En El mundo según Allie Willis, un genio del pop toma protagonismo

En su apogeo, todos los sellos discográficos querían al compositor Ally Willis. Pero las etiquetas en general nunca han sido lo suyo. Fue una prolífica leyenda de la música, pionero, artista y diseñador que convirtió su dulce vida en un acto continuo de expresión futura, mientras generaciones de oyentes escuchaban sus éxitos, incluidos “September” y el tema “Friends” de Earth Wind & Fire. “I’ll Be There for You” es la banda sonora de nuestras vidas que se repite sin cesar. (Willis ha vendido aproximadamente 60 millones de discos).

Ahora es el tema de un fascinante documental de Alexis Manya Spryke, El mundo según Allie Willis, y, fundamentalmente, nace como el último trabajo del artista de Detroit. Willis murió en 2019 a la edad de 72 años, un año después de ser incluida en el Salón de la Fama del Canto, pero dejó suficiente material biográfico consciente de sí misma: videos, escritos, fotografías, cintas, archivos, material efímero, arte, una casa rosa. . kitsch y frío en el valle para mantener todo junto, así como innumerables amigos de historias, para darle a este retrato un aura de cooperación desde el exterior.

En persona, se sentía como una fuerza, y su vestuario caleidoscópico no rivalizaba con su fuerza natural. Revelación completa: a veces lo recibía en fiestas su difunto amigo Paul Reubens, un entrevistador de la película que aparentemente era la conexión de Spryke con el proyecto. Nunca olvidaré cuando una de esas fiestas fue al bar de karaoke Brass Monkey en Koreatown, donde luego el dueño sintió la necesidad de presentar cierto espectáculo: “Um, esta es nuestra primera vez, damas y caballeros. cantando algo que realmente escribieron. Allie Willis y ‘Boogie of Wonders!’

No hace falta decir que hizo que la noche pareciera épica, mientras que la película me cuenta que estaba agotado por su fallido intento de incursionar en la grabación a mediados de los años 70, a pesar de que lanzó su estratosférico ascenso como cantante de varios géneros, Ph. .D. rockero y creativo. Pero crecer con un padre distante y tradicional que despreciaba su estilo poco convencional y su amor por la música negra (el patio exterior de Motown Records era un lugar habitual de reunión en su juventud) le llevó a tener sentimientos no resueltos sobre su sexualidad, así como una firme creencia de que el éxito estaba imposible. a veces no era suficiente. . Y cuando se rompió el techo de cristal para las mujeres en la música, se pudo sentir su sed de dar cuenta de cada nueva idea y disciplina y la pasión que conllevaba.

Spryk trata la vida exterior ficticia y la vida interior problemática de Willis como su último álbum en solitario: Good Times (Songwriting, Breaking Barriers, That Crazy House) son gusanos y ritmo rápido, mientras que Dreams of Disregard y Neglect son baladas poderosas y abrasadoras. Luego, un elenco repleto de estrellas, amigos y colegas brindan testimonios tiernos y honestos como un ritmo constante: Cyndi Lauper, Patti LaBelle, Bruce Vilanch, Mark Mothersbaugh, Brenda Russell, Ruth Poynter y Lily Tomlin, por nombrar solo algunos. un puñado de luminarias.

De hecho, es un documental de entretenimiento poco común que no está dirigido por sus numerosos entrevistados, probablemente porque reflejan la torre de Willis como un artista imparable y un tipo que viaja o muere. Para ayudar a llenar la película de emoción está su compañera de más de 25 años, Prudence Fenton, su influyente creadora (y productora ejecutiva), cuya honestidad sobre los altibajos de estar con alguien completamente comprometido y siempre inventivo, pero nunca sale bastante y siempre hay trabajo por delante, es impresionante.

El mundo está lleno de documentales sobre celebridades en los que leyendas protagonizan ambiciosos videos homenaje. Pero “El mundo según Ally Willis” se siente con el encanto y la claridad que un biodoc del mundo del espectáculo debía sonar para alguien que era mucho más que el crédito del álbum en cualquier lugar.