KFARAKKA, Líbano – En tiempos normales, rara vez se oye hablar de Kfarakka, un pueblo ubicado en las exuberantes montañas verdes del norte del Líbano cuyo principal reclamo a la fama es ser el mayor productor de aceite de oliva del país.
Estos no son tiempos normales.
Con la esperanza de poner fin a la devastadora guerra con Israel, muchos libaneses han recurrido a esta aldea de unas 3.500 personas y a su famoso hijo, el multimillonario libanés-estadounidense Massad Boulos, descendiente directo del presidente electo Donald Trump. habló sobre la posible elección de su enviado en el Líbano.
El hijo de Boulos, Michael, está casado con la hija de Trump, Tiffany, y durante la campaña electoral estadounidense, Boulos trabajó como representante no oficial de Trump en las comunidades árabes y musulmanas de Estados Unidos.
Tiffany Trump, hija del presidente electo y su marido, Michael Boulos, cuyo padre es un rico empresario libanés-estadounidense, algunos esperan utilizar esta conexión familiar para ayudar a traer la paz al Líbano.
(Chandan Khanna/Getty Images)
Su trabajo consistía en ayudarlos a olvidar la prohibición de recibir visitas de algunos países de mayoría musulmana durante la presidencia de Trump y, aprovechando el descontento con la administración Biden para apoyar a Israel en las guerras en Gaza y el Líbano, convencerlos de que Trump puede garantizar la paz en este país. país. Oriente Medio.
“Trump será un presidente fuerte”, dijo Boulos en una entrevista con la televisión de Arabia Saudita en octubre. “Él es el único presidente que puede lograr la paz [in Lebanon] y una solución permanente al problema palestino”.
Prometió que si Trump gana, intentará poner fin a las guerras de inmediato, incluso antes de asumir el cargo.
No está claro qué papel jugó la ofensiva de encanto, pero Dearborn, Michigan, donde más de la mitad de la población es árabe, tuvo la mayor proporción de todas las ciudades: 43 por ciento para Trump y 36 por ciento para el vicepresidente. Kamala Harris. La candidata del Partido Verde, Jill Stein, ganó el 18%, varias veces menos del 1% a nivel nacional, y una posible señal de que a muchos votantes árabe-estadounidenses no les gusta uno u otro candidato dominante en lo que respecta a la política en Oriente Medio.
Centro Islámico de América en Dearborn, Michigan, donde más de la mitad de la población es musulmana. En las elecciones presidenciales de Dearborn, el 42% de los votos fueron para Donald Trump y el 36% para Kamala Harris. La candidata del Partido Verde, Jill Stein, recibió el 18% de los votos.
(Emily Elkonin/Los Ángeles Times)
Una creencia común entre los libaneses es que Boulos podría presionar a Trump para que pusiera fin a la guerra el 8 de octubre de 2023, el día después de que 1.200 militantes de Hamas fueran asesinados en el sur de Israel, cuando Hezbollah lanzó una “campaña de solidaridad” con él. Gaza y comenzaron a disparar cohetes contra Israel. Al año siguiente, Israel centró su ejército en Gaza, donde el número de muertos llegó a casi 44.000.
Luego, en octubre de este año, atacó el Líbano con el objetivo de destruir a Hezbolá. Como resultado de los bombardeos israelíes, grandes zonas del país fueron destruidas, unas 3.300 personas murieron y una cuarta parte de la población huyó.
Bulos se convirtió en un tema de conversación en toda la región en las redes sociales y programas de televisión, y se convirtió en el centro de atención por una combinación de su relación matrimonial y el resultado de las elecciones estadounidenses.
“¿Vendrá el suegro al Líbano y al Líbano en busca de ayuda y apoyo?” dijo Tony Khalifa, un popular presentador de televisión y director general de una plataforma de noticias panárabe en Dubai, en el segmento inicial de su programa de esta semana.
“Todos esperan que el suegro y Trump salven al Líbano del horno de fuego y hierro de Israel”.
En Kfarakka, donde cada camino parece conducir a una prensa de aceitunas, la familia Boulos ha sido venerada durante mucho tiempo: el padre de Massad Fares fue alcalde hasta su muerte en 2011, y hay una placa en su honor sobre la entrada de la ciudad. edificio comunal del asentamiento.
Massad, que creció durante la larga guerra civil del Líbano, no ha vivido aquí desde que tenía 18 años, cuando se graduó de la escuela secundaria, se mudó a Estados Unidos y obtuvo una licenciatura en derecho internacional de la Universidad de Houston.
Massad Boulos observa desde el margen una campaña de Trump.
(Evan Vucci/Prensa Asociada)
Sin embargo, su vida dio un nuevo giro cuando se casó con la hija de un magnate empresarial libanés que lo envió a Nigeria y lo nombró director de SCOA Motors, una empresa de fabricación y distribución de automóviles.
Conoció a Trump en una fiesta de Navidad en la Casa Blanca en 2019 después de conocer a sus hijos. La pareja, que se casó en Mar-a-Lago en 2022, espera su primer hijo: nieto de dos multimillonarios.
Ahora los residentes de Kfarakka bromean diciendo que las conexiones de Trump hacen de su humilde aldea el lugar más importante de todo el Líbano.
“Inmediatamente nos dan a todos visados para ir a Estados Unidos”, dijo Randa Saleh, empleada de una ferretería en la carretera principal de Kfarakka. “Ahora estamos en la línea prioritaria”.
Tomando un tono más serio, dijo que Boulos debería intentar un alto el fuego: “Esta guerra es suficiente para el Líbano”. No podemos hacerlo más”.
Su colega Rami Bou Farah, de 37 años, estuvo de acuerdo: “Como hijo del Líbano, debería hacer todo lo posible para mejorar las cosas. No queremos esta guerra. Nadie quiere esta guerra”.
Especuló que la conexión personal de Boulos con Trump le permitiría defender los intereses del país ante la nueva administración estadounidense.
Pero el tío Bu Fara dudaba que Boulos fuera de mucha ayuda.
“Una pregunta: ¿Qué país le importa más los intereses, Estados Unidos o el Líbano?” dijo Emil Bou Fara, de 55 años. “Creo que trabaja en beneficio de Estados Unidos antes que en beneficio del Líbano”.
Señaló que, aunque la familia había ayudado a Kfarakka con proyectos de desarrollo en el pasado, el propio Boulos había hecho poco. Hizo dos candidaturas infructuosas para un escaño en el parlamento libanés en 2008 y 2019.
Tiffany Trump y su esposo Michael Bulos abandonan el escenario en un mitin de campaña en Grand Rapids, Michigan, el 5 de noviembre.
(Evan Vucci/Prensa Asociada)
Por su parte, Boulos se mostró reservado sobre el papel que desempeñó. Se sabe que tiene buenas relaciones con los partidos políticos del Líbano y durante la campaña electoral presidencial estadounidense ayudó a Trump a enviar una carta de Mahmoud Abbas, el jefe de la Autoridad Palestina.
La semana pasada, el canal de televisión libanés Al-Jadid informó que la administración Trump se había acercado a Boulos para pedirle ayuda en las negociaciones con el Líbano. Más tarde negó la noticia y dijo que la cadena lo citó erróneamente.
En otras entrevistas ha dicho que es demasiado pronto para decidir su postura, pero que visitará el Líbano en las próximas semanas. En los últimos días se reunió con varios líderes políticos libaneses que lo visitaron en Estados Unidos.
A pesar del mandato de Boulos, las perspectivas de paz, al menos hasta ahora, parecen sombrías. Algunos funcionarios israelíes dicen que ha habido algunos avances en las conversaciones de alto el fuego, pero los líderes militares del país dicen que están profundizando su ofensiva en el Líbano, y el Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo esta semana que “no habrá ni habrá un alto el fuego”. no te demores [for Hezbollah] hasta que se alcancen los objetivos de la guerra.”
Mientras tanto, se dice que Hezbollah está considerando una propuesta de alto el fuego enviada al gobierno libanés por Lisa Johnson, la embajadora de Estados Unidos en el Líbano, informaron los medios el viernes.
Lilian Saliba, ama de casa de Kfarakka que vive al lado de la casa familiar de Boulos, cree que Boulos puede marcar la diferencia.
“Queremos que actúe rápidamente al respecto”, dijo.
“Bueno, dicen que si Trump promete algo, lo cumplirá”.
