Según Money Puck, Devon Levy terminó penúltimo en la NHL en salvamentos contra los Buffalo Sabres contra los Philadelphia Flyers, más de lo esperado. El portero de segundo año de Buffalo no ha encontrado su juego en parte porque su tiempo de juego ha sido errático.
Comenzó el segundo partido de la temporada de los Sabres en Praga, una derrota por 3-1 ante los Devils. Luego jugó una semana después y contribuyó a la victoria por 5-2 sobre los Panthers. Siguió eso cinco días después en una mala derrota por 6-4 ante los Blue Jackets y no comenzó otro juego durante dos semanas. Luego perdió ante los Islanders y no volvió a jugar hasta que Ukko-Pekka Luukkonen se lesionó 10 días después contra los Canadiens. Una de las habilidades más importantes de Levy como suplente esta temporada es aprender a mantenerse alerta durante largos descansos entre aperturas.
“Ni siquiera me di cuenta de que era una habilidad hasta el mes pasado, cuando continuaron los juegos”, dijo Levy el viernes antes de que los Sabres partieran hacia Filadelfia. “Nunca he estado en una situación como esta. Siempre me ha gustado jugar y simplemente fluir. Esta es mi primera experiencia y he aprendido mucho. Definitivamente es diferente mentalmente. Tienes más tiempo para pensar en las cosas. Es fácil caer en este círculo de pensar demasiado. El desafío es que si juegas mucho, es fácil adoptar esa mentalidad. Sólo estoy tratando de permanecer en el medio donde el juego va bien, trabajando en lo que tengo que hacer, pero sin ir demasiado lejos donde mis ganancias son limitadas. Es simplemente encontrar el punto óptimo. “
La lesión de Luukkonen abrió la puerta para que Levy fuera titular en partidos consecutivos por primera vez esta temporada. Ayudó a los Sabres a vencer a los Blues 4-3 el jueves y volvió a estar en la red cuando los Sabres viajaron para jugar contra los Flyers el sábado por la noche. Levy acertó 26 de 30 tiros en la derrota 5-2 para dejar a los Sabres a 8-9-1. Según Natural Stat Trick, dos de los cuatro goles se produjeron en tiros poco peligrosos. Sus salvadas volvieron a ser negativas de lo esperado.
Si bien Levy no estuvo listo, tampoco recibió mucha ayuda de su defensa. El primer gol que permitió Levy hizo que Tyson Foerster se abalanzara sobre un disco suelto en el fondo de la red para animar a la multitud de los Flyers. El siguiente gol fue un tiro único de Travis Sanheim que Levy tuvo que detener. Ésta es la redención que necesitan los Sabres.
Scott Laughton controla el disco contra Rasmus Dahlin en el segundo tiempo. (Mitchell Leff/Getty Images)
En la segunda mitad, Levy fue derrotado desde el punto de penalti tras una pérdida de balón. El cuarto gol que permitió llegó en un 2-0. Claramente, este partido se trataba de algo más que el portero. En este juego, los Flyers tuvieron 16 oportunidades de alto peligro, mientras que los Sabres tuvieron 4. La diferencia fue de 6:0 en el primer tiempo. Los Flyers ganaron 50-50 batallas de discos al principio del juego y los Sabres construyeron una ventaja que nunca miraron hacia atrás. Los Flyers también bloquearon 26 tiros, mientras que los Sabres bloquearon sólo 12. Buffalo ha tenido cuatro oportunidades de superar el .500 esta temporada y tiene marca de 0-4 en esos juegos.
La conversación sobre la portería continúa en Buffalo. Levy actualmente tiene un promedio de goles en contra de 3.95 y un porcentaje de salvamento de .870, y los Sabres tienen marca de 2-4 en su inicio. Luukkonen debería estar listo para el próximo partido de los Sabres en Los Ángeles el miércoles. Los Sabres también reclamaron a James Reimer de los waivers esta semana.
El entrenador de los Sabres, Lindy Ruff, dijo que tener tres porteros no es lo ideal, pero el equipo lo está tomando día a día. Con Reimer en escena, los Sabres podrían enviar a Levy a Rochester para jugar más juegos y ganar confianza, algo que faltaba en su juego a principios de esta temporada. Pero si bien Reimer tiene más experiencia que Levy, ha jugado dos partidos esta temporada y registró un promedio de 4.50 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .864. Tampoco es algo definitivo.
No importa lo que los Sabres decidan hacer, Levy todavía se está desarrollando. Actualmente está intentando poner la mayor parte de ello en práctica. Esa fue la solución. Está aprovechando la noticia para pasar más tiempo en el hielo después de la práctica. Está tratando de prepararse como si estuviera jugando y encontrando pequeños momentos en la práctica en los que pueda tratarlo como un juego. Ruff elogió la ética de trabajo de Levi. Pero hay algunas lecturas que no puedes simular.
“El tráfico, las jugadas que suceden en el juego”, dijo Levy. “Además, en estos entrenamientos los muchachos tienen más tiempo para pensar, y en los juegos es importante mantenerse fuerte, no siempre es posible trabajar duro para eso en los entrenamientos. Los chicos no siempre disparan. No te golpearán mucho. No haces esas salvadas porque los muchachos tienen tiempo. Así que solo trato de ser duro técnicamente y si el entrenamiento parece que podría abrirte un poco, trato de ser duro. Sólo estoy trabajando para cerrar los agujeros y asegurarme de volver a esa mentalidad.
Esta no es la misma situación que la temporada pasada, cuando Levy era un novato, se lastimó al principio de la temporada y tuvo problemas en su regreso. Levy es su segunda mejor opción en la red y el equipo está intentando ganar ahora mismo. También tiene experiencia en AHL que no tuvo la temporada pasada. Pero pasar más tiempo en Rochester tampoco vendría mal.
“De cualquier manera que estés en el hielo, ya sea en Rochester o Buffalo, vas a mejorar”, dijo Levy. “Dondequiera que sea, es una oportunidad para aprender y desarrollar fortaleza mental, aprender a gestionar diferentes situaciones. Todavía es temprano en mi carrera, así que sé que muchas de las lecciones que estoy aprendiendo ahora me ayudarán a seguir adelante. Intento absorberlo y ganar experiencia”.
Esto es lo que notamos de los Sabres en su derrota por 5-2 ante los Flyers.
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– Búfalo Sabres (@BuffaloSabres) 17 de noviembre de 2024
1. Los Pats no contaron con Tage Thompson, Jordan Greenway y Luukkonen para este juego. Se espera que Thompson y Luukkonen regresen la próxima semana. Greenway dejó la práctica el viernes por la mañana con lo que Ruff llama una lesión. Cuando Greenway se fue, los Sabres llamaron a Jiri Kulich de Rochester. Kulich se contuvo. Tuvo dos tiros a portería y no logró marcar ningún gol. Pero los Sabres quieren recuperar toda su fuerza. No tienen la profundidad para manejar la ausencia prolongada de Thompson.
2. Ruff no estaba contento con las sanciones tempranas de los Sabres en este juego. El ejemplo más llamativo fue el contrapenal de Connor Clifton que desembocó en el primer gol. Ruff ha mostrado su voluntad de responsabilizar a los jugadores quitándoles tiempo en el hielo. Por lo tanto, Henri Jokiharju lleva dos semanas sin jugar un partido. Ruff quería más físico y lo obtuvo de otros jugadores. Pero si quiere sancionar penaltis, es hora de que Jokiharju vuelva al redil.
3. Después de perder ante los Canadiens a principios de esta semana, el capitán de los Sabres, Rasmus Dahlin, dijo que el equipo se sintió “humillado”. Después de la derrota ante los Flyers, dijo a los periodistas que el equipo no jugó lo suficiente y no estaba listo al principio del juego. Dahlin anotó un gol y una asistencia en ese juego, pero ambos llegaron después de que los Sabres ya estaban abajo 4-0 y él cometió dos penales. Una de esas penalizaciones anuló un juego de poder de Buffalo. Cuando Dahlin estaba en el hielo en cinco contra cinco, los Flyers tenían una ventaja de 6-2 en situaciones de alto peligro. En una noche que los Sabres estuvieron sin Thompson, exigieron más de Dahlin antes de que este juego estuviera listo.
(Imagen superior: Kyle Ross/Imagn Images)
