Cuando Cam York sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo contra los Washington Capitals el 23 de octubre, es posible que haya provocado escalofríos en la columna vertebral del cuerpo técnico de los Philadelphia Flyers. El joven defensa fue el mejor jugador azul del equipo en los últimos meses de la temporada pasada y esta temporada volvió a jugar grandes minutos: casi 23 minutos por partido, de hecho en la pareja superior con Travis Sanheim. York suma dos goles y una asistencia en sus primeros siete partidos.
“Cam York, ese es un agujero enorme”, dijo el entrenador John Tortorella el día después de que se anunciara la lesión de York. “Desde dónde estuvo en mi primer año hasta lo que significa ahora para este equipo, es un gran vacío”.
Pero sucedió algo curioso mientras York estaba fuera. Incluso se podría argumentar que la ausencia de York fue una bendición disfrazada para un equipo que tuvo problemas en el hielo esa noche debido a un disparo de Nic Dowd. mucho mejor. Los Flyers tienen marca de 6-3-1 y 7-8-2 en sus últimos 10 juegos, con la posibilidad de volver a .500 en el primer juego de una estadía de cinco juegos en casa contra los Buffalo Sabres el sábado. .
Para ser justos, no es un golpe para York, los Flyers lo tendrán de regreso en la alineación tan pronto como esté sano, incluso el sábado. Pero el juego del equipo de los Flyers es drásticamente diferente al que era cuando York se lesionó, y eso se debe en gran medida a que la defensa del equipo jugó como un equipo.
Incluso en la victoria en tiempo extra del jueves por 5-4 en Ottawa, donde los Flyers fueron superados 37-19, los Senadores tuvieron solo siete oportunidades de gol de alto peligro, según Natural Stat Trick. Ha sido un tema últimamente que incluso cuando los Flyers dedican tiempo a sus objetivos (y pasaron mucho tiempo allí contra los Senadores) mantienen su formación. La portería también ha mejorado recientemente, incluida la segunda victoria consecutiva de Ivan Fedotov.
“Sanheim” liderando la defensa. En 10 partidos sin un compañero habitual, Sanheim anotó 3 goles y 5 asistencias para 8 puntos – todos iguales – y promedió 26:48 de tiempo en el hielo. Sólo Travis Konecny, que anotó 15 puntos más esta temporada. Sanheim también sigue siendo parte del penalti de élite de los Flyers, pero sigue generando ofensiva después de dar un gran paso adelante en esa área la temporada pasada.
Sanheim ocupa el quinto lugar en la NHL entre los defensores con 25:09 por juego, mientras que sus nueve puntos empataron en el décimo lugar en la liga. Ha sido el jugador más valioso de los Flyers en lo que va de temporada.
“Tiene un buen motor y creo que ha llevado su juego a otro nivel”, dijo Tortorella esta semana.
Ciertamente así lo parece. Eso es lo que complica un poco el trabajo de Tortorella cuando regresa York. Sanheim, tackle izquierdo, patina hacia la derecha cuando se combina con York, tackle izquierdo. Desde la partida de York, Sanheim ha regresado al lado izquierdo, donde ha florecido últimamente.
Tortorella reiteró que todavía cree que Sanheim está “mejor en la derecha. Esa es mi preferencia, pero en la situación en la que estábamos, tuvimos que moverlo (a la izquierda). En otras palabras, cuando York regrese, probablemente se reencontrará con Sanheim, que volverá a la derecha.
Pero incluso si eso sucede, hay otras decisiones en el horizonte, ya que no se espera que el defensa Jamie Drysdale, con una lesión en la parte superior del cuerpo, esté en la reserva de lesionados por mucho más tiempo que la semana requerida. Eso podría dejarlo fuera ya en el partido del lunes contra Colorado.
En otras palabras, hay algunas decisiones interesantes sobre la plantilla en el horizonte. Los recientes reclutas Emil Andrae y Anthony Richard han jugado bien y han tenido un impacto, pero una vez que la línea azul de los Flyers esté saludable nuevamente, no habrá espacio para todos.
Ersson y Couturier sufren heridas leves
El portero de los Flyers, Samuel Ersson, estará de baja un par de semanas después de rehabilitarse de la lesión sufrida el 2 de noviembre que lo mantuvo de baja durante dos partidos, según una fuente del equipo. La lesión real no es la principal preocupación, pero el hecho de que haya ocurrido dos veces en un período de tiempo tan corto es una preocupación mientras los Flyers intentan ver si Ersson realmente puede manejar la carga de trabajo del portero número uno, algo que él no pudo. No lo hice en la segunda mitad de la temporada pasada.
También significa que Fedotov y Alexei Kolosov serán un tándem el sábado y la próxima semana cuando los Flyers reciban al Avalanche el lunes y a los Hurricanes el miércoles. La lesión de Ersson permite a los Flyers continuar contratando a Kolosov, asumiendo que los Flyers creen que regresará a la KHL si es reasignado, en lugar de reportarse a Lehigh Valley.
También le da a la organización más tiempo para darle al portero de los Phantoms, Eetu Makiniemi, más experiencia en la AHL, ya que podría ser una opción más adelante esta temporada si Kolosov no se queda. En cuatro partidos con los Phantoms, Makiniemi ha tenido un comienzo sólido con un récord de 3-0-1, un promedio de goles en contra de 2,69 y un porcentaje de salvamento de .908. Los Flyers quieren que juegue al menos tres semanas más en la AHL antes de considerarlo una opción para la NHL, si es necesario.
En cuanto a Sean Couturier, que se perdió el partido de los Senadores, se despertó el jueves por la mañana y no se sentía bien, pero podría regresar el sábado o el lunes a más tardar, según una fuente del equipo.
Reuniones de Michkov
En un esfuerzo por mantener la relación entre Matvey Michkov y Tortorella, la pareja comenzó a reunirse semanalmente con el empleado del equipo Slava Kouznetsov, lo que ESPN informó por primera vez al aire la semana pasada. Elliotte Friedman de Sportsnet informó que Michkov fue eliminado la semana pasada como resultado de “un intercambio de banco que los Flyers están buscando abordar”.
Según una fuente del equipo, los tres se han reunido cada una de las últimas dos semanas, y agregó que el objetivo es asegurarse de que Michkov entienda por qué suceden ciertas cosas en el juego porque Tortorella “Yin era un momento de entrenador”.
Aún así, los Flyers estaban satisfechos con la respuesta irritada de Michkov. Incluso en su partido de vuelta contra los Sharks, donde no vio tanto tiempo en el hielo como a principios de año, Michkov convirtió a Konecny en un gol de poder antes de anotar el gol de la victoria. La valentía de Michkov en los grandes momentos y su deseo de marcar la diferencia es lo que más entusiasma al equipo acerca de su juego y personalidad hasta ahora, pero saben que él, como muchos de la generación más joven de hoy, lo es a veces. necesita y quiere un poco más de contexto cuando se toman ciertas decisiones.
El futuro de Ristolainen
Un nombre ya mencionado en los rumores comerciales es el defensa de los Flyers, Rasmus Ristolainen, quien tiene contrato por dos temporadas más y un salario de 5,1 millones de dólares.
Mi comprensión de la situación es que cuando los Flyers lo llaman, no están interesados en simplemente regalarlo para liberar ese espacio en el tope salarial, pero tampoco tienen un precio para él. Ristolainen, de 30 años, ha tenido un buen comienzo esta temporada, y con su tamaño y fuerza como derecho, podría ser un muy buen jugador cuyo valor sólo aumentará cuando se acerque la fecha límite de cambios. Cualquier ingreso potencial para Ristolainen dependería de cuánto salario esté dispuesto a pagar el equipo para conservar a los Flyers.
(Foto de Matvey Michkov y Travis Sanheim: Marc DesRosiers/Imagn Images)
