La Comisión de Servicios Públicos de California dio a conocer esta semana una propuesta que podría cerrar el campo de almacenamiento de gas de Aliso Canyon en los próximos años, pero activistas y políticos locales dicen que no proporciona un cronograma rápido o preciso para cerrar el sitio más grande. fuga de gas natural en la historia de Estados Unidos.
Los residentes de Porter Ranch y la comunidad del Valle de San Fernando han cerrado el sitio de Southern California Gas Co. desde que ocurrió la fuga durante cuatro meses a fines de 2015 y principios de 2016. Se liberaron metano y otras sustancias químicas al aire, lo que obligó a más de 8.000 familias a huir de sus hogares, reportando dolores de cabeza, hemorragias nasales y náuseas.
El miércoles, la CPUC demostró resolución propuesta sobre el futuro de Aliso Canyon. El plan, que se discutirá en la reunión de la comisión el 19 de diciembre, exige el posible cierre del sitio después de que la demanda de gas natural del sur de California disminuya hasta el punto en que la demanda máxima pueda satisfacerse sin Aliso Canyon.
Se espera que la demanda continúe su trayectoria descendente en los próximos años a medida que California aumente su uso de fuentes de energía renovables.
La CPUC propone reducir eso después de pronosticar la demanda máxima durante dos años a 4,121 millones de pies cúbicos por día, y una evaluación de dos años muestra que hacerlo no representa una amenaza para la confiabilidad del gas natural ni para los precios razonables. Según una hoja informativa de la CPUC, la demanda máxima prevista es de 4.618 millones de metros cúbicos por día y se espera que disminuya a 4.197 millones en 2030.
“Continuamos revisando esta decisión, pero compartimos la opinión de la comisión de que Aliso Canyon es una parte necesaria de la infraestructura energética de California”, dijo el viernes el portavoz de SoCalGas, Chris Gilbride, en un comunicado.
Varios políticos que representan a Porter Ranch y apoyan el cierre de Aliso Canyon dijeron que estaban preocupados por lo que consideraban la inmediatez y claridad de cuándo se desmantelaría realmente el sitio.
“La parte optimista es que hay una manera de cerrarlo”, dijo la asambleísta Pilar Schiavo (D-Chatsworth) en una entrevista telefónica. “La parte complicada, sin embargo, es que realmente no hay una línea de tiempo. No está claro”.
El senador estatal Henry Stern (D-Calabasas) dijo que quiere que la CPUC defienda por qué un cronograma gradual es lo mejor para la comunidad.
“Es trabajo de la CPUC demostrarle al público que esta propuesta para extender la vida útil de Aliso Canyon es más que un simple regalo a SoCalGas a expensas de la comunidad”, dijo en un informe. declaración sobre X.
La supervisora del condado de Los Ángeles, Lindsey Horvath, calificó el proyecto de decisión de “inaceptable” en un comunicado, diciendo que “no prioriza la salud y el bienestar de una comunidad que sufre la peor parte de la peor fuga de gas natural en la historia de Estados Unidos”.
“Mi posición sigue siendo la misma: necesitamos una fecha de finalización firme y un plan de cierre completo”, afirmó.
Matt Pacucco, presidente del grupo de defensa Save Porter Ranch, se hizo eco de ese sentimiento, que está luchando para cerrar la instalación de almacenamiento poco después de la fuga.
Dijo que la comisión está “pateando la lata más adelante” con su propuesta de proceso de evaluación de dos años.
“Están haciendo una inspección cada dos años en lugar de cerrar inmediatamente las instalaciones, como los residentes y nuestro grupo han estado pidiendo durante años”, dijo Pacucco.
La compañía ha tenido una relación conflictiva con la comunidad de Porter Ranch y enfrentó una serie de demandas después de la filtración, alegando que sabía de los problemas en el sitio y no los solucionó. Extintor también reclamaciones presentadas Afirmó que la empresa no les informó de su exposición a productos químicos nocivos cuando respondió a la fuga.
En 2016, SoCalGas no refutó las irregularidades por no informar con prontitud la fuga de gas y acordó pagar hasta 1.800 millones de dólares en 2021 para resolver las reclamaciones de más de 35.000 víctimas.
Desde entonces, la compañía ha implementado una serie de mejoras de seguridad en Aliso Canyon como parte de acuerdos legales y varios acuerdos con agencias gubernamentales.
Esto incluye la instalación de un sistema de monitoreo de metano por infrarrojos, la realización de inspecciones de seguridad de los 114 pozos, la contratación de personal para operar nuevos sistemas de detección de fugas, la adopción de una nueva política de notificación de derrames de materiales peligrosos y el aumento de la capacitación en seguridad de los empleados.
Pacucco dijo que culpa al gobernador Gavin Newsom por el uso continuo de la instalación de gas.
“No es una cuestión de energía, es una cuestión de salud”, afirmó Pakucco.
En 2019, Newsom pidió a la CPUC que considerara acelerar el cierre permanente de la instalación. Pero en 2023, los designados por la CPUC votaron 5-0 a favor de permitir que SoCalGas almacene más combustible en el lugar para reducir los precios del gas.
En un correo electrónico de 2023, el portavoz de Newsom, Alex Stack, dijo que el gobernador “aprecia” [Public Utilities Commission’s] esfuerzos para preservar energía asequible y confiable para los contribuyentes, y continúa alentando a la comisión a acelerar su trabajo para cerrar permanentemente la instalación como parte de la transición de California para alejarse de los combustibles fósiles.
El aumento de los precios del gas natural fue un gran problema el invierno pasado, cuando SoCalGas dijo que la factura promedio de sus 21,8 millones de clientes era de unos 300 dólares en enero de 2023, más del doble de lo que era en enero de 2022.
La empresa atribuyó el aumento de los precios al invierno inusualmente frío y a las restricciones en los gasoductos y las instalaciones de almacenamiento. Otros acusaron a la empresa de administrar mal sus recursos y aumentar las exportaciones a Europa para aprovechar los altos precios debido a la guerra entre Rusia y Ucrania.
