran el premio al mejor jugador del partido, buscaría a Barney en el vestuario y se lo daría yo mismo”, dijo el irlandés.
Era la segunda vez que Barnett marcaba tres goles en un partido, el primero con los colores de Solihull Moors cuando Eastleigh fue derrotado 5-3 en la Liga Nacional en marzo de 2022. Pero no tardó en insistir: “No creo que fueran de tan buena calidad como hoy”.
Actuación impecable de este hombre hoy 🤌
El jugador de hoy, elegido por @SikaRyan Barnett👏
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Ciertamente es difícil imaginar una mejor actuación de lateral que la sustitución de Barnett contra Northampton. La entrega perfecta no sólo para el doblete de McClean, sino también para el cabezazo de Lee fue la más alta de todos los tiempos.
No hace falta decir que fue una carrera y un pase directo a Steven Fletcher, quien merecía mucho mejor que el delantero veterano cuando Town se recuperó. También participó en otro gol del Wrexham; fue su búsqueda la que llevó a McClean a Marriott Road.
La creatividad de Barnett significa que ahora encabeza la tabla de asistencias de League One con cinco, uno por delante de Lee Evans de Blackpool. También está en camino de lograr su mejor marca personal para la temporada.
A juzgar por el entendimiento casi telepático entre las dos alas (la pareja incluso ha diseñado su propia celebración del apretón de manos cuando una prepara al otro para un gol), Barnett confía en vencer a los nueve que dirigió para Solihull en 2021-22.
Medio siglo para Arthur
Ha habido muchos fichajes importantes durante el ascenso de Wrexham en las ligas, desde incorporaciones tempranas como Paul Mullin y Lee hasta la llegada de verano de George Dobson.
Pero con el debido respeto al trío, podría decirse que el acuerdo con mayor potencial en el negocio es Arthur Okonkwo, quien marcó su aparición número 50 con el club al ganar lo que a veces pareció un duelo personal con Tyler. Roberts.
Roberts, exdelantero del Leeds United, es un talento especial a este nivel. Demostró causar innumerables problemas a la defensa de Wrexham con su carrera directa y su juego inteligente.
Pero Roberts no pudo superar a Okonkwo, quien en el minuto 51 fue el elegido de varios a su izquierda mientras el hombre de Northampton se sujetaba la cabeza con frustración.
Okonkwo estuvo sobresaliente contra Northampton (Nick Potts/PA Images vía Getty Images)
La buena forma del joven de 23 años con la camiseta del Wrexham continuó. En estos 50 partidos solo ha perdido 42 veces. Dado que el respetado sitio web de exploración Wyscout puso sus goles en contra esperados (xGA) en 49,26 antes del sábado, el ex portero del Arsenal ha marcado ocho goles más de los esperados en los últimos 13 meses.
Como era de esperar, Parkinson estaba más que feliz de fichar a Okonkwo de forma permanente en el verano en medio de mucha competencia, incluso de clubes de primer nivel.
“Fue un acuerdo del que deberíamos estar orgullosos”, dijo el técnico del Wrexham, que pudo fichar a Okonwko en préstamo la temporada pasada gracias a que el Arsenal pagó una gran parte de su salario.
“A regañadientes, hubo mucho interés porque no es frecuente que un jugador del perfil de Arthur haga una transferencia gratuita. Los propietarios (Ryan Reynolds y Rob McElhenny) hicieron bien en llegar a un acuerdo en verano con Sean (Harvey, el director que negocia todas las transferencias). No fue una tarea fácil”.
¿Qué le depara el futuro a Wrexham?
Volveremos a la acción del Trofeo EFL cuando el Wolverhampton Wanderers Sub-21 viaje al norte de Gales el martes 8 de octubre (19.30 h, 14.30 h).
(Foto superior: Katherine Iville – AMA/Getty Images)
