¿Es este el fin de los Boston Bruins tal como los conocemos?
La misma pregunta surge esta temporada. Fue una actuación ridícula tras otra. Un mal olor en la noche inaugural contra Florida preparó el escenario, y los Bruins lo siguieron con un desfile de malas jugadas que fue impactante presenciar.
El esfuerzo más reciente del equipo contra Columbus (un equipo de lotería que irrumpió en el granero de Boston y derrotó a los Bruins 5-1) fue la quinta derrota del equipo por cuatro goles o más esta temporada. Eso es todo lo que tuvieron en sus 202 juegos anteriores de la temporada regular, y quizás la mayor señal de alerta de que el reinado de terror de Boston podría estar llegando a su fin.
Los buenos equipos a veces pierden. Los buenos equipos a veces pierden mucho. Pero los buenos equipos no pierden mucho, a menudo y al principio. Los Bruins han llegado a los playoffs en ocho temporadas consecutivas y han promediado 2,6 “grandes derrotas” (cuatro o más goles) por temporada durante esas temporadas. Solo una vez (2021-22) los Bruins jugaron cinco partidos en una temporada. Los Bruins de este año ya tienen 20 juegos.
¿Cuándo fue la última vez que los Bruins sufrieron más de cinco grandes derrotas en una temporada? Esa sería la temporada 2015-16, la última vez que se perdieron los playoffs. Gana 82 juegos y pierde 6-1 contra un equipo de Ottawa Senators al que ya venciste.
Puede que haya sonado horrible para los fanáticos de los Bruins, pero al menos esos Bruins estuvieron lo suficientemente cerca como para hacer un tiro en el Juego 82. Con la forma en que han jugado los Bruins este año, cada vez es más difícil imaginar que tengan una oportunidad esta vez.
No es lo mismo que los fanáticos de los Bruins conocen y aman (u odian, si estás entre los otros 31 fanáticos).
Había señales de que este podría ser el año en que los Bruins finalmente den un paso atrás. Si bien hubo quienes lo plantearon hasta 2022-23 (¡uf!) o después de que Patrice Bergeron y David Critchey se retiren, este año parece más plausible que nunca.
Sobre el papel, los Bruins no parecían la misma fuerza imponente. Sus números de base fueron mediocres el año pasado, perdieron algunos contribuyentes de profundidad, lucharon con el Padre Tiempo y usaron sus superpoderes (el mejor tándem de porteros de la liga) como dos sobrevalorados y sobrevalorados para reemplazar a los jugadores.
Como nota al margen, en nuestro avance de la temporada (ver el peor escenario a continuación), mencionamos que Boston tuvo 97 puntos, una caída significativa con respecto a las dos últimas temporadas. Algunos modelos eran incluso más bajos que las posibilidades de Boston, con Emerging Hockey prediciendo 91 puntos y Hockey Viz prediciendo 86 puntos, los cuales parecen razonables en este momento.
Los Bruins lucen incluso peor que esas proyecciones pesimistas, con un récord de 8-9-3, un ritmo de 78 puntos. Ese ritmo podría incluso ser generoso considerando que las grandes derrotas han llevado a que la diferencia de goles del equipo, que es de -21, empate en el segundo lugar de la liga con los San Jose Sharks (!). Por muy malo que sea, dado el desempeño del equipo, su historial podría ser peor.
Por ahora, el equipo termina con 87 puntos, lo que les da sólo un 21 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs. Se trata de un descenso del 69% respecto al inicio de la temporada.
Y eso nos devuelve a la pregunta original: ¿lo es? en efecto ¿el fin?
Quedan 62 partidos, no tanto. Una posibilidad entre cinco está lejos de ser nula, y cualquiera que haya visto una película de terror sabe que no debe enterrar al villano prematuramente. Boston está claramente en problemas con su inicio, como lo demuestra la enorme caída en las probabilidades de playoffs, pero todavía hay esperanza.
Una de las razones por las que el equipo todavía cree que puede cambiar las cosas es el juego de sus talentos superestrellas, que deberían ser todos ellos. mucho mejor de lo que muestran. Si no cree que David Pastrnak, Charlie McAvoy y Jeremy Swayman de repente experimentaron importantes caídas en sus mejores momentos y que esta es su nueva normalidad, podría haber cambios para los tres.
David Pastrnak y Charlie McAvoy no han sido lo suficientemente buenos, pero todavía hay tiempo para que ayuden a cambiar la temporada de los Bruins. (Matthew Stockman/Getty Images)
Debería haber sido difícil ser tan malo con tres jugadores de calibre franquicia, pero eso es sólo si esos jugadores juegan a su nivel. Pastrnak, McAvoy y Swayman no son lo suficientemente buenos, pero todavía hay tiempo para solucionarlo.
Se esperaba que Pastrnak fuera una fuerza del calibre de MVP capaz de anotar 50 goles y más de 100 puntos. Está en camino de lograr números importantes en una temporada con 32 goles y 70 puntos.
Se esperaba que McAvoy fuera uno de los mejores defensores bidireccionales de la liga al margen de la conversación del Trofeo Norris. También jugó bien, lució bien en defensa, pero no logró generar calor en ataque.
Se esperaba que Swayman fuera un contendiente al Trofeo Vezina y podría ser uno de los cinco mejores porteros del planeta. Ha sido uno de los peores con -7 goles salvados sobre los esperados en 14 partidos.
Según las proyecciones de pretemporada, se esperaba que Pastrnak tuviera una calificación neta de más-5,5, McAvoy más-3,5 y Swayman más-3,9. En cambio, son más-2,4, más-1,1 y menos-7,0, respectivamente: una oscilación de 16,4 goles.
Teniendo en cuenta que el resto de la plantilla está a sólo 0,2 goles de las expectativas, es casi un juego de pelota. La profundidad es tan buena (o mala) como la mayoría de la gente piensa; Que los mejores no hagan su parte ha sido el mayor problema. Y hay que entender que en algún momento Pastrnak, McAvoy y Swayman volverán a ser ellos mismos.
Que los tres encuentren su juego contribuirán en gran medida, y eso por sí solo podría ser suficiente para salvar la temporada. Ese era el plan para empezar el año de todos modos, ¿no? Pero dado el agujero en el que el equipo se metió temprano, puede llevar más tiempo llegar a los playoffs.
A pesar de las altas expectativas para el trío superior del equipo, solo se esperaba que los Bruins anotaran 97 puntos esta temporada. Para llegar a los playoffs, los Bruins probablemente necesitarán alcanzar un ritmo de 102 puntos el resto del camino, lo que hará que sus primeros hoyos sean muy aterradores. Ahora deberían ser mejores de lo que parecen en el papel para comenzar la temporada, pero su comienzo solo los ha hecho lucir peor. Las matemáticas no están a su favor.
Pastrnak, McAvoy y Swayman necesitarán algo más que simplemente hacer avanzar su juego: el resto del grupo debería dar un paso al frente y ser mejor de lo esperado. Si el nuevo entrenador Joe Sacco puede presionar los botones correctos para enderezar este barco, entonces podrá comenzar a trabajar. Dada la falta de talento en la plantilla, esa podría ser una tarea difícil.
ir más profundo
El entrenador de los Bruins, Jim Montgomery, fue despedido después de un inicio de 8-9-3, reemplazándolo por Joe Sacco.
Los Bruins siempre han sido difíciles de seguir para los forasteros.
Durante más de una década, los Bruins se han construido sobre la base de un tipo de hockey frustrante que parece inevitable. Te golpearán con habilidad, te golpearán fuerte y te golpearán a menudo.
Y no desaparecen. El Reino del Terror parecía no tener fin mientras el equipo avanzaba hábilmente de un núcleo opuesto al siguiente, construyendo una cultura de perfección que a veces desafiaba la lógica.
Los Bruins han sido difíciles de seguir por una nueva razón esta temporada: se han superado a sí mismos la mayoría de las noches; un tipo de hockey frustrante en el que no pueden sacar provecho de nada más que momentos breves y fugaces y los malos momentos se convierten en jugadas desastrosas.
Si bien todavía es demasiado pronto para cerrar completamente la puerta a las esperanzas de Boston de llegar a los playoffs, el comienzo inusualmente pobre del equipo parece estar cerrando la puerta a la era de contención de Boston.
Es posible que los Bruins no estén completamente maduros y que encuentren una manera de recuperarse tras el regreso de tres jugadores superestrella a su forma. Pero lo que hemos aprendido durante el primer cuarto es que esos tres por sí solos no son suficientes para sostener al resto de esta plantilla, especialmente cuando tienen dificultades para jugar con sus habilidades habituales.
Sin muchos jugadores verdaderos detrás de Pastrnak, McAvoy y Swayman, los Bruins ya no parecen un equipo digno de temer. Incluso si se recuperan para llegar a los playoffs, no serán como los grandes y malos Bruins de siempre. Puede que no sea el verdadero final para los Bruins, pero después de haber sido desmantelado repetidamente en el primer cuarto, realmente se siente como el final tal como lo conocemos.
– Dado Desarrollando el hockey y nhl
(Foto superior: Danielle Parhizkaran/The Boston Globe vía Getty Images)
