El entrenador de Japón, Hajime Moriyasu, dijo el jueves que espera enfrentar una dura prueba contra un equipo de Indonesia lleno de jugadores europeos cuando ambos equipos se enfrenten en Yakarta en un partido de clasificación para la Copa del Mundo.
Japón ocupa el puesto 15 en Asia según la FIFA y encabeza el Grupo C con un récord invicto después de tres victorias y un empate.
Una posible victoria sobre Indonesia frente a 78.000 aficionados en la capital del país aseguraría una octava plaza en la Copa del Mundo.
Indonesia llega al partido del viernes en el quinto lugar del grupo de clasificación, pero ha empatado con Australia, Arabia Saudita y Bahréin.
“El partido de mañana será muy difícil porque los jugadores indonesios estarán muy defensivos… así que tenemos que jugar muy agresivamente”, dijo Moriyasu.
“Nuestro objetivo es convertirnos en campeones. Mañana lucharemos muy duro”.
Los dos mejores equipos de la tercera ronda de clasificación de Asia se clasifican automáticamente para el Mundial de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá, mientras que el tercero y el cuarto avanzan a otra ronda de clasificación.
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Japón se clasificó para los octavos de final del Mundial de 2022, donde perdió ante Croacia en los penales, mientras que Indonesia solo hizo una aparición cuando compitió en las Indias Orientales Holandesas.
El capitán japonés y centrocampista del Liverpool, Wataru Endo, dice que no tiene ningún problema con la falta de tiempo de juego en su club, a pesar de haber sido infrautilizado por el nuevo técnico Arne Slott.
“No es un problema porque me estoy esforzando mucho, así que estoy en buena forma”, dijo el centrocampista de 31 años, que llegó el año pasado al club de la Premier League inglesa procedente del Stuttgart, Alemania.
“Mañana voy a dar el 100%”.
Indonesia solo ha vencido cuatro veces en su historia a los Samuráis Azules, que dominaron en las últimas décadas, venciendo a Indonesia por 3-1 en la Copa Asiática en enero.
Pero Indonesia espera que una nueva estrategia de reclutar jugadores nacidos en Holanda para su equipo nacional dé dividendos (con equipos recientes que incluyen 10) después de un reciente aumento en las actuaciones.
“La selección nacional de Indonesia es muy diferente a la anterior”, afirmó Moriyasu.
