NUEVA ORLEANS – Si los Cleveland Browns eran jugadores miserables o un equipo joven con un futuro brillante, una racha de tres derrotas consecutivas que empató el juego antes de chocar contra la pared en el último cuarto fue una enseñanza.
Pero no lo es, y los Browns tampoco. Era un barco que los Brown llevaban mucho tiempo hundiendo. Corrieron unas cuantas yardas el domingo e hicieron algunas jugadas importantes para abrir la parte final de la temporada con al menos una pequeña sacudida, pero los New Orleans Saints hicieron más jugadas importantes (y seguirán consiguiéndolas) en el juego. Al final, un partido extraño y salvaje al que dar la vuelta ganó 35-14.
Cleveland implosionó y las portadas rotas volvieron a formar parte de la historia. La resolución de problemas familiares también ha vuelto a lo grande. Los Browns Saints encontraron una manera de convertir al súper utilitario Taysom Hill en una versión moderna del Tecmo Bowl Bo Jackson. Hill ha corrido para más yardas en el último cuarto (122) que los Browns en sus últimos ocho juegos. Anotó en dos de sus tres posesiones en el último cuarto que convirtieron un empate en una victoria arrolladora que llevó a Cleveland a 2-8.
A @azizlar ¡TD en 4 y 1 para Taysom Hill!
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Si la defensa de los Browns tuvo problemas como si bailara para celebrar los pases, podrían ser los Chicago Bears de 1985. En cambio, es una unidad que cedió 8.5 yardas por jugada antes de la rodilla que puso fin al juego de los Saints.
Esto no es noticia. Ni las derrotas, ni las pérdidas de balón y los tiros, ni la voluntad de permitir grandes jugadas o desperdiciar oportunidades de gol. La temporada ya terminó porque los Browns no anotaron (hasta ahora) hasta que Jameis Winston se convirtió en su mariscal de campo en la Semana 8. capturas.
Entonces, si bien este largo camino hacia un futuro incierto comenzó hace casi dos meses, la defensiva experimentada dará sus frutos después de su semana de descanso, y si Winston cuida el balón y lo lleva de manera confiable, era razonable pensar que los Browns podrían ganar si él lanzar. Los Saints son tan malos que despidieron a su entrenador hace dos semanas.
Como fue el caso de la mayoría de la directiva de Cleveland al formar esta plantilla, ese pensamiento estaba equivocado. Winston lanzó para 395 yardas y un par de touchdowns destacados, uno de 89 yardas para Jerry Jewdy y otro de 30 yardas para Elijah Moore. El juego competente del mariscal de campo ha hecho que el cuerpo de receptores luzca mucho mejor que antes, pero es difícil encontrar otros aspectos positivos.
¡¡TD JUDÍO DE 89 YARDAS!! 😳
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Los Browns siguen sin anotar. Han anotado 17 puntos sólo una vez desde la Semana 2. Tuvieron 254 yardas en la primera mitad del domingo, pero sólo anotaron seis puntos gracias a dos pases de touchdown de Dustin Hopkins. De hecho, falló tres: un penalti anuló otro. Luego, tres tiros después de un fallo de 32 yardas, falló uno de 27 yardas. El domingo, los pateadores de la NFL acertaron 99 de 100 desde 27 yardas o menos esta temporada.
Jeudy y Winston perfeccionaron sus ejercicios de lucha, superando la anterior carrera de pases más larga de la temporada de los Browns por 51 yardas, y Moore dejó sus pies para atrapar un touchdown que la mayoría no habría logrado en el tercer cuarto. Pero aparte de esas actuaciones, los Browns 2015-2017 lucen bastante bien en comparación con esta versión actual.
Este equipo de Cleveland es el equipo más caro en la historia de la NFL, pero no está bien formado ni bien entrenado. Y cada vez que Hopkins falla o Juan Thornhill está en la marca opuesta, un corredor contrario se dirige a territorio de anotación, todos los que miran recuerdan los contratos que los Browns han entregado y han avanzado durante las últimas dos temporadas.
La situación del tackle ofensivo ha sido un desastre desde el verano, y se volvió aún más complicada el domingo cuando el joven tackle izquierdo Dawand Jones quedó fuera de la temporada por una fractura en la pierna. Eso significa Jedrick Wills Jr., quien no ha estado completamente sano durante más de un año y llegó tarde antes de este juego. Puede que esté lo suficientemente sano o no para jugar contra los Pittsburgh Steelers el jueves por la noche. Wills no tiene contrato para el próximo año, pero si no está con el equipo, los Browns tendrán que pagarle a Wills $11.8 millones en 2025.
Los Browns, que ganaron dos victorias, actualmente no tienen un tackle izquierdo número uno, un corredor número uno o un receptor abierto número uno bajo contrato para el próximo año. Tampoco tienen defensor. Pero todavía tienen el contrato de dos años totalmente garantizado de Deshaun Watson en sus libros, y dependiendo de cómo vayan las cosas con Watson, podrían cubrir esos dos años de pago potencial. Así que es fácil ver a Hill o Márquez Valdés-Scantling corriendo por la banca del Superdomo sin sus cascos naranjas y verlo como un símbolo de distanciamiento de los Browns.
Aún no es enero. Dada la forma en que van las cosas, es difícil imaginar algo más que una reestructuración importante de la gente a cargo y de múltiples niveles de la plantilla. Los dos últimos puntos del mensaje de los Browns a sus fanáticos fueron una conferencia de prensa semanal en la que el gerente general Andrew Berry no respondió ninguna pregunta, y luego el colapso defensivo del domingo, que fue diferente al juego anterior de los Browns el 3 de noviembre. Los receptores abiertos de Los Angeles Chargers generalmente estaban expuestos, y los receptores de pases de los Saints en su mayoría tenían yardas después de la atrapada.
Los miles de fanáticos de los Steelers agitando toallas amarillas en Cleveland el jueves por la noche tampoco serán buenos para la imagen.
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La verdad sale a la luz los domingos (y a veces los jueves) y no hay forma de escapar de ella cuando aumentan las malas decisiones en puestos clave. Los Browns son uno de los peores y más viejos equipos de la liga. No es una combinación que nadie quiera, pero es la realidad actual. Todavía quedan siete partidos para evaluar e impresionar a los jugadores. Hay puestos de trabajo potenciales en toda la tabla de profundidad que se adquirirán en los próximos años. Pero la ráfaga de los Browns en el último cuarto cimentó algo de larga data para todos los involucrados, particularmente para los firmantes involucrados en la construcción de este equipo. Los fracasos están en todas partes.
¿Cómo lanzas 395 yardas sin intercepción y pierdes 21 puntos? ¿Cómo fallas esos tiros, esas pelotas y esas alas cerradas que se mueven libremente por el medio en momentos de alto impacto?
No es tan diferente de preguntarle a Kevin Stefanski cómo puede sentarse allí en octubre y decir abiertamente que Watson les da a los Browns la mejor oportunidad de ganar, o es ahora “. Los Browns dicen que continuarán entrenando a sus jugadores y se concentrarán en mejorar. Simplemente está roto: profundo, caro y loco.
(Foto: Stephen Liu / Imagn Images)
