Roger Federer dice que Rafael Nadal le hizo “disfrutar más del juego” mientras el español se retira de la Copa Davis de esta semana en Málaga, España.
Federer, que se retira junto a Nadal en la Copa Laver 2022, abrió su homenaje a su gran rival con un crudo testimonio de su rivalidad: “Me ganaste tantas veces. Más de lo que te gané.”
“Me desafiaste como nadie más podría hacerlo”, añadió Federer. Nadal lo venció en su primer partido en 2004 y ganó el Abierto de Francia de tenis en 2005. Federer había ganado cuatro títulos de Grand Slam en ese momento; También ganó Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos en 2005, con marca de 6-1 antes de perder 22-20 ante Nadal.
“Pensé que estaba en la cima del mundo, y dos meses después, cuando mostraste esos bíceps con esa camiseta roja en Miami, me derrotaste de manera convincente”, recordó Federer. Primera reunión en Miami. Se han enfrentado 40 veces, con Nadal ganando 24-16, incluida la final de Wimbledon de 2008 que puso fin a la racha de cinco títulos de Federer y demostró cuánto daño puede hacer el español a los suizos.
“Me hiciste reimaginar mi juego”, dijo Federer. El jugador que ahora tiene 43 años ha renovado su revés para contrarrestar los implacables golpes de derecha de Nadal, y también ha modificado su raqueta en busca de una ventaja, señaló en la carta. Añadió que jugar contra Nadal en arcilla, especialmente en Roland Garros en París, donde ganó el Abierto de Francia 14 veces y tiene un récord de 112-4, es “entrar en tu propio patio trasero”. Federer ha dicho anteriormente que cualquier disputa con la arcilla no fue superficial, sino culpa de Nadal.
Cómo Rafael Nadal deja el tenis
Federer calificó su retirada de la Copa Laver de dobles con Nadal como “uno de los momentos más especiales de mi carrera”.
También habló sobre los rasgos característicos de Nadal, “recoger botellas de agua como soldados de juguete” y el servicio con ajuste de cabello y rebote de pelota que es tan familiar para los fanáticos del tenis de todo el mundo.
Nadal, de 38 años, confirmó en octubre su retirada del tenis tras dos años en los que una serie de lesiones le han dejado sin poder jugar tan bien como le hubiera gustado. “No tengo la oportunidad de ser un competidor que me guste. Mi cuerpo no puede darme una oportunidad”, dijo en rueda de prensa antes de su reverencia final.
España jugará contra Holanda hoy, martes 19 de noviembre, a partir de las 16:00 GMT/11:00 ET.
(Ryan Pierce/Getty Images)
