EL SEGUNDO, California – Jim Harbaugh lo llamó una “gran pelea de fútbol americano”, y esa parece una descripción adecuada de la victoria de Los Angeles Chargers sobre los Cincinnati Bengals el domingo por la noche.
“Eran como dos pesos pesados”, dijo Harbaugh.
Los Chargers dominaron las primeras rondas. Bengals: Joe Burrow, Ja’Marr Chase y Tee Higgins hicieron mucho daño en las últimas rondas. Los Chargers dieron el golpe de gracia en los últimos segundos del último asalto.
Fue una gran prueba para los Chargers y la aprobaron. Harbaugh no da prioridad a las tasas de interés. La NFL es binaria en ese sentido. Pase – falló. Una victoria es una victoria. Una pérdida es una pérdida. Como dijo Harbaugh el lunes: “Todas las estadísticas importan. Lo más importante es cuántos puntos obtienes, cuántos puntos obtienen ellos”.
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Sin embargo, la tasa de interés ayuda a predecir lo que podrían estar haciendo los Chargers a medida que se acerca diciembre. Hubo pros y contras en todas las etapas de este juego. Hay lecciones que aprender de estos pros y contras sobre dónde se encuentran los Chargers.
Vimos dos versiones de la defensa de los Chargers, una en la primera mitad y otra en la segunda mitad. El gran cambio fue cómo Burrow manejó la presión.
Burrow fue presionado en el 45 por ciento de sus jugadas en la primera mitad, según TruMedia. Hizo el 42,9 por ciento de sus jugadas en la segunda mitad. Así, los pases lograron conservar las victorias en ambos tiempos. Burrow pudo aliviar la presión en la segunda mitad.
Cuando fue presionado en la primera mitad, Burrow promedió una EPA de -0,73, según TruMedia. Cuando había presión, no tenía ni una sola yarda de tackle. Fue despedido tres veces. Cuando se le presionó en la segunda mitad, Burrow promedió 0,45 EPA por caída. Tenía 28 yardas desde la línea de golpeo. No fue despedido. Pudo escapar de la bolsa de protección y crear, como una carrera de touchdown de 34 yardas contra Chase Brown a principios del último cuarto que preparó el empate.
“Comenzó a usar sus piernas un poco más en la segunda mitad”, dijo el ala defensiva Morgan Fox. “Regresábamos mucho allí. Creo que le presionamos mucho para que actuara. Creo que de alguna manera pudo salir y hacer algunos pases. Creo que hicimos algunas cosas en la primera mitad en las que él no pudo salir y eso nos permitió conseguir una captura”.
La fuerza de la defensa de los Chargers radica en su presión sobre los mariscales. Incluso con Khalil Mack fuera de este juego por una lesión, los Chargers pudieron generar una presión constante. Joey Bosa jugó 55 veces en la temporada y terminó con ocho presiones. Tuli Tuipulotu también tuvo ocho presiones. Tuipulotu también fue eficaz como apoyador, especialmente en una entrada para perder en el último cuarto. Harbaugh dijo el lunes que Tuipulotu proporcionará “un gran juego de nivel de élite”. El ruido interior también fue mejor de lo esperado. Puna Ford consiguió su tercera captura de la temporada el domingo por la noche. Él y Morgan Fox amenazan con ganar partidos uno contra uno en cualquier tiro.
otro tercero
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– Cargadores de Los Ángeles (@chargers) 18 de noviembre de 2024
Cuando el cazamariscales regresa a casa, puede aliviar las debilidades en el backfield. Cuando no regresa a casa, estas debilidades pasan a primer plano. Lo mismo ocurrió en la segunda mitad.
“La grandeza de Ja’Marr Chase, Tee Higgins y Joe Burrow”, dijo Harbaugh, “no puedes detenerlos”.
Los Chargers duplicaron a Chase y Higgins en la carrera de touchdown de 42 yardas de Higgins en el tercer cuarto. Pero Higgins pudo vencer a su doble equipo (el cornerback Ja’Sir Taylor y el safety Elijah Molden) con un esfuerzo y listo. Taylor y Molden protegieron la ruta de entrada y fue una gran decisión en un gran momento.
“Podríamos haber jugado mejor”, dijo Harbaugh. “Levantas el capó y vuelves al siguiente”.
La secundaria de los Chargers también estaba operando en condiciones no ideales. Jugaron ocho líneas defensivas diferentes. Siete de esos mariscales de campo han participado en al menos 40 jugadas. Christian Fulton está fuera porque continúa recuperándose de una lesión en el tendón de la corva. Cam Hart abandonó el juego en el tercer cuarto tras sufrir una conmoción cerebral. Las piezas móviles afectaron el rendimiento de la segunda sección. Burrow dejó algunas jugadas en el campo, ninguna más grande que un tiro profundo fallado hacia la derecha por parte de Chase en la penúltima posesión ofensiva de los Bengals.
Un pase ligeramente volcado a Ja’Marr Chase podría haber marcado una gran diferencia. (Sam Green/Imágenes)
Aún así, los Chargers jugaron bastante bien. Fulton interrumpió dos pases gigantescos en el último cuarto. Jugó una cobertura estrecha en la ruta de regreso de Higgins en segunda y 8. Los Bengals fallaron un gol de campo de 51 yardas dos jugadas después. En el siguiente viaje, rompió el pase al apartamento destinado a Brown. Los Bengals perdieron a dos jugadores después de dos juegos.
En tercera y 6 en el último cuarto, el novato Tarheeb rompió un pase mientras iluminaba a Still Chase. Los Bengals fallaron un gol de campo de 48 yardas en su siguiente serie. Still aparecía como uno de los dos jugadores profundos en una portada invertida 2. Chase salió al agujero junto a Still. Todavía giró sus caderas y disparó el tiro de Burrow, noqueándolo.
“Simplemente luchas, simplemente luchas”, dijo Harbaugh. “Creo que nuestros muchachos hicieron un muy buen trabajo con eso”.
El mediocampista ofensivo Justin Herbert estuvo en otro planeta en la primera mitad. Fue una de las mejores mitades de su carrera. Los Chargers lideraban 24-6 en el medio tiempo. Esta podría ser una oportunidad para que el coordinador ofensivo Greg Roman se apoye en el juego terrestre. En cambio, puso el balón en las manos de Herbert. Los Chargers tuvieron sólo ocho acarreos intencionados en 32 jugadas de la segunda mitad. Una de esas acometidas previstas fue un pase giratorio al receptor Derrius Davis, quien técnicamente corría hacia atrás.
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Parecía una oportunidad para traer de vuelta a Gus Edwards, quien siempre ha brillado al final de los juegos debido a su estilo físico de carrera. Edwards hizo su último tiro faltando 13:23 en el tercer cuarto. Harbaugh dijo que la ausencia de Edwards en la segunda mitad no estuvo relacionada con una lesión. Edwards se perdió cuatro partidos a principios de esta temporada por una lesión en el tobillo.
“Creo que podríamos haberlo usado más, pero no lo necesitábamos”, dijo el tackle izquierdo Rashawn Slater. “Ganamos como dijo G-Ro y no podemos quejarnos en absoluto”.
Teniendo en cuenta la actuación de Herbert en la primera mitad, apoyarse en él como cazamariscales no fue una mala idea. Herbert volvió a tener los pies en la tierra en los dos últimos cuartos. Después de que los Bengals empataran el marcador a 27, se salió de la marca dos veces en terceros intentos. También perdió el balón en el último cuarto cuando los Chargers estaban firmemente dentro del alcance de los goles de campo.
Los Chargers abrieron el juego con el corredor JK Dobbins, quien corrió 29 yardas para el touchdown ganador del juego. Ladd McConkey también tuvo dos jugadas que cambiaron la temporada en la última serie y está emergiendo como una legítima opción número uno en la ofensiva aérea de los Chargers.
El @cargadores Consiguió el balón faltando 45 segundos.
Después de cuatro jugadas, dieron por terminado el partido. #CINvsLAC pic.twitter.com/C7cOEzNt1A
-NFL (@NFL) 18 de noviembre de 2024
Pero en el tramo final de la temporada, los Chargers necesitan encontrar una manera de conducir el balón de manera consistente cuando están adelante en el medio tiempo. En la temporada, los Chargers ocuparon el puesto 31 en pases exitosos en la segunda mitad de los juegos, según TruMedia.
Cuando se le preguntó cómo se sentía acerca de la división entre carrera y pase en la segunda mitad, Harbaugh dijo: “Ni siquiera miro la primera mitad o la segunda mitad. Solo lo miro, dos muy buenos equipos, dos muy buenos mariscales de campo. Creadores de juego en ataque, defensa y líneas.
Los Chargers hicieron las jugadas que necesitaban para ganar el juego.
No pasaron la prueba. Pero pasaron.
Los Baltimore Ravens esperan.
“Es una gran sensación ganar”, dijo Harbaugh. “Ahora seguimos adelante con un corazón humilde y nos preparamos para otra gran batalla futbolística”.
(Mejor foto de Justin Herbert y Quentin Johnston: Ronald Martinez/Getty Images)
