Por Mike DeFabo, Jeff Zrebic y Alex Andrejev
Los Pittsburgh Steelers retuvieron su lugar en la AFC Norte con una victoria de 18-16 sobre los Baltimore Ravens frente al público de su ciudad natal en el Acrisure Stadium el domingo.
La defensiva de Pittsburgh silenció a una típica ofensiva de los Ravens que luchaba por encontrar la zona de anotación. El delantero de Baltimore Justin Tucker, considerado uno de los grandes de todos los tiempos de la liga en su posición, continuó sus recientes problemas al fallar dos goles de campo en el primer cuarto.
Mientras tanto, el pateador de los Steelers, Chris Boswell, anotó seis goles de campo, incluidos tres de más de 50 yardas, lo que ayudó a Pittsburgh a mantener la ventaja durante la mayor parte del partido. Los Ravens tuvieron la oportunidad de empatar el juego después de que el mariscal de campo Lamar Jackson golpeara a Zay Flowers en un pase de touchdown con 1:06 restantes en el último cuarto. El siguiente intento de dos puntos falló y los Steelers aguantaron para sellar la victoria.
La defensa de Baltimore también sufrió una derrota tardía con el mariscal de campo Roquan Smith, quien se fue en el último cuarto con una lesión en la rodilla y tuvo 13 tacleadas.
La defensa de los Steelers gana la batalla de las fortalezas
Un juego que tradicionalmente ha sido una batalla defensiva de poca puntuación tenía la oportunidad de ser diferente, ya que la ofensiva de los Ravens el domingo anotó en múltiples categorías, incluyendo anotaciones, yardas y zona roja, lideró la liga en eficiencia y carrera. Eso preparó un juego de poder de cinco estrellas contra los Steelers, quienes entraron al juego con la segunda mejor defensiva anotadora de la NFL.
Pittsburgh ganó en gran medida esa batalla, lo que obligó al apoyador externo Nick Herbig a perder el balón con Derrick Henry en la segunda jugada del juego. Los Steelers forzaron tres pérdidas de balón (incluida una intercepción crítica al final del juego por parte del novato Peyton Wilson) y limitaron a los Ravens a solo dos touchdowns, una victoria contra una ofensiva tan potente como la de Baltimore.
La defensiva de los Steelers a menudo juega contra Jackson mejor que casi nadie y lo hizo una vez más, manteniendo al candidato al Jugador Más Valioso bajo control. Eso no quiere decir que no hubo algunos momentos tensos. Después de que Jackson condujo a los Ravens por el campo para un touchdown en una serie de dos minutos, Herbig y Joey Porter Jr. presionaron para anotar dos puntos, tratando de forzar a Jackson a realizar un pase desesperado.
Si bien la ofensiva mejorada de los Steelers ha demostrado que tiene más de una fórmula para ganar juegos, fue la declaración de la defensa en su mayor prueba del día. — Mike DeFabo, escritor de los Steelers
Los problemas de la zona roja de los Steelers casi cuestan una fortuna
La ofensiva de los Steelers ha alcanzado un nivel diferente desde que Russell Wilson reemplazó a Justin Fields. Pittsburgh parecía necesitar el característico disparo a la luna del QB veterano para exponer la peor defensa de pase de la NFL. Si bien los Steelers movieron el balón dentro de la yarda 20, sus problemas en la zona roja casi volvieron a atormentarlos con marca de 0-4 en la zona roja.
Esto fue especialmente cierto al final del juego. Los Steelers se aferraban a una ventaja de cinco puntos cuando se enfrentaron al primero y gol desde la yarda 5. Después de las dos primeras bandejas, Wilson conectó un tiro en salto a Darnell Washington en tercera oportunidad con 9:23 por jugarse. El ala cerrada de 6 pies 7 pulgadas no hizo mucho para hacer una jugada con el balón, permitiendo al mariscal de campo Marlon Humphrey interceptar el pase. Habría sido un partido costoso ya que los Steelers perdieron la oportunidad de ampliar su ventaja a ocho puntos. Sin embargo, una intercepción de Payton Wilson cerró la ofensiva y permitió a Boswell anotar su sexto gol del juego. — De Fabo
Los Steelers tienen el no de los Ravens
Styles está al frente de los Ravens. Esa es realmente la única conclusión que se puede sacar ahora que los Steelers han vencido a los Ravens en ocho de sus últimos nueve encuentros.
Durante la semana, los Crows estaban preocupados por no jugar bien contra su mayor rival y perder algunos juegos. Luego salieron y lo hicieron de nuevo. Los Ravens perdieron el balón tres veces y lo perdieron dos veces en lo profundo de su propio territorio. Tuvieron 12 penalizaciones para 80 yardas. Jackson no volvió a lucir como un mariscal de campo MVP ya que cayó a 1-4 en cinco aperturas en su carrera contra los Steelers.
Tampoco recibió mucha ayuda, ya que Justice Hill salió para la intercepción y recibió algunas caídas. Esto se ha convertido en algo habitual cuando estos dos equipos se enfrentan. Los cuervos están en su peor momento. — Jeff Zrebiec, escritor de los Ravens
Los cambios defensivos de los Ravens mejorarán el juego, pero no serán suficientes
Buscando mejorar una defensa de pase que ocupa el último lugar en la NFL, los Ravens han hecho algunos cambios en el backfield. Marcus Williams dio un paso al frente cuando los Ravens utilizaron a Kyle Hamilton y Ar’Darius Washington como profundos. La adquisición comercial Tre’Davious White entró como esquinero externo en terceros intentos y otras situaciones obvias de pase.
Los resultados fueron bastante buenos, al menos durante la mayor parte de los tres trimestres. Los Ravens eliminaron en gran medida las grandes jugadas de los Steelers y se mantuvieron en tercera oportunidad y en la zona roja. Es posible que los Ravens hayan encontrado algo en defensa, pero no fue suficiente para superar los problemas en la ofensiva y los equipos especiales. — Ciervo
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(Foto: Justin K. Aller/Getty Images)
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