Lo aterrador no es el inicio de 15-0 ni la profundidad de esta talentosa plantilla. No es su ofensiva salvaje bajo el nuevo entrenador Kenny Atkinson o la evolución de Evan Mobley, quien se está convirtiendo en todo lo que le prometieron al salir de la universidad en su cuarta temporada.
No, mientras los Cleveland Cavaliers se preparan para su tan esperado enfrentamiento por el título de la NBA contra los Boston Celtics, la parte que debería hacer temblar al resto de la liga es mucho más simple: si la ventana de contención de los Cavs en la NBA o si hubiera un juego, ni siquiera jugaron este juego. Todavía se quitaron las camisetas de calentamiento.
Este equipo apenas está comenzando.
A medida que los principales contendientes se adaptan a la fiesta de la paridad, el nuevo convenio colectivo impuesto a la liga, los Cavaliers se beneficiarán de llegar elegantemente tarde.
Los campeones anteriores, como los Denver Nuggets y los Milwaukee Bucks, se formaron bajo el antiguo sistema y ahora buscan mantener abiertas sus ventanas de contención y cumplir con las reglas de delantal y sanciones fiscales más punitivas. En las últimas temporadas, los Cavs seguían creciendo y se negoció e implementó un nuevo convenio colectivo.
Ahora, quizás ningún equipo aparte del Oklahoma City Thunder esté tan equipado en su plantel para lo que se avecina como los Cavaliers.
Los Cavs se han beneficiado de ver a equipos como los Phoenix Suns luchar contra las limitaciones del segundo delantal y luchar por llenar su plantilla con talento, por lo que Cleveland ha ido por el otro lado.
En lugar de desmantelar el núcleo del equipo que llegó a las semifinales de conferencia el año pasado, el presidente de los Cavs, Koby Altman, redobló la apuesta por extensiones que beneficien a todos. Durante el verano, Mobley, Donovan Mitchell, Isaac Okoro y Jarrett Allen firmaron contratos por un total de 14 años y 503 millones de dólares para permanecer en Cleveland.
Ese tipo de estabilidad aseguraría que los Cavs tengan a seis de sus mejores jugadores (todos menos Darius Garland y Max Struss) bajo control del equipo durante al menos los próximos tres años, y en algunos casos más.
Los Cavs no han estado en la categoría fiscal desde que LeBron James se unió al juego en 2018. Sólo pagaron un par de millones de dólares en impuestos de lujo esta temporada baja y tienen mucho tiempo y opciones si quieren retrasar el inicio. su hora de impuestos es otro año.
El propietario de los Cavs, Dan Gilbert, nunca ha sido alguien que evite pagar impuestos. Cleveland tuvo la factura de impuestos más alta de la liga el año en que ganó el campeonato, y todavía se encuentra entre las franquicias líderes en pagos de impuestos de lujo.
Los Cavs no esperaban ser un equipo fiscal hasta la próxima temporada, cuando entre en vigor la extensión máxima de Mobley, pero su inicio histórico podría obligarlos a reevaluar su posición antes de la fecha límite de cambios.
Están limitados en los activos del draft que tienen disponibles para intercambiar incluso después de adquirir a Mitchell, pero pueden ofrecer derechos de intercambio en su selección de 2030 y, si un socio comercial potencial está interesado en explorar al actual estudiante de octavo grado, en su primera selección de 2031. participa la ronda.
Gilbert y Altman agradecen este tipo de conversaciones y decisiones después de abrir la ventana para la contienda por el campeonato un año antes de lo que se esperaba que fuera un gran comienzo de temporada.
Aún así, si el temido segundo delantal y la reintroducción de sanciones penales le han enseñado algo a la liga, es a evitar aguas traicioneras. y si no hay defectos visibles en la lista.
Los Cavs se han beneficiado de aprender de los equipos que los precedieron y de fichar a tantos jugadores como sea posible antes de preocuparse por los impuestos.
“El año pasado, dos o tres equipos pasaron por la difícil segunda plataforma en verano”, dijo Altman antes de la temporada. “Si no puedes alcanzar ese pico y mejorar, ¿qué significa? Y tienes esta factura de impuestos astronómica.
Boston ya tiene un campeonato y ahora está tratando de entrar en un mundo fiscal donde los grandes gastos estén menos penalizados. Los Celtics están en segundo lugar, pero no enfrentarán su primera prueba de estrés real hasta que el supermax de $300 millones de Jayson Tatum comience la próxima temporada, junto con extensiones para Derrick White y Sam Hauser. La próxima temporada, los Celtics podrían centrarse en pagar su nómina con 450 millones de dólares en multas fiscales, lo que eclipsaría el récord anterior de los Warriors de 384 millones de dólares. Dados esos precios, no es de extrañar que los Celtics estén ahora a la venta.
El aumento de las sanciones fiscales también expulsó a Mark Lasry de la NBA y permitió al multimillonario Jimmy Haslam, propietario de los Cleveland Browns de la NFL, comprar la mitad de los Bucks.
Gilbert es uno de los propietarios más ricos de la NBA después de hacer pública Quicken Loans en 2020. Queda por ver cuánto está dispuesto a pagar, pero eso no es algo de lo que los Cavs deban preocuparse en el corto plazo. Tampoco calificarán para el estatus de reincidente hasta la temporada 2027-28, y eso si permanecen en el impuesto este año. Si salen de allí en febrero, no tendrán que preocuparse por la condición de reincidentes hasta 2028-29. Mobley y Allen son los dos jugadores bajo control del equipo en ese momento.
“Ciertamente, una parte de nosotros está pensando en esto: ‘Mantener a tus mejores jugadores bajo contrato el mayor tiempo posible'”, dijo Altman. Se trata de cuánto quiere Dan entrar. ¿Cuándo lo haces? cuando entremos y entremos. podemos
Los Cavs ya respondieron la segunda pregunta. Son realmente buenos. Y eso es sólo el primer trimestre.
(Foto superior: Jason Miller/Getty Images)
