WASHINGTON- Pete Hegseth, un veterano de la Guardia Nacional del Ejército y presentador de Fox News que ha sido nominado por Donald Trump para encabezar el Departamento de Defensa, ha sido calificado de “amenaza interna” por un miembro del servicio debido a un tatuaje en su bíceps asociado con un supremacista blanco. grupos se convirtieron. .
Hegseth, quien minimizó el papel de los militares y veteranos en el ataque del 6 de enero de 2021 y criticó los continuos esfuerzos del Pentágono para combatir el extremismo en las filas, dijo que una unidad de la Guardia Nacional del Distrito de Columbia lo tomó por sorpresa. Toma de posesión de Joe Biden en enero de 2021. Dijo que fue etiquetado injustamente como extremista debido al tatuaje de una cruz en su pecho.
Pero esta semana, dijo a The Associated Press un guardia que se desempeñaba como director de seguridad de la unidad y en ese momento formaba parte de un equipo antiterrorista. correo electrónico envió al liderazgo de la unidad una referencia a otro tatuaje con la inscripción “Deus Vult” utilizado por los supremacistas blancos como signo de “amenaza interna”.
Si Hegseth toma el asiento, significa que el hombre que ha dicho que el extremismo es un problema militar supervisará un departamento en expansión cuyo liderazgo llegó cuando hombres con equipo táctico irrumpieron en las escaleras del Congreso de Estados Unidos el 6 de enero y reaccionaron con ansiedad. formación de pila de estilo militar. También apoyó a miembros del ejército acusados de crímenes de guerra y criticó el sistema de justicia militar.
Hegseth y el equipo de transición de Trump no respondieron a los correos electrónicos en busca de comentarios.
Como informó AP en un estudio publicado el mes pasado, de 2017 a 2023, más de 480 personas con experiencia militar fueron acusadas de delitos violentos, incluidos más de 230 de ellos en relación con los disturbios del 6 de enero. y por el Consorcio Nacional para el Estudio del Terrorismo y la Respuesta al Terrorismo, o START, de la Universidad de Maryland.
Aunque estas cifras representan una pequeña fracción de aquellos que sirvieron honorablemente en el ejército, el secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III dijo que el extremismo no está muy extendido en el ejército estadounidense; una investigación de AP encontró que los planes que involucran a veteranos son más probables. verse involucrado en víctimas masivas.
“Gente que ama nuestro país”
Desde el 6 de enero, Hegseth, como muchos partidarios de Trump, ha minimizado tanto la gravedad de los disturbios como el papel de quienes tienen entrenamiento militar.
En medio de una condena generalizada el día después del ataque, Hegseth adoptó un rumbo diferente. En un panel de Fox News, Hegseth describió a la multitud como patriotas, diciendo que eran “amantes de la libertad” y “personas que aman a nuestro país” que están “despertando a la realidad de lo que la izquierda le ha hecho a su país”.
De las 14 personas condenadas por conspiración sediciosa en el ataque del 6 de enero al Capitolio, ocho habían servido en el ejército. Según START, si bien la mayoría de los veteranos arrestados después del 6 de enero ya no están en servicio, más de 20 estaban en el ejército en el momento del ataque.
Hegseth escribió en su libro, War with the Warriors, publicado este año, que sólo había “unos pocos” o “un puñado” de soldados y reservistas en servicio activo en el Capitolio ese día. No se dirigió a los cientos de veteranos militares que fueron arrestados y acusados.
Hegseth argumentó que el Pentágono ha reaccionado exageradamente al tomar medidas para combatir el extremismo y ha tomado la iniciativa en los esfuerzos del ejército para destituir a personas que considera supremacistas blancos y extremistas violentos. Hegseth escribió que el desafío era “falso” y “fabricado” y lo describió como “promover la mentira del racismo en el ejército”. Dijo que los esfuerzos por erradicar el extremismo “han alienado a los patriotas de base de sus estructuras”.
“Estados Unidos es menos seguro, y a nuestros generales simplemente no les importan los juramentos que juraron mantener. Los generales están demasiado ocupados preocupándose por cómo los ‘extremistas’ nacionales con camisetas de Carhartt están sosteniendo las barreras de las puertas o los mástiles de las banderas de la ‘democracia’. “Nos usurpará”, escribió en “La guerra de los guerreros”.
En un segmento de Fox News el año pasado sobre Jacob Chansley, un veterano de la Marina conocido como el “Chamán QAnon”, que caminaba por el Capitolio con un sombrero de asta, Hegseth reprodujo un vídeo engañoso de su entonces colega Tucker Carlson, que quería a Chansley como espectador. describir pasivamente.
De hecho, Chanceley fue uno de los primeros alborotadores en ingresar al edificio y fue declarado culpable de obstrucción criminal de la justicia en 2021. Chancellor admitió haber usado vapor para incitar a la multitud, orar en el Senado por una oportunidad para deshacerse de los traidores y escribir un memorando amenazador al vicepresidente Mike Pence, diciendo: “¡Es sólo cuestión de tiempo que llegue la justicia!”.
En una publicación de Facebook que Hegseth publicó con el videoclip, calificó de “repugnante” la forma en que el sistema judicial trató a Chanceley.
“Trump, Chanceley y muchos otros… La izquierda quiere que todos nos cierremos”, dijo Hegseth.
Hegseth sirvió casi 20 años y fue enviado a Irak, Afganistán y la Bahía de Guantánamo. Tiene dos estrellas de bronce. Hablando de su servicio y defendiendo a otros miembros del servicio y veteranos, ha tomado medidas para apoyar a los criminales de guerra y recientemente dijo que le dijo a su pelotón que podían ignorar las órdenes de limitar los disparos.
Apoyo a criminales de guerra
En una entrevista en podcast publicada a principios de este mes, Hegseth describió haber recibido un informe de un abogado militar en Bagdad en 2005 sobre las reglas de la guerra. Hegseth dijo que el abogado les dijo que no podían dispararle a alguien con una granada propulsada por cohete a menos que estuviera apuntada hacia ellos.
“Recuerdo que salí de esa sesión informativa, reuní a mi pelotón y dije: ‘Chicos, no vamos a hacer esto’. Sabes que si ves al enemigo y van a atacar antes de que pueda apuntarte con su arma y disparar, te respaldaremos”, dijo Hegseth.
“Simplemente toman un incidente y gritan ‘criminal de guerra'”, dijo, refiriéndose al New York Times, a izquierdistas y demócratas, y agregó: “¿Por qué no apoyamos a estos tipos, incluso si no fueran perfectos?”
Dijo que estaba orgulloso de su papel al conseguir el perdón de Trump en 2019 para un excomandante del ejército estadounidense condenado por el presunto asesinato de un fabricante de bombas afgano, así como para un exteniente del ejército condenado por ordenar un asesinato. disparó contra tres afganos y mató a dos. A instancias de Hegseth, Trump también ordenó la nominación de Edward Gallagher, un Navy SEAL que se declaró culpable de tomarse una fotografía con un prisionero muerto del Estado Islámico en Irak.
Ceremonia de juramento de Biden
Hegseth se ha quejado de que él mismo ha sido etiquetado como extremista por la Guardia Nacional de D.C., diciendo que se le prohibió asistir a la toma de posesión de Biden, semanas después del ataque al Capitolio del 6 de enero, debido a un tatuaje de una cruz en su pecho. Dijo que decidió dejar el ejército poco después, por disgusto.
Pero un miembro de la Guardia que trabajó como oficial de seguridad antes de la inauguración proporcionó a la AP un correo electrónico que envió que mostraba que estaba preocupado por otro tatuaje.
El Sargento Primero retirado. DeRicco Gaither, quien se desempeñó como gerente de seguridad física de la Guardia Nacional del Ejército de D.C. en enero de 2021 y sirvió en su grupo de protección de la fuerza antiterrorista, dijo a la AP que recibió un correo electrónico de un ex miembro de la Guardia de D.C. que contenía una captura de pantalla de las redes sociales. publicación, que incluye dos fotografías que muestran varios de los tatuajes de Hegseth.
Gaither le dijo a la AP que investigó los tatuajes, incluido uno de la cruz de Jerusalén, y el contexto de las palabras. “Deus Vult”, en latín “Dios lo quiere”, en su bíceps – y determinaron que tenían suficientes conexiones con grupos extremistas para enviar el correo electrónico a sus oficiales al mando.
Según Heidi Beirich del Proyecto Global Contra el Odio y el Extremismo, varios de los tatuajes de Hegseth están asociados con expresiones de creencias religiosas, pero también han sido adoptados por algunos grupos extremistas violentos y de extrema derecha. Su significado depende del contexto, dijo.
El ex oficial de inteligencia de la Marina, Travis Akers, fue la persona que vio por primera vez las fotos en un chat grupal, luego las investigó y decidió publicarlas en las redes sociales. Esas imágenes fueron vistas más tarde por un ex miembro de la Guardia Nacional de D.C., quien se las envió a Gaither en un correo electrónico anónimo.
“Fue muy inquietante verlo en el cuerpo de un miembro del ejército, pero aún más que alguien que eligió estos símbolos esté siendo ascendido a líder del arma nuclear más poderosa del mundo”, dijo Akers a la AP. . entrevista telefónica el viernes.
Algunos extremistas piden vínculos con cruzadas cristianas para expresar el sentimiento antimusulmán. En Proyecto Global Contra el Odio y el Extremismo Señala que en 2023 estas palabras estaban en los cuadernos del tirador de Allen, Texas, Mauricio García. Anders Breivik, un extremista de derecha que mató a 77 personas en 2011, tenía esos signos en su manifiesto.
En un correo electrónico que Gaither envió el 14 de enero de 2021 y que proporcionó a AP, expresó su preocupación por Hegseth, el mayor en ese momento, y solo mencionó el tatuaje “Deus Vult”. En una carta al entonces mayor. El general William Walker, que comandaba la Guardia Nacional de D.C., Gowther expresó su preocupación de que la frase estuviera asociada con los supremacistas blancos, invocando la idea de un pasado cristiano blanco medieval, así como de las Cruzadas cristianas.
“M.G. Walker, señor, con la información proporcionada, esto cae dentro de la línea de amenazas internas y lo que nosotros, como miembros del Ejército de los EE. UU., la Guardia Nacional del Distrito de Columbia y el equipo de protección de la fuerza/contraterrorismo estamos tratando de prevenir”, dijo Gaither. . escribió
“Dije: ‘Chicos, tienen que investigar esto'”, dijo Gaither en una entrevista telefónica con la AP el jueves. “Más tarde recibí un correo electrónico diciéndole que se mantuviera alejado”.
La toma de posesión de Biden se produjo apenas dos semanas después de los disturbios y los militares no corrían ningún riesgo. Más de 25.000 miembros de la Guardia llegaron a la ciudad y cada uno se sometió a controles adicionales dependiendo de qué tan cerca estuvieran de Biden.
A un total de 12 miembros de la Guardia Nacional se les ha pedido que se queden en casa, dijo a los periodistas en una sesión informativa el exsecretario de prensa del Pentágono, Jonathan Hoffman. un día antes de la inauguración. Al menos dos fueron señalados debido a posibles preocupaciones de extremismo; el resto se debió a otros problemas de verificación de antecedentes identificados por el ejército, el FBI o el Servicio Secreto. No está claro si Hegseth estaba entre los 12 Hoffman citados en ese momento.
Hegseth también ha especulado en entrevistas de podcast que le pidieron que renunciara debido a sus opiniones políticas, su papel como reportero que cubre el 6 de enero o su trabajo en Fox News.
Los periodistas de Associated Press Kopp en Washington, Smith en Providence, Rhode Island y Dieren en Los Ángeles informaron.
