A sólo 25 horas del partido más importante de la temporada de su equipo, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, se mostró confiado en sus planes para el Juego 5 de la Serie de la Liga Nacional el viernes.
“Obviamente, tengo confianza en que Yoshinobu será parte de esto”, dijo Roberts el jueves, refiriéndose al fichaje de 325 millones de dólares en la temporada baja y al titular del Juego 1, Yoshinobu Yamamoto.
Poco después del jueves por la noche, el equipo descubrió exactamente lo que eso significaba.
Yamamoto abrirá el juego del viernes en el Dodger Stadium, anunció el equipo en las redes sociales, aclarando parte de un plan de pitcheo que podría determinar el destino de la temporada de 98 victorias de los Dodgers.
“En general, me siento muy cómodo donde está Yoshinobu”, dijo Roberts en su conferencia de prensa del jueves, antes de hacer el anuncio oficial.
“Personalmente, estoy deseando ver cómo juega”, añadió Shohei Ohtani en japonés, insinuando que Yamamoto se enfrentará al también japonés Yu Darvish, de los Padres de San Diego.
“Habrá presión”, añadió Ohtani. “Pero personalmente, estoy deseando que llegue”.
Antes del anuncio del jueves por la noche, no estaba claro si Yamamoto comenzaría el juego o buscaría a un abridor del bullpen, con Roberts lanzando una blanqueada de 8-0 después de la blanqueada de los Dodgers en el Juego 4. ganar
Naturalmente, ese bullpen podría desempeñar un papel clave el viernes por la noche, y se espera que todos los mejores relevistas de los Dodgers estén disponibles después del día libre del jueves.
Pero Yamamoto jugará primero y resistirá la intensa presión de octubre que los Dodgers anticiparon cuando lo firmaron con un contrato de 12 años esta temporada baja.
Cuando los Dodgers hicieron cambios en su rotación inicial para esta serie la semana pasada, lo hicieron con esta situación exacta en mente.
Después de anunciar inicialmente que Jack Flaherty, adquirido en la fecha límite, comenzaría el Juego 1, los Dodgers trasladaron a Yamamoto al inicio y a Flaherty al Juego 2. La idea era mantener a ambos lanzadores en la rotación abridora.
La idea era mantener a ambos lanzadores disponibles para un posible quinto juego, dándole a Yamamoto sus cinco días libres habituales (un calendario que había seguido durante toda la temporada desde que llegó de Japón) y a Flaherty los cuatro días libres habituales que la mayoría de los abridores de la MLB han recibido anteriormente. había dado. a partir de
Sin embargo, las cosas han cambiado en los cuatro juegos desde entonces, con los Dodgers y los Padres de San Diego divididos en preparación para el enfrentamiento del viernes en el que todos ganan o se van a casa.
Yamamoto no sólo fue noqueado en el primer partido, en el que permitió cinco carreras en tres entradas, sino que también se cree que sus lanzamientos están torcidos, un problema que lo atormentó al principio de su temporada en la MLB.
Flaherty, por su parte, estuvo un poco mejor en el segundo juego, logrando llegar hasta la sexta entrada, pero también permitió cuatro carreras en la derrota.
El bullpen de los Dodgers marcó otro giro en el Juego 4 el miércoles por la noche. Después de ver a ocho lanzadores lanzar nueve entradas dominantes, Roberts quedó intrigado por la idea de ejecutar un plan similar el viernes por la noche.
“Todavía estamos hablando de ello”, dijo Roberts. “Creo que el principal cambio es ver a nuestros muchachos [de relevo] Salgan hoy, jueguen, vean cómo se sienten, lo que nos dará un poco más de información sobre quién llevará finalmente el peso del juego y quién comenzará el juego. “
“Pero con lo que hicieron anoche”, añadió Roberts, “hace que todos se sientan seguros de cara al Juego 5”.
En cambio, los Dodgers comenzarán el juego con Yamamoto confiado en que los problemas de lanzamiento que lo acosaron en el Juego 1 se han solucionado en los seis días transcurridos desde que asumió su trabajo secundario.
“Creo que limpiamos las cosas”, dijo Roberts. “Cuando ataca a los delanteros con su mezcla, es tan bueno como cualquiera”.
Yamamoto es un derecho de 26 años que tuvo una gran carrera en Japón antes de llegar a la MLB la temporada pasada, pero su campaña de novato no fue tan fácil.
En su debut en las Grandes Ligas durante el viaje inaugural de la temporada de los Dodgers a Corea del Sur, los Padres lo golpearon para cinco carreras en una sola entrada.
Yoshinobu Yamamoto reacciona después de permitir un jonrón de dos carreras a Manny Machado de San Diego en el Juego 1 de la NLDS el sábado.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Los Dodgers entonces creyeron que Yamamoto al menos estaba empujando sus lanzamientos hacia abajo, un problema que, una vez corregido ajustando la posición del guante antes del lanzamiento, allanó el camino para una mejora constante a principios de la temporada.
En 12 apariciones del 30 de marzo al 7 de junio, Yamamoto tuvo marca de 8-4 con efectividad de 2.41, con un promedio de más de 10 ponches cada 9 entradas con una bola rápida de 90 mph y una combinación de rectas, sliders y splitters.
La racha culminó el 7 de junio contra los Yankees de Nueva York en el Yankee Stadium, cuando Yamamoto registró su mejor promedio de temporada de 97 millas en un juego sin anotaciones con siete ponches y dos hits.
Sin embargo, en la siguiente salida de Yamamoto (que se retrasó unos días debido a la rigidez del tríceps entre apariciones), duró solo dos entradas antes de salir con una lesión en el hombro.
El diagnóstico fue distensión del manguito rotador. Durante los siguientes tres meses, Yamamoto permaneció en la lista de lesionados.
Yamamoto volvió a la acción a principios de septiembre y jugó cuatro partidos al final de la temporada regular. Aunque su efectividad fue de 3.38 durante ese lapso, solo salió una vez de la cuarta entrada.
Luego vino el primer partido de los playoffs, el pasado sábado, en el que permitió tres carreras en la primera entrada y dos más en la tercera.
“Hay algunas cosas en las que creo que profundizaremos porque creo que en la segunda base tenían algunas cosas con sus guantes y dieron algunos lanzamientos”, dijo Roberts después del juego de esa noche, señalando a los jugadores de base de los Padres. detectarían los lanzamientos de Yamamoto y transmitirían las señales al bateador en el plato.
Freeman es probable, Rojas es duda para el Juego 5
Si bien Roberts dijo que no espera que el campocorto lesionado Miguel Rojas (aductor) esté en la alineación titular para el Juego 5, ofreció una actualización más optimista sobre el primera base Freddie Freeman y su esguince en el tobillo derecho.
“Creo que Freddie estará allí”, dijo Roberts después de que Freeman fuera retirado temprano de los Juegos 2 y 3 y no jugara en absoluto en el Juego 4.
“Con dos días de descanso, ayer no se preparó, hoy se siente mejor con el tratamiento. Entonces tengo la sensación de que estará allí mañana. “
Freeman pasó unos minutos en el campo durante la práctica del jueves, realizando ejercicios de agilidad y base.
Su tobillo derecho también estaba fuertemente vendado, algo que Freeman dijo que podría usar para el partido del viernes.
“Lo intentamos todo”, bromeó.
