Por Daniel Popper, Paul Dehner Jr. y Zach Powell
Gracias a una racha tardía de JK Dobbins, Los Angeles Chargers sobrevivieron a un intento de remontada de los Cincinnati Bengals en la segunda mitad para ganar 34-27 en el SoFi Stadium el Sunday Night Football.
En el último minuto del tiempo reglamentario, el mariscal de campo de los Chargers, Justin Herbert, lideró a Los Ángeles en un avance de 84 yardas que resultó en que Dobbins corriera hacia la zona de anotación.
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Los Bengals (4-7), que lucharon duro en la primera mitad y no tuvieron tiros, cambiaron las cosas en la segunda mitad, anotando 21 puntos sin respuesta para empatar el juego. Cincinnati tuvo dos oportunidades de tomar ventaja, pero el pateador Evan McPherson falló dos goles de campo en el último cuarto, uno de 48 yardas y otro de 51 yardas.
Los Chargers apenas evitan a los Bengals
De alguna manera los Chargers escaparon. Después de dominar la primera mitad, se desmoronaron por completo en la segunda mitad. La ofensiva no logró mover el balón. La defensa, que luchaba contra las lesiones en la secundaria, permitió que Burrow, Ja’Marr Chase y Ty Higgins se hicieran cargo del juego. La transición fue apresurada. Fue como tantos juegos de los Chargers en el pasado. Hasta entonces.
Y tal vez eso sea una señal de un cambio para el entrenador Jim Harbaugh. Los Chargers ciertamente necesitaron algo de suerte, incluidos los dos goles de campo fallidos de los Bengals en el último cuarto. Burrow también falló una Chase abierta con un pase profundo hacia el lado derecho que habría sido un touchdown. Pero los Chargers no dejaron que este juego cayera por completo. Significa algo para la organización. – Daniel Popper, escritor de los Chargers
Una victoria el domingo muestra que los Chargers han mejorado
Habrá mucho que limpiar en el futuro. Por un lado, una defensa que no cedió más de 20 puntos en un partido lució bastante normal contra una ofensiva más profesional. Los Chargers construyeron un poste y luego no pudieron proteger el balón corriendo en la recta final. Estaban anémicos en ese momento hasta que Dobbins anotó el gol de la victoria.
Herbert perdió receptores abiertos antes de volver a estar en forma para ganar. Quedan algunos problemas. Pero los Chargers tienen marca de 7-3. Puede que no sean rivales. Al mismo tiempo, son un equipo mejorado. Son un equipo diferente. Son un equipo resistente. Y cuando el juego se detuvo, encontraron suficientes juegos ganadores. – Popper
¿Cincy ha perdido la fe en Evan McPherson?
¿De cuántas maneras brutales y desgarradoras puede un equipo perder partidos en una temporada? Los Bengals tienen marca de 1-6 en juegos de una anotación. Un cuarto y 16 en Kansas City, un intento de gol de campo para ganar un partido en casa contra Baltimore, un pase profundo de Terry McLaurin contra Washington, una derrota por 35-34 en Baltimore, y ahora esto. Los susurros de preocupación de McPherson se convirtieron en grandes gritos cuando falló dos capturas en el último cuarto.
Los Bengals firmaron a McPherson, apodado Money Mac, con una extensión de pretemporada, pero no ha dado resultado este año. Ahora ha fallado un PAT, dos tiros de campo dentro de los 50 y tiene 3 de 7 de 50. Taylor no lo alineó en dos lugares la semana pasada en Baltimore, pero afirmó que la confianza todavía está ahí. Tienes que creer que ahora está roto. — Paul Dehner, escritor de victorias de los Bengals
Los Bengals casi encuentran la manera
Con la temporada en juego, la defensa de los Bengals tuvo un desempeño tan vergonzoso en la primera mitad que era justo preguntarse si todos tendrían mucho trabajo por delante cuando el equipo aterrizara en Cincinnati. Jugaron contra el esquinero titular Cam Taylor-Britt, desperdiciaron asignaciones, fallaron y permitieron 8.8 yardas por jugada, 17 primeros intentos y 272 yardas.
Esos fueron los peores números desde que el entrenador Zach Taylor y el coordinador defensivo Lou Anarumo asumieron el mando en Cincinnati en 2019.
Aún así, fueron lo suficientemente flexibles como para cambiar el guión tras el descanso. Los Bengals permitieron sólo tres puntos y Burrow forzó una pérdida de balón para permitir que el equipo regresara casi por completo. Dado que el grupo merece todo el calor imaginable por su falta de potencia y ejecución en la primera mitad, es un cambio impresionante para recalibrarse y hacer algunas paradas importantes. — Dehner
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(Foto: Ronald Martínez/Getty Images)
