Determinar la selección número uno en el draft de la WNBA de 2025 en el transcurso de la temporada de baloncesto universitario no fue difícil. Mientras la estrella de UConn, Paige Bueckers, espera su oportunidad de pisar la cancha este otoño, está pasando de eventos de alto perfil a otras apariciones de alto perfil, apareciendo en los ESPY, la Semana de la Moda de Nueva York, el Abierto de Estados Unidos y varios juegos de la WNBA. entre. . Incluso lo subtituló una de sus publicaciones en Instagram refleja su temporada baja: “Seguiré girando, lo juro”.
Las Dallas Wings se alegrarán de que Bueckers siga jugando, y jugando bien, porque las Wings ganaron la lotería del draft de la WNBA de 2025 el domingo, lo que les permitió seleccionar a Bueckers con la primera selección en abril. Hay esperanza en Dallas, pero puede que sea necesario hasta mayo para que Bueckers tenga un impacto.
La posibilidad de la llegada de Bueckers afectará la búsqueda de entrenador de Dallas, su marketing y el rumbo de la franquicia.
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Las Dallas Wings son la elección número uno en el Draft Lottery de la WNBA de 2025
Una característica única de la lotería de este año fue la incertidumbre que rodea a tres de las cuatro franquicias que participaron en el juego. Los Wings, junto con Los Angeles Sparks y Washington Mystics, despidieron a sus entrenadores esta temporada baja. Nadie contrató a un sustituto. La racha de Bueckers (un anotador de 19,9 puntos por partido en su carrera, Jugador Nacional del Año y dos veces All-American) podría mejorar la puntuación del candidato.
“Ya ha habido mucho interés en la búsqueda de entrenador”, dijo el nuevo director general del Wings, Kurt Miller. “Simplemente se suma a esto”.
Jugadores como Bueckers tienen el potencial de reorientar una franquicia. Hacen que los trabajos sean más atractivos para los futuros entrenadores y generan más interés en los aficionados. (No importa el hecho de que el Heat contrató a Stephen White para entrenar a Kaitlin Clark y el Chicago Sky contrató a Tyler Marsh para entrenar a Angel Reese). Los Wings contrataron a Miller a principios de este mes sin saber exactamente dónde aterrizaría Dallas el domingo. Pero su tarea de contratar un entrenador ahora parece más fácil. Si se les pregunta qué apertura en la liga (Dallas, Los Ángeles, Washington o Connecticut) es la más atractiva, la idea de entrenar a Bueckers podría llevar a los Wings al No. 1.
Entre las preguntas más importantes de los Wings al comenzar esta temporada baja estaba cuál de las últimas dos temporadas bajo la dirección de la ex entrenadora Latricia Trammell fue una anomalía. En su campaña de 2023, tuvieron marca de 22-18 y terminaron cuarto, ¿es una coincidencia? ¿O el resultado de una temporada 2024 plagada de lesiones cambió un récord de 9-31 y una deriva de los entrenadores?
La forma en que Dallas responda determinará su camino hacia la temporada baja, pero retener a la estrella agente libre sin restricciones Satou Saballi y agregar profundidad alrededor del guardia estrella Arike Ogunbowale siguen siendo las principales prioridades. Si bien los Bueckers con camiseta roja tienen un año adicional de elegibilidad universitaria, agregue eso a un par de fundamentos de Wings y el objetivo de ser un contendiente superior es alcanzable. Es un creador de juego versátil que impacta el juego tanto con el balón como en la cancha, lanzando un 42,7 por ciento desde el rango de 3 puntos. Con 6 pies, también puede deslizarse entre posiciones defensivas. Desde su época en Sun en Connecticut, Miller conoce la importancia de tener núcleos fuertes y dijo que la franquicia tiene la capacidad de adaptarse a quien elijan.
Para los Wings, los beneficios de la lotería del domingo también existen fuera de la cancha. Clarke, la selección número uno del año pasado, ha demostrado ser un jugador dinámico y económico. The Fever llevó a la primera participación de la WNBA, jugó en un récord de seis partidos televisados en cadena y provocó un auge en las empresas locales. La presencia de Bueckers seguramente será una bendición para una franquicia que apunta a mudarse de Arlington al centro de Dallas para el inicio de la temporada 2026, abrir una nueva instalación de práctica ese año y está atravesando una reestructuración comercial más amplia. Los Wings triplicaron los ingresos por entradas la temporada pasada, sumaron más socios nacionales que nunca y vendieron una participación del dos y medio por ciento este verano por un récord de la liga de 208 millones de dólares.
“No puedo expresar lo llenos de energía y entusiasmo que estamos a medida que nos acercamos a nuestra temporada número 25 y con otras grandes noticias sobre Dallas, dos instalaciones próximamente. Ala”, dijo Miller.
La carrera universitaria de Bueckers no siguió un guión perfecto. Llegó a Storrs, Connecticut, en el otoño de 2020 porque la temporada con protocolos COVID-19 fue diferente a lo que imaginó durante su primer año en el proceso de reclutamiento. Aunque ganó el premio al Jugador Nacional del Año esa temporada, los Huskies perdieron ante Arizona en la Final Four. Jugó solo 17 partidos en su segundo año debido a una lesión y se perdió toda la temporada 2022-23 por un ligamento cruzado anterior desgarrado. La temporada pasada fue su segunda temporada universitaria saludable, aunque terminó con una derrota en la Final Four, la tercera en esa etapa.
Bueckers empezó esta temporada con una mentalidad diferente. No más ‘Paige pasiva’”, dijo este verano. Buscando aprovechar al máximo cada momento que le queda en la universidad, desempeñará una variedad de roles y posiciones. Ayudar a UConn a ganar su primer campeonato nacional desde 2016 es su objetivo número uno. 1 gol. “Este es mi último año aquí”, dijo sobre su intención de convertirse en profesional en la primavera.
El domingo fue motivo de celebración en Dallas, pero Miller no estuvo físicamente presente para ninguna celebración. Su vuelo desde Los Ángeles (donde entrenó a los Sparks la temporada pasada y fue despedido en septiembre) se retrasó y finalmente se canceló, aunque su equipaje todavía estaba en camino. “Hablamos de que si eso es lo único malo que sucede, será un gran día”, dijo Miller.
Un problema de vuelo fue el único obstáculo. Si bien Bueckers aún no se ha declarado oficialmente para el draft, los Wings esperan que pueda volar de costa a costa con ellos el próximo verano. Por supuesto, puede que no tarde mucho en volverse especial.
“Sabemos lo que las selecciones N° 1 han hecho a las franquicias y cómo han cambiado la trayectoria de los equipos en los últimos años”, dijo Miller.
(Foto de Paige Buekers: Joe Buglewicz/Getty Images)
