CHICAGO – Zach LaVine respondió la primera pregunta que le hicieron en el día de prensa de los Chicago Bulls y respondió con una declaración de apertura que es poco común entre los jugadores. El mejor jugador de la franquicia tuvo mucho que decir.
LaVine ha estado una vez más en el centro de las conversaciones comerciales durante la temporada baja. Esta vez, no había duda de que los Bulls estaban tratando de moverlo, ya que ambas partes querían separarse. Y LaVine, con la tarea adicional de volver a estar en forma después de una cirugía en el pie derecho en febrero, solo pudo observar cómo los Bulls comenzaron a desmantelar su plantilla al canjear a los veteranos confiables Alex Caruso y DeMar DeRosa.
Durante mucho tiempo se esperaba que LaVine fuera el próximo gran nombre, hasta que dejó de serlo.
Así que el lunes, una extraordinaria multitud de medios se reunió dentro de las instalaciones de entrenamiento del equipo, ansiosos por escuchar todo, desde los sentimientos de LaVine sobre su regreso a los Bulls hasta si todavía encaja en la plantilla en reconstrucción de Chicago. LaVine, con su pierna mejorando y su cabeza en un “gran espacio”, respondió con un discurso apasionado cuando llegó.
Antes de que los periodistas respondieran las preguntas en el Día de los Medios, Zach LaVine pronunció estos comentarios de apertura que bien vale la pena escuchar. pic.twitter.com/kDnSwWITyl
— Toros de Chicago (@chicagobulls) 30 de septiembre de 2024
“No quiero hablar del pasado ni nada porque hay muchas cosas de las que no puedo hablar. No hay razón para eso”, dijo LaVine. “Cuando me comprometí por primera vez con los Bulls y firmé mi contrato aquí con Michael (Reinsdorf), con Jerry (Reinsdorf), AK (Vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto Arturas Karnišovas), firmó el frente oficina, tuve una conversación – el compromiso que me dieron. , el respeto que me dieron, yo les doy el mismo respeto no solo con mi forma de jugar, sino también con mi profesionalismo. Esto no será ignorado. Eso es lo que defiendo.”
Es fácil confiar en la palabra de LaVine, y los ejecutivos del equipo lo hacen. Desde julio, cuando quedó claro que las conversaciones comerciales para LaVine no iban a ninguna parte, la directiva ha expresado confianza en el jugador con más tiempo en la franquicia, quien está en su octava temporada en Chicago. LaVine lleva el estigma de la derrota, pero el dos veces All-Star estaba entre los jugadores más profesionales y amables de la NBA.
El grupo de expertos de los Bulls siempre creyó que LaVine se presentaría en el campamento para ocupar su puesto si no se producía un intercambio adecuado. Esta es una expectativa justa. LaVine puede ser criticado por algunas de sus elecciones en el último cuarto, pero no tiene un historial de sacudir el barco maliciosamente y dañar a su equipo.
En el mejor de los casos, LaVine puede volver a su forma de Juego de Estrellas de hace tres o cuatro temporadas y ayudar a convertir a los Bulls en uno de los equipos sorpresa de la liga. Por supuesto, eso podría poner en peligro la selección protegida del top 10 del draft de los Bulls en 2025, un resultado que LaVine sabe que tiene en este momento.
“Todo el mundo utiliza el combustible y la motivación de manera diferente”, dijo LaVine. “Siempre tengo un resentimiento. Juego así desde que tenía 12 años. Creo que no sólo para mí, sino también para nosotros, tenemos mucho que demostrar. Cuando la gente duda de ti, tienes poca satisfacción en callar a la gente. Es una mentalidad que podemos llevar adelante”.
IR MÁS PROFUNDO
Vista previa del campo de entrenamiento de los Bulls: Zach LaVine, Kobe White, Nikola Vucevic y la lista
Se espera que LaVine lidere una alineación titular que incluye a Kobe White, Josh Giddy, Patrick Williams y Nikola Vucevic, el jugador de mayor edad del equipo con 33 años, y otro jugador que se cree que será reemplazado. La llegada de Giddy a Caruso en Oklahoma City se combina con el surgimiento de White la temporada pasada para reemplazar a LaVine. Aún siendo una opción de gol letal, el problema de LaVine es el de una ofensiva de ritmo rápido que depende más de los pases que de la separación. Eso podría hacer que LaVine sea menos responsable, hacerle más difícil encontrar su ritmo y frustrarlo si ese estilo no es una fórmula ganadora.
“Simplemente mirando la plantilla, tenemos muchos muchachos que, honestamente, exigen el balón en sus manos y probablemente son más efectivos cuando está en sus manos”, dijo el entrenador de los Bulls, Billy Donovan. “Pero todos tienen que hacer sacrificios. No podemos tener un jugador siempre con el balón en sus manos. Tenemos que jugar de una manera que muestre y aproveche las fortalezas de todos estos muchachos”.
Antes del primer día de práctica, LaVine dijo audazmente que está entusiasmado con “cualquier rol que me asignen”. Es la prueba de temperatura en el Juego No. 25 lo que los Bulls quieren medir. Por el momento, Chicago, como cualquier otro club, es optimista, incluso cuando surgen circunstancias inusuales en torno al mejor jugador de la franquicia.
“El año pasado fue difícil para (LaVine), para nuestra organización y para los aficionados”, dijo Karnisovas. “Ha trabajado muy duro para recuperar la salud y ahora se encuentra bien. Como organización, esperamos verlo en el campo de entrenamiento. Estoy seguro de que está pensando: ‘¿Cómo puedo ayudar a este equipo y a esta organización a ganar partidos?’
“Estoy realmente concentrado en este campamento en este momento: este equipo está ayudando, aprendiendo y pasándolo bien”, agregó LaVine.
“Estoy de buen humor. La recuperación fue genial. Poder estudiar durante un verano completo fue increíble. Tengo una hermosa esposa y familia. No es demasiado para mí enfadarme o enojarme. Estoy en un buen lugar. Especialmente ahora que estoy de vuelta sano y salvo en el campamento. No tengo absolutamente nada de qué quejarme.”
(Foto: Michael Reeves/Getty Images)
