En un año marcado por la tragedia y los problemas financieros, uno de los restaurantes de barrio más creativos de Los Ángeles está cerrando. All Day Baby, un restaurante innovador inspirado en la cocina sureña, sabores mexicanos y más, cerrará el 15 de diciembre después de cinco años en Silver Lake.
Al final del día, la razón era simple: el dueño del restaurante, Lien Tha, dijo que no ganaba suficiente dinero cada día para mantener la operación.
“Estamos literalmente casi sin dinero”, dijo. “Cada semana, cada día que abrimos, estamos perdiendo dinero”.
El restaurante que lo mira desde aquí, propiedad de Lien Tha y el fallecido Jonathan Whitener, fue supervisado por primera vez por el pastelero galardonado poco antes de la pandemia con sándwiches de galleta de huevo de Whitener y una panadería llena de pasteles coloridos y conos y galletas rellenos. chef Thessa Diadem, y ahora por Sam Robinson. Los burritos estaban llenos de carnes ahumadas en casa y el menú de cócteles era un negroni flotante y otros conceptos sorprendentes. El niño sol ha aterrizado todo el día. Los 101 mejores restaurantes del LA Times figura en la lista durante varios años y recibió críticas entusiastas de Condé Nast Traveler, Infatuation y otros.
“All Day Baby se incluyó en la próxima edición de los 101 mejores restaurantes de 2024 del LA Times”, dice el crítico de restaurantes Bill Edison. “La constante sensación de reinvención fue una forma de supervivencia, pero el esfuerzo dio como resultado platos que equilibraban la comodidad y la chispa creativa. Los sándwiches de galletas y el loco moco eran parte de mis rituales de desayuno de fin de semana. Los sábados por la mañana, veía a los clientes que lloraban por el pérdida inevitable de la sociedad.”
El sándwich de galleta exclusivo de ADB de All Day Baby.
(María Tauger/Los Angeles Times)
Menos de seis meses después de su debut, llegó la pandemia, interrumpiendo los planes de Whitener y Tha para un modelo que pasaría de la mañana a la noche. Las ventas de pasteles en las aceras y otros incentivos ayudaron a sostener el negocio hasta que volvió la cocina del lugar. Entonces, como en muchos restaurantes y bares de la regióndos huelgas de la industria del entretenimiento en 2023 provocaron una caída en la clientela, y las interrupciones y los costos desiguales (como meses de construcción de calles o facturas del LADWP que se triplicaron el año pasado) hicieron imposible hacer negocios.
“Creo que nuestra ambición y confianza en nosotros mismos realmente nos llevaron a ser muy optimistas de que podríamos lograrlo”, dijo Tha. “Supongo que se puede decir que soy optimista o que no me voy a rendir y tal vez debería rendirme antes. Realmente no lo sé. Durante años he estado luchando contra esto todos los días, noches y medianoche”.
Durante la pandemia, hubo días en los que All Day Baby ganaba sólo unos cientos de dólares al día; Incluso en los años siguientes, hubo días en los que rara vez consiguió resultados.
Tha dijo que le debe al propietario del edificio miles de dólares en alquileres atrasados, que acumuló negociando pagos parciales de alquiler durante la pandemia. Cuando el restaurante se descompuso varias veces durante unas vacaciones de primavera de 10 días, Tha se acercó a su arrendador con la esperanza de reducir el alquiler para cubrir el costo de las reparaciones, pero le recordaron la cantidad pendiente.
En abril, poco después de esa discusión, se enteró de que tenía que vender el negocio. Después de luchar con la decisión, les dijo a los empleados en un anuncio en el restaurante en octubre; ella y algunos de sus empleados lloraron al final.
“Sólo quería intentarlo”, dijo. “Quería utilizar los pequeños ahorros o la subvención que recibimos y tener cuidado con el flujo de caja que teníamos para seguir encontrando una solución para arreglar una operación realmente difícil desde cero. Había muchos rayos de esperanza de que podríamos Te veo del otro lado.”
All Day Baby ha tenido varias ventanas emergentes y pivotes en sus cinco años, pero Ta dijo que el más exitoso es Tet-a-Tet, un restaurante dentro de un restaurante que ha evolucionado hasta convertirse en un concepto de comida vietnamita por las noches. funcionó durante meses. Después de que comenzó la huelga de escritores, el bullicioso servicio “se apagó de la noche a la mañana” y mantener horarios nocturnos con personal adicional ya no tenía sentido financiero; Tet-a-Tet finalizó el 1 de julio de 2023.
El principal factor emocional permanece en el cierre.
“Creo que en muchos sentidos All Day Baby podría haberlo hecho perfectamente en una ubicación diferente, pero perdí a mi colaborador”, dijo Ta. “Nunca tuve la intención de hacerlo yo mismo”.
Los propietarios de All Day, Jonathan Whitener, izquierda, y Lien Tha afuera del restaurante en 2020.
(María Tauger/Los Angeles Times)
En febrero, en un shock para la comunidad de restaurantes de Los Ángeles y más allá, Whitener murió a la edad de 36 años.. El famoso chef es descrito como el hermano de Ta, quien perdió a su padre durante décadas meses después de perderlo y todavía está contando la pérdida mientras intenta mantener ambos restaurantes a flote.
“Hacer dos cosas al mismo tiempo y sentir que lo voy a hacer bien es muy confuso”, dijo. “Es un poco difícil esforzarse para pasar el día”.
Después de que se hiciera el anuncio el viernes por la tarde en Instagram, llegaron cientos de comentarios expresando dolor, compartiendo recuerdos e incluso señalando a funcionarios electos que podrían ayudar a cambiar este destino. Los fines de semana, a los invitados se les ofrece pedir mesas llenas de comida, a veces varias comidas por persona. Al mediodía, la caja de dulces de Robinson estaba destruida.
Tha describió la reacción del público como “muy hermosa y conmovedora”.
Pero el propietario no quiere insistir en los aspectos desgarradores de la desaparición del restaurante, al menos no durante el próximo mes.
Costillas de cerdo con guarnición de zanahorias y patatas de All Day Baby.
(María Tauger/Los Angeles Times)
Se llevarán a cabo una serie de ventanas emergentes en el espacio, dando la bienvenida a caras nuevas y antiguas con algunas de las ventanas emergentes y conceptos favoritos de años pasados. All Day Baby Bar Director Jorge Figueroa noche tiki jueves 21 de noviembre, de Bar Flores Joan Martínez y Jessie Sepúlveda, también de All Day Baby. El chef Ken Chan trae a su chef de comida hawaiana, Mixplate, al restaurante el 6 de diciembre. Ta planea planificar una noche de graduación temática para los empleados, así como otros eventos especiales y ventanas emergentes antes del último día. servicio
“En general, me gusta la celebración”, dijo Ta. “Creo que es importante. Y, ya sabes, no se nos promete el mañana, así que creo que deberíamos maximizar y exprimir todo el jugo del día de hoy. Ciertamente no quiero hablar de tristeza. “
All Day Baby está ubicado en 3200 Sunset Blvd., Los Ángeles. Su último día de servicio es el 15 de diciembre.
