Un avión privado se acercaba para aterrizar en el aeropuerto del condado de Aspen-Pitkin. El condado de Pitkin y Atlantic Aviation probablemente finalizarán un contrato de arrendamiento de 30 años para el papel del aeropuerto como operador base en una reunión de comisionados del condado el miércoles. Un FBO presta servicios a componentes de aviación general o aviones privados en un aeropuerto.
Está previsto que el miércoles se firme un contrato de arrendamiento de 30 años entre el condado de Pitkin y el operador de la base Atlantic Aviation, una bendición financiera para el aeropuerto del condado de Aspen-Pitkin, pero algunos miembros de la comunidad de la aviación general todavía desconfían del aumento de los costos.
El condado está a punto de cerrar un acuerdo de casi mil millones de dólares con Atlantic, una empresa multinacional con sede en Texas centrada en servicios de aerolíneas y servicios de hospitalidad a bordo, para que actúe como FBO del aeropuerto.
Los funcionarios del condado han elogiado los términos del contrato de arrendamiento por el beneficio financiero para el condado, y Atlantic ha acordado financiar $136,5 millones en proyectos de capital que beneficiarán principalmente a la comunidad de aviación general local y $879 millones en alquileres, tarifas y cargos estimados.
Sin embargo, en la reunión del 12 de noviembre entre el personal del aeropuerto y los propietarios de aeronaves locales, los participantes expresaron su preocupación por el modelo de descuento de combustible.
Según el contrato de arrendamiento, Atlantic financiará una nueva instalación de hangar de 75,000 pies cuadrados, un área de conexión de 50,000 pies cuadrados y un edificio de 1,500 pies cuadrados para uso de la aviación general local en el lado oeste de la pista. todo lo cual será propiedad del condado y arrendado a propietarios de aeronaves locales.
Los estándares de diseño para estas instalaciones se basarán en la envergadura de 53 pies y 4 pulgadas del Pilatus PC-12, que según el director del aeropuerto, Dan Bartholomew, es el estándar actual para los refugios Verton. La envergadura será de 54 pies.
Atlantic acordó otorgar un descuento de combustible del 25% a cualquier arrendatario cuyo avión sea un PC-12 o menos con capacidad para 402 galones de combustible.
Sin embargo, en la reunión del 12 de noviembre, algunos pilotos prefirieron el modelo de descuento basado en la capacidad de combustible en lugar del tamaño del avión.
“Somos un poco estrechos de miras al respecto. En unos años, puede haber un turbocompresor más potente, más eficiente y con un ala más ancha y liviana”, dijo Andrew Doremus, miembro del consejo asesor del aeropuerto y piloto local desde hace mucho tiempo. Conectemos los detalles específicos del avión, piense sobre lo que va a pasar a continuación.”
Bartholomew dijo que en ese caso era posible un ajuste del arrendamiento, pero Atlantic necesitaba “los libros” para planificar los costos potenciales.
Otros pilotos calificaron el descuento del 25% como arbitrario porque Atlantic fija el precio minorista de JetA y AvGas, los tipos de combustible utilizados por los aviones más grandes y los aviones locales más pequeños.
“Sólo quiero señalar que creo que es una propuesta falsa por su parte porque pueden manipular el precio minorista. [and] porque nadie paga el precio minorista”, dijo Daniel Baker. “No creo que realmente haya ningún descuento en servicios e intereses por parte del comercio minorista”.
Los pilotos y propietarios de aeronaves pueden celebrar acuerdos de combustible con los FBO para obtener descuentos en el combustible en sus distintas ubicaciones.
Otro piloto local, Bill Budinger, dijo que está de acuerdo con el punto de Baker, pero el descuento sigue siendo demasiado bueno.
“En realidad, es mejor que lo que hemos tenido en el pasado en cuanto a que JetA se vende al por menor por más de $8; no puedo imaginar que Aspen baje alguna vez por debajo de $8 en este momento”, dijo.
Bartholomew enfatizó que el descuento del condado no disuadirá a nadie de firmar su contrato de combustible con Atlantic. Más bien, el descuento está destinado a ayudar a los propietarios de aeronaves locales que no tienen el poder adquisitivo de su propio descuento.
En la reunión del 12 de noviembre, dijo que regresaría a Atlantic para discutir la opción de un descuento en el combustible. El lunes, Bartholomew dijo que no había ganas de reabrir el contrato de arrendamiento.
“No creo que haya ningún interés por parte de ellos, ni siquiera del condado, en abrir ese contrato de arrendamiento en este momento”, dijo.
Los futuros espacios de estacionamiento en el oeste incluyen aproximadamente 61 refugios y 38 espacios de estacionamiento, pero eso podría cambiar a medida que se determine la elegibilidad de esos arrendamientos.
Bartholomew dijo que dependerá de los comisionados determinar la elegibilidad para los arrendamientos del condado más adelante, y cualquier persona que no cumpla con los requisitos puede obtener un contrato de arrendamiento con Atlantic. Aquellos que ya tengan arrendamientos municipales tendrán derechos adquiridos.
“Depende del espíritu de los aviadores locales aquí”, dijo. “¿Un avión de pasajeros o algo que requiera 400 galones o más calificaría para un alquiler de avión local con el condado? Creo que esa es la pregunta”.
Bartholomew dijo que el condado podría considerar ampliar el espacio de cada una de esas instalaciones, pero sería a expensas del condado. Y la actual expansión planificada de la capacidad de los aviones en el lado oeste del aeropuerto podría requerir un cruce de pista, probablemente planeado por la Administración Federal de Aviación por razones de seguridad.
Brad Schuster, gerente regional de Mountain Northwest para la Asociación de Pilotos y Propietarios de Aeronaves, dijo que su organización está preocupada por la nueva garantía mínima anual FBO, o MAG, que comenzará en $14 millones y aumentará con el tiempo.
“Estamos seriamente preocupados de que [MAG] Los aumentos nacerán gracias a la comunidad de la aviación allí, pero especialmente a nuestra comunidad de la aviación general”, dijo. “Eso se debe a que el condado, como patrocinador, se toma en serio la idea de mantener ese MAG para un aeropuerto que necesita mucho trabajo”.
AOPA también expresó su preocupación por la extensión del arrendamiento del condado y de Atlantic en septiembre pasado, que por primera vez señaló un cambio en las finanzas del acuerdo con el multimillonario MAG. Schuster no pudo decir si había escuchado de los miembros de la asociación si alguna de esas preocupaciones sobre los precios se hizo realidad.
Dijo que AOPA seguirá protocolos diplomáticos, luego políticos/legislativos y legales si es necesario para garantizar que las tarifas no sean injustas o discriminatorias.
El vicepresidente ejecutivo de Atlantic, Clive Lowe, calificó el contrato de arrendamiento como “importante” para su cartera en la reunión de los comisionados del 6 de noviembre, donde la junta aprobó el contrato por unanimidad. El comisionado Greg Poschman se recusó.
“Estamos comprometidos con nuestro apoyo [general aviation] comunidad: un compromiso que se demostrará a través de beneficios exclusivos para el cliente, incluidos planes de refugio y espacio de embalaje modernizados, valor significativo para los aviones GA locales (incluidos los que están en la lista de espera), instalaciones dedicadas para pilotos locales y un moderno Instalación de autoservicio de AvGas”, dijo Lowe al Aspen Daily News en un correo electrónico.
“Esperamos atender a todos los clientes de aviación en el aeropuerto del condado de Aspen-Pitkin, incluidos los pilotos locales con quienes tenemos relaciones de larga data; Estamos aquí para apoyarlos de forma individual a través de estas relaciones en el futuro”, decía el correo electrónico.
Las tarifas de paquetes y refugios en el patio del lado oeste las establece el condado, no Atlantic.
La marca Aspen es una adición rentable a la marca Atlantic y ayuda a atraer y retener clientes en otros mercados con FBO competidores. Por lo tanto, es un acuerdo en el que vale la pena invertir, como dijo el administrador del condado, John Peacock, en discusiones anteriores sobre el arrendamiento.
La BOCC llevará a cabo una segunda lectura de la aprobación del contrato de arrendamiento con comentarios públicos en la reunión del 20 de noviembre. No ha habido cambios en los términos del contrato de arrendamiento desde la primera lectura el 6 de noviembre. Si se firma, los términos del contrato de arrendamiento entrarán en vigor el 1 de diciembre.
