Los 76ers han tenido un comienzo peor de lo que nadie en la organización imaginaba, pero hasta ahora no hay ningún debate interno sobre el estatus laboral del entrenador Nick Nurse o el presidente de operaciones de baloncesto Daryl Morey, dijeron varias fuentes de la liga. “Atlético”.
Los Sixers han perdido 11 de 13 juegos para abrir la temporada, incluida una derrota por 106-89 en Miami el lunes por la noche que provocó la blanqueada del equipo. La estrella lesionada Tyrese Maxey fue llamada la cara de la franquicia. Joel Embiid por dar un mal ejemplo a sus compañeros, dijeron esas fuentes.
Maxey, que ha estado fuera de juego desde el 7 de noviembre por una lesión, le dijo a Embiid frente al equipo: “Joel, sabes que te amo. Pero todo comienza contigo y tus hábitos”. Maxey, que tiene una relación cercana con Embiid, criticó a su amigo por llegar tarde a demasiadas prácticas del equipo.
ESPN informó por primera vez que Maxey abordó los hábitos de Embiid durante una reunión del equipo.
La historia de la desastrosa temporada de Filadelfia no puede contarse con una reunión del equipo, ni siquiera con la lesión de uno de los tres titulares. Ni Embiid ni Paul George, a quien los Sixers firmaron como agente libre el verano pasado con un contrato de cuatro años y 212 millones de dólares, han sido marginados para el inicio de esta campaña debido a una lesión.
Los Sixers fueron multados por explicar la ausencia de Embiid, y Embiid fue suspendido tres juegos el 5 de noviembre por perderse juegos después de presionar a un columnista de Filadelfia que había escrito artículos críticos sobre el ex MVP.
Con una plantilla repleta de estrellas liderada por Nurse, un gran maestro de banca que ganó un campeonato en Toronto en 2019, los Sixers solo seria el noveno equipo tuvo un mal comienzo de temporada y llegó a los playoffs.
Se espera que todos en la organización, incluidos Embiid, Nurse y Morey, se miren al espejo y vean qué papel pueden desempeñar para mejorar el equipo. La química del equipo necesita mejorar, pero Embiid y Maxey son buenos, dijeron muchas fuentes, citando su conocida amistad. Esas fuentes dicen que Embiid está en gran medida de acuerdo con el mensaje de Maxey.
Según fuentes del equipo y de la liga, Maxey enfatizó la importancia de llegar a tiempo, enfatizando la necesidad de que Embiid dé un mejor ejemplo como líder todos los días.
El mensaje, en esencia, es que todo en su programa comienza con el gran hombre, y él simplemente tenía que ser mejor en lo que respecta a su liderazgo. Embiid escuchó la noticia, según fuentes de la liga y del equipo, mientras expresaba una falta de claridad y frustración ocasional por cómo lo están utilizando en la cancha.
Si bien fue un mensaje conmovedor para Maxey compartirlo con el centro de la franquicia, fue aún más significativo viniendo del joven de 24 años debido a su sólida relación con Embiid. Se sabe que los dos son muy cercanos y la confianza construida durante cinco años juntos permite conversaciones tan directas.
Es difícil evaluar el producto en la cancha hasta que Embiid, Maxey y George jueguen juntos, pero otros veteranos como Eric Gordon y Reggie Jackson, quienes fueron contratados para reemplazar a las estrellas de los Sixers, han tenido problemas.
Embiid, que anotó sólo 11 puntos y ocho rebotes en 31 minutos contra el Heat, ha sido el punto focal de la temporada de los Sixers mientras continúa trabajando en su lesión de rodilla izquierda en su tercer juego.
George, quien firmó en la agencia libre durante el verano, fue visto por muchos como un regreso a la contienda por el título en Filadelfia, anotando 18 puntos en casi 33 minutos en apenas su séptimo juego de la temporada (lesión en la rodilla izquierda). Maxey, que se ha perdido los últimos seis partidos por una lesión, podría ser titular el viernes en casa contra los Nets; 76ers en Memphis el miércoles.
Embiid es un titular notoriamente lento y generalmente necesita algunos juegos para ponerse en forma al comienzo de la temporada. Pero Filadelfia ya no puede darse el lujo de esperar a que esté en su mejor momento. Normalmente, un jugador que intenta volver a ponerse en forma después de un largo período de inactividad hará acondicionamiento adicional los fines de semana y después de la práctica. Pero las persistentes lesiones de Embiid en la parte inferior del cuerpo en los últimos años han ejercido una presión adicional sobre sus piernas y pies. Por ahora, Filadelfia está contenta con que Embiid use juegos para limpiar el óxido.
Si bien la conversación entre Maxey y Embiid fue el foco de la reunión del equipo, las discusiones también responsabilizaron al resto de la plantilla, según fuentes del equipo. Los 76ers son el peor equipo en tiro de la liga, ocupando el puesto 29 en ofensiva anotadora. Si bien el novato Jared McCain tuvo un gran comienzo, la profundidad de Filadelfia no mejoró mientras el equipo lidiaba con las lesiones.
Lectura requerida:
(Foto principal: Jesse D. Garrabranty/NBAE vía Getty Images)
