Los Philadelphia Eagles abrieron la Semana 11 con una nota alta al superar a los Washington Giants el jueves por la noche para tomar el control de la NFC Este.
Ahora llega otra cita entre los Kansas City Chiefs y los Buffalo Bills, dupla que podrían considerarse rivales divisionales si no supiéramos mejor. Están a punto de jugar por octava vez desde 2020, con tres de esos partidos en la postemporada. Quizás un cuarto esté en su futuro.
Los Baltimore Ravens y los Pittsburgh Steelers deberían pasar a un segundo plano en la rivalidad de la NFL esta semana o nunca. Una vez más, el juego significa que el primer lugar de la AFC Norte está en juego y los Steelers buscan poner fin a la racha ganadora de Lamar Jackson.
Tres de nuestros escritores de la NFL, Jeff Howe, Zach Kiefer y Mike Sando, analizan lo que nos espera.
Una vez más, los Steelers y los Ravens se enfrentan en un juego de alto riesgo. ¿Qué ha sido lo más impresionante desde que Russell Wilson asumió el puesto titular en Pittsburgh? ¿Lamar Jackson seguirá perdiendo el premio MVP o hay un retador serio?
Cómo: Los Steelers han sido inteligentes al resaltar las fortalezas de Wilson y continúan apoyándose en el juego terrestre. Wilson ha tenido problemas en los últimos años cuando su ofensiva ha estado demasiado dispuesta a pasar, así que hay que darle crédito a Arthur Smith por ser disciplinado en su enfoque. Jackson tiene una ventaja significativa en la carrera por el Jugador Más Valioso y no lo veo cediendo mientras los Ravens sigan ganando. De lo contrario, Josh Allen y Jared Goff podrían volver a estar en la discusión.
Kiefer: Hay que darle crédito a Mike Tomlin por mejorar a su equipo al deshacerse del mariscal de campo ganador en Justin Fields (los Steelers tenían marca de 4-2 con él) y reemplazarlo con Wilson. Este equipo de los Steelers me recuerda al antiguo equipo de los Seattle Seahawks: gran defensa, buen juego terrestre, mariscal de campo inteligente que ocasionalmente puede superar la defensa. Hasta la Semana 7, Wilson ocupa el quinto lugar en la EPA y el séptimo en índice de pasador. Por muy bueno que sea el resto de esta lista, es suficiente. Mientras tanto, Jackson lidera la conversación sobre el MVP, pero mucho se decidirá por los títulos divisionales y los cambios en los puestos de clasificación de los playoffs. Aun así, es difícil discutir su excelencia constante: en 2024, Jackson tiene el índice de pasador más alto en 10 semanas (123,2) de los últimos 25 años.
Camisa: Me gustó cómo Wilson encajó con los Steelers sin la exageración de su tiempo en Seattle, el Russell Wilson Show y su tiempo con los Denver Broncos. No escuchamos nada sobre sus mansiones, interacciones con celebridades o cualquiera de los otros símbolos del estrellato.
Jackson es el gran favorito al Jugador Más Valioso no sólo por su producción líder en la liga, sino también por el contexto de esa producción. Está superando un juego de defensa/equipos especiales de los Ravens particularmente pobre para ganar el 70 por ciento de sus aperturas. Como se detalla en mi columna del jueves, otros titulares regulares esta temporada tienen marca de 3-1 en juegos con un récord de 5-45 (los equipos defensivos/especiales terminaron con una EPA combinada de -10 o peor). Eso suena bien.
Josh Allen y Patrick Mahomes se reencuentran. Los Bills-Chiefs siempre nos brindan un thriller. ¿Qué o quién es diferente esta vez?
Cómo: Si Allen no marca la diferencia, no estoy seguro de que debamos esperar que algo cambie en los playoffs dentro de unos meses. La defensa de los Chiefs ha hecho más de lo que le corresponde para contener la ofensiva, pero aquí es donde Allen necesita demostrar su valía. Debería ser el jugador más dominante del juego. Pero incluso con ese récord, Allen ganó tres temporadas regulares consecutivas con los Chiefs, pero terminó 0-3 contra ellos en los playoffs. Independientemente de cómo vaya este fin de semana, todavía queda trabajo por hacer.
Kiefer: Los Bills están sufriendo en la posición de receptor abierto, pero el juego terrestre, más la brillantez de Josh Allen, los ha llevado a un récord de 8-2, el segundo mejor récord de la conferencia, ya sabes quién. A pesar de que Amari Cooper y Keon Coleman perdieron tiempo, Buffalo ocupa el tercer lugar en anotaciones y no podrá contar con Dalton Kinkaid el domingo. Pero me encanta cómo el entrenador Joe Brady ha confiado en el juego terrestre esta temporada. James Cook estuvo sobresaliente y Ray Davies fue una chispa desde el banquillo. La victoria de Buffalo el domingo podría hacer retroceder la situación: la mejor oportunidad de los Bills de (finalmente) superar a los Chiefs en los playoffs debería llegar en Orchard Park. Y no creo que Kansas City, incluso con marca de 9-0, tenga asegurado el primer puesto (y la ventaja de jugar en casa) todavía. Este equipo fácilmente podría perder un par.
Camisa: Tengo marca de 23-21 en anotaciones finales, asumiendo que las probabilidades se igualarán en algún momento con Kansas City después de tantos partidos cerrados. Los Bills han ganado los últimos tres encuentros de la temporada regular entre los equipos. En siete encuentros entre los equipos mientras Allen estaba en la alineación, nunca perdieron una batalla por pérdidas de balón para los Chiefs. Si esta tendencia continúa, enfrentaré a Buffalo en un partido cerrado.
Los Cincinnati Bengals y Los Angeles Chargers se enfrentan el domingo por la noche. ¿Dónde está Jim Harbaugh en la carrera por el Entrenador del Año? ¿Por qué los Bengals están en el lado equivocado de los partidos cerrados este año?
Cómo: Dan Campbell debería ser el líder porque los Detroit Lions son el mejor equipo y siguen jugando como su entrenador. Puede que Mike Tomlin no se quede atrás. Pero si los seleccionadores eligen un entrenador que supere las expectativas, Dan Quinn y Jonathan Gannon obtendrán el visto bueno. Como era de esperar, Harbaugh dejó su huella en los Chargers, haciendo un buen trabajo con su físico, disciplina y mariscal de campo. Si llegan a los playoffs, no agradarán a nadie.
Kefer: Harbaugh silenciosamente ha hecho un trabajo terrible, especialmente después de que los Chargers reconstruyeron su posición de habilidad fuera del mariscal de campo Justin Herbert en la primavera. Pero estoy con Jeff: nadie ha hecho un mejor trabajo esta temporada que Dan Campbell, quien lidera el equipo más completo del fútbol. Quinn, Tomlin y Gannon también merecen consideración, al igual que Kevin O’Connell de Minnesota. Para los Bengals, esta franquicia necesita repensar lo que intentan hacer a la defensiva. Porque esa unidad dio un paso atrás significativo en la carrera del equipo hacia el Super Bowl después de la temporada 2021. Si Cincinnati quiere ayudar a Joe Burrow, comience por ahí. Ah, y ficha a Ja’Marr Chase también.
¿Qué pasaría si en cada partido de la NFL hubiera una posesión que resultara contraproducente? pic.twitter.com/wpj5Yk3bNR
—Kelly Ford (@KFordRatings) 13 de noviembre de 2024
Camisa: No estoy seguro de esto, pero los estudios han demostrado que los Bengals pierden demasiados juegos cerrados porque, además de ser débiles en defensa, enfatizan demasiado el pase, la ofensiva o optimizan el juego y ahorran tiempo para sus ataques. a expensas del control del reloj/juegos tardíos. Lo mismo se sentía en Baltimore. Eso es algo que comprobé al observar cómo le fue a Burrow en el embrague.
Los Chicago Bears (contra los Green Bay Packers) y Las Vegas Raiders (contra los Miami Dolphins) realizaron cambios en su personal ofensivo. ¿Espera una diferencia real o el problema con estos equipos es más profundo?
Cómo: Los Raiders todavía no tienen un mariscal de campo, así que no espero ningún cambio importante ahí. Los Bears necesitan obligar a Caleb Williams a jugar dentro de la línea ofensiva y no atascarse tomando demasiadas decisiones, lo que ha llevado a un juego más lento, demasiado tiempo en el bolsillo y un máximo de capturas en la liga. Un nuevo encargado de las jugadas podría proporcionar el impulso que Williams necesita, pero los problemas de los Bears se extienden más allá de su nuevo mariscal de campo.
Kiefer: Me interesa ver qué hace Thomas Brown por la ofensiva de los Bears. Williams sin duda tiene talento y tienen las armas, pero el esquema de Chicago ha sido tan complicado esta temporada que parece que el novato no ha tenido oportunidad de conformarse. Es el trabajo número uno para Brown: encontrar trabajos fáciles para Williams. – tal como lo hizo Kliff Kingsbury con Jaden Daniels en Washington – y le permitió usar su talento cuando fuera necesario. Los playoffs son una idea de último momento: el resto de esta temporada en Chicago debería consistir en darle a Williams la mejor oportunidad de llegar a su segundo año. En cuanto a los Raiders, son mariscales de campo. Este borrador es el momento de dar un paso alto y encontrar el siguiente. De lo contrario, el ciclo se repite.
Camisa: Los problemas son mucho más profundos que los de los coordinadores, pero los cambios pueden ayudar. La combinación de los Raiders con el padre de Scott Turner, Norv, proporciona una mejora definitiva en experiencia y pedigrí. En Chicago, Shane Waldron claramente no logró conectarse con los jugadores. Quizás los jugadores respondan positivamente a la llegada de Brown. Sin embargo, no sé si la trayectoria sube más allá del trazo inicial.
¿Quién ha sido el más decepcionante esta temporada? ¿Texanos de Houston o Vaqueros de Dallas?
Cómo: No llamaría a los Texans una decepción. Están lidiando con lesiones en el receptor y la línea ofensiva está expuesta. También debería haber un período de ajuste en el que se espera que un equipo joven prospere, en lugar de sorprender a todos como lo hicieron los Texans el año pasado. Sus oponentes se perfilan como una vara de medir para los Texans, y eso conlleva una curva de aprendizaje. Los Cowboys, aunque son una regresión predecible, están más cerca de conseguir el primer puesto que el último comodín. Están empatados con los New York Jets entre las mayores decepciones de la liga.
Kiefer: Los Texans son un equipo muy interesante esta temporada. Estaban arriba 7-3 en el cuarto de tiempo el domingo por la noche contra el mejor equipo del fútbol, los Lions. Detroit protagonizó entonces su propio regreso. Algo anda mal en Houston: la línea ofensiva ha sido tremendamente inconsistente y el juego aéreo está sintiendo los efectos de no tener a Nico Collins durante el último mes, además Stefon Diggs ahora está fuera por todo el año. La buena noticia para Houston: se puede ganar en una de las peores divisiones del fútbol americano y de la AFC Sur, incluso con un récord promedio. Respuesta: Dallas: Es sorprendente cómo un equipo que ha ganado 12 juegos en las últimas tres temporadas ha caído tan rápido, tan rápido.
Camisa: Los vaqueros son más decepcionantes que los millones de enemigos profesionales de los vaqueros. Dallas ha flaqueado en casi todo momento y está en el puesto 13 en la NFC y con una racha de cinco a seis victorias consecutivas, muy por debajo del total de victorias de pretemporada de los Cowboys en Las Vegas (10), ahora las esperanzas de Dak en los playoffs no. Prescott resultó herido. Los Texans lideran su división y tienen marca de 6-4, superando su índice de victorias de 9,5 de pretemporada.
(Foto de Lamar Jackson y Cole Holcomb: Justin K. Aller/Getty Images)
