Hong Kong – Cuarenta y cinco ex legisladores y activistas fueron condenados el martes a entre cuatro y diez años de prisión en el caso de seguridad nacional más importante de Hong Kong en virtud de una ley impuesta por Beijing que ha reprimido un movimiento prodemocracia que alguna vez fue próspero.
Fueron procesados en virtud de la Ley de Seguridad Nacional de 2020 por su papel en las elecciones primarias no oficiales. Los fiscales dijeron que su objetivo era paralizar el gobierno de Hong Kong y obligar al líder de la ciudad a dimitir para obtener una mayoría en la legislatura y utilizarla para bloquear el presupuesto del gobierno.
Las primarias no oficiales, celebradas en julio de 2020, atrajeron a 610.000 votantes y se esperaba que los ganadores avanzaran a las elecciones oficiales. Sin embargo, los funcionarios han pospuesto las elecciones legislativas oficiales, citando riesgos para la salud pública durante la pandemia de COVID-19.
El jurista Benny Tai, a quien los jueces llamaron el fundador, recibió la sentencia más larga de 10 años. Los jueces dijeron que se redujeron las penas para los acusados que dijeron que no sabían que el plan era ilegal.
Sin embargo, el tribunal dijo que las sentencias para Tai y el ex legislador Alvin Yeung no fueron reducidas porque son abogados que estaban “absolutamente decididos a llevar a cabo el plan”.
En un fallo publicado en línea, los jueces escribieron que Tai esencialmente “abogó por la revolución” mediante la publicación de una serie de artículos durante un período de meses, aunque en una carta pidiendo una sentencia más corta, Tai dijo que esas medidas “nunca” se utilizarán como un plan para cualquier acción política”.
Dos de los 47 acusados originales fueron absueltos a principios de este año. El resto se declaró culpable o fue declarado culpable de intento de vandalismo. En su fallo, los jueces dijeron que los planes de los activistas de introducir cambios mediante elecciones informales socavarían el poder del gobierno y crearían una crisis constitucional.
Los jueces rechazaron los argumentos de algunos de los acusados de que el plan nunca llegaría a buen término, afirmando que “todos los involucrados hicieron todo lo posible para que fuera un éxito”.
Los jueces subrayaron que se gastó mucho tiempo, recursos y dinero en la organización de las elecciones primarias.
“Cuando se celebraron las primarias los días 10 y 11 de julio, nadie tenía ni remota idea de que las primarias no eran más que un ejercicio académico y que el plan era completamente inalcanzable”, dice el fallo. “Para tener éxito, los organizadores y participantes pueden tener que superar obstáculos, pero esto era lo esperado en cualquier evento subversivo que buscara derrocar o paralizar al gobierno”.
Algunos de los acusados señalaron a sus familiares en la sala del tribunal después del veredicto.
Gwyneth Ho, una periodista que fue encarcelada durante siete años, dijo en su página de Facebook que “nuestro verdadero crimen contra Beijing es que no nos contentamos con realizar unas elecciones falsas”.
“Nos atrevimos a enfrentar al régimen con esta pregunta: ¿Será posible alguna vez la democracia en una estructura así?” La respuesta fue una represión total de todos los aspectos de la sociedad”, escribe.
Chan Po-in, la esposa del acusado Leung Kwok Hung, dijo a los periodistas que no se sorprendió cuando supo que su marido había sido encarcelado durante seis años y nueve meses. Dijo que están tratando de utilizar algunos de los derechos otorgados por la constitución de la pequeña ciudad para presionar a quienes están en el poder para que aborden la voluntad del pueblo.
“Esta es una prisión injusta. No deberían permanecer en la cárcel ni un día”, dijo Chan, quien también es el líder de la Liga de Socialdemócratas, uno de los partidos prodemocracia que quedan en la ciudad.
Emilia Wong, la novia de Ventus Lau, dijo que su pena de prisión estaba pendiente. Dijo que el veredicto era una “etapa intermedia” en la historia y que aún no podía ver el punto final, pero prometió apoyar a Lau tanto como fuera posible.
Philip Bowring, marido de Claudia Moe, se sintió aliviado de que finalmente se hubieran pronunciado los veredictos.
Los observadores dijeron que el juicio mostró cómo las autoridades tomaron medidas enérgicas contra la oposición después de las masivas protestas antigubernamentales en 2019, junto con una represión contra los medios de comunicación y una reducción de la participación electoral. Los cambios bruscos reflejan cómo la promesa de Beijing de preservar las libertades civiles de la ex colonia británica durante 50 años cuando regresó a China en 1997 es cada vez más tenue, dijeron.
Los gobiernos de Beijing y Hong Kong insisten en que la ley de seguridad nacional es necesaria para la estabilidad de la ciudad.
El veredicto generó críticas de gobiernos extranjeros y organizaciones de derechos humanos.
El consulado de Estados Unidos en Hong Kong dijo que Estados Unidos condena enérgicamente la sentencia de 45 activistas y ex legisladores a favor de la democracia.
“Los acusados fueron procesados violentamente y detenidos por participar pacíficamente en actividades políticas normales, que están protegidas por la Constitución de Hong Kong”, decía el comunicado, citando la constitución de la ciudad.
En Beijing, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, dijo a los periodistas que a nadie se le debería permitir utilizar la democracia como excusa para participar en actividades ilegales y evadir la justicia.
Chris Tang, ministro de seguridad de Hong Kong, dijo en una conferencia de prensa que las sentencias muestran que las personas que cometen crímenes de seguridad nacional deben ser castigadas severamente.
El caso subversivo se ha apoderado de los activistas prodemocracia de todo el mundo. Entre ellos se incluyen Tai, el ex líder estudiantil Joshua Wong y ex legisladores. Wong fue sentenciado a cuatro años y ocho meses de prisión. El activista juvenil Owen Chow recibió la segunda pena de prisión más larga: siete años y nueve meses.
La mayoría de ellos ya llevaban detenidos más de tres años y medio antes del veredicto judicial.
El martes por la mañana, más de 200 personas hicieron fila bajo la lluvia y el viento para ocupar el tribunal, entre ellos uno de los acusados absueltos, Li Yue-shun. Lee dijo que espera que el público demuestre que se preocupa por el caso judicial.
“La interpretación y comprensión de la sociedad tiene un gran impacto en el desarrollo futuro de nuestra sociedad”, afirmó.
Wei Siu-lik, amiga de la activista condenada Clarice Yeung, dijo que llegó a las 4 de la mañana a pesar de que tenía una pierna herida. “Quería hacerles saber que mucha gente todavía viene aquí por ellos”, dijo.
31 de los activistas se declararon culpables y tuvieron más posibilidades de obtener sentencias más leves. La ley permite un rango de penas para las personas condenadas por delitos “graves”, dependiendo de la gravedad del delito y del papel del acusado en él, desde 3 años hasta 10 años y cadena perpetua.
Leung y Su escriben para The Associated Press.
