Decenas de inquilinos están protestando en un complejo de viviendas asequibles para trabajadores del arte y el entretenimiento en medio de una disputa sobre los aumentos de alquiler y otros posibles problemas en la propiedad de Hollywood.
Un grupo de residentes del Hollywood College of the Arts emitió un comunicado el jueves acusando a Thomas Safran & Associates, la empresa de administración de propiedades, y a la Entertainment Community Foundation, que ayudó a desarrollar el proyecto, de inducirlos a firmar contratos de arrendamiento con falsos pretextos.
“Después de un año de existencia, el administrador de la propiedad, Thomas Safran & Associates (TSA), ha informado a los inquilinos que su alquiler aumentará anualmente”, informó el grupo de residentes en un comunicado de prensa.
“Esto es a pesar de las falsas promesas verbales hechas a los posibles inquilinos durante el proceso de solicitud de que los alquileres no aumentarían, o si lo hicieran, serían al menos un aumento del 2-3%… La lucha para lograr el sueño es mucha en Hollywood. . llevó a los inquilinos a un terror viviente.”
La sociedad gestora niega haber defraudado a los inquilinos y afirma que las condiciones de ocupación, incluidos los posibles aumentos del alquiler, están claramente establecidas en los contratos que firmaron. Jordan Pines, presidente de la TSA, calificó el levantamiento de los inquilinos como “extremadamente decepcionante” en un comunicado.
“Estamos tristes y decepcionados de que algunos residentes del Hollywood College of the Arts no estén satisfechos con la propiedad”, dijo Pines.
“La TSA se compromete a brindar viviendas asequibles excepcionales a los residentes de Hollywood y los alrededores del sur de California, y la declaración de que no divulgamos adecuadamente que el Programa de Crédito Fiscal para la Vivienda no es válida para este proyecto”.
Keith McNutt, director ejecutivo de la Entertainment Foundation de la Región Oeste, dijo en un comunicado que la organización sin fines de lucro está “dedicada a apoyar a la comunidad de arte y entretenimiento en The Cicely Tyson Residential Building (parte de The Hollywood Arts Collective)”. gestión de activos.
Según Anya Lawler, abogada legislativa de la Fundación de Ayuda Legal Rural de California, este tipo de disputa es común en propiedades de crédito fiscal para viviendas de bajos ingresos.
“La forma en que se fijan los alquileres en las propiedades LIHTC no garantiza que los alquileres de los inquilinos sean asequibles con el tiempo, y los inquilinos a menudo no son conscientes de esto”, dijo Lawler.
“El hecho de que estén viviendo en una propiedad asequible y su alquiler… puede aumentar de una manera que no pueden permitirse el lujo de continuar. Y ese es un problema real. Es necesario revisar y reformar todo el sistema”.
Considerado como un refugio para artistas en apuros, el complejo comenzó a albergar residentes en abril de 2023. El edificio de 10 pisos en Shrader Boulevard tiene 151 unidades.
Los solicitantes deben demostrar que trabajan en un campo creativo y ganar el 80% o menos del ingreso medio del área. El alquiler se fijó entre el 30 y el 50 por ciento de los ingresos mensuales de los inquilinos en el momento de la mudanza.
Después de que la TSA notificó a los residentes sobre el próximo aumento del 7 por ciento en el alquiler en agosto, alrededor de 40 inquilinos enviaron correos electrónicos para protestar por el aumento del alquiler y las quejas aéreas, incluidas alarmas contra incendios que funcionaban mal y ascensores rotos.
“Como artista trabajador de bajos ingresos, esta noticia es financieramente devastadora y una pérdida de confianza en la misión que Hollywood College of the Arts dice representar”, decían las cartas.
Elena Teisner, vicepresidenta de administración de propiedades de TSA, respondió a las preocupaciones de los residentes programando una reunión comunitaria. Citó el aumento de los costos operativos como la razón principal del aumento del alquiler en un correo electrónico a los inquilinos.
Después de esa reunión, Teisner dijo al Times el 25 de septiembre que la TSA llegó a un acuerdo con los residentes para reducir el aumento del alquiler al 4 por ciento, programar una sesión informativa y reunirse con los inquilinos trimestralmente.
Pero algunos residentes no quedaron satisfechos.
El 30 de octubre, el recién creado grupo artístico Hollywood Tenants Assn. envió a la TSA y a la Recreation Community Foundation una lista de demandas, que incluían proporcionar nuevas viviendas para residentes discapacitados, cubrir las facturas de servicios públicos, aumentar la seguridad de los edificios y eliminar por completo los aumentos de alquiler.
Julia Mata, residente y organizadora de la Asociación de Inquilinos de Hollywood Arts Collective, dijo al Times que 39 residentes firmaron la carta de demanda.
El 5 de noviembre, los dirigentes de los edificios dieron respuesta por escrito a todas las demandas de la asociación. Se apegaron al aumento del alquiler del 4%, explicando que el colectivo no es una Sección 8 basada en alquileres o proyectos, que mantiene los pagos de alquiler de los inquilinos en aproximadamente el 30% de sus ingresos.
“Esto no es exclusivo de este edificio: los aumentos anuales de alquiler son normales y deberían esperarse en proyectos de crédito fiscal para viviendas de bajos ingresos”, decía una respuesta de la administración.
Los administradores de los edificios también se negaron a cubrir las facturas de servicios públicos de los residentes más allá de los descuentos existentes o a proporcionar medidas de seguridad adicionales. Cuando se trata de viviendas para discapacitados y servicios públicos, se mostraron más receptivos: dieron algunos y aceptaron considerar otros.
En el centro del conflicto hay varias instalaciones adecuadas para artistas, como estudios de grabación, galerías y un teatro, que, según los residentes, nunca se proporcionaron o se anunciaron falsamente como beneficios.
Varios servicios estarán disponibles para los residentes de Hollywood Arts Collective a partir de 2025, dijo McNutt en un comunicado. Estos servicios incluyen desarrollo profesional y seminarios financieros.
McNutt agregó que el fondo está trabajando con la ciudad para ayudar a construir el Edificio de Artes Escénicas Rita Moreno, una instalación al lado del complejo de apartamentos con un teatro de 71 asientos para alquilar para ensayos, presentaciones, proyecciones de películas y otros fines.
Según un documento proporcionado a The Times, el edificio artístico, cuya finalización está prevista para 2026, no pretende ser “sólo un servicio para inquilinos residenciales”, aunque a los residentes se les permitirá utilizar el teatro cuando no tengan deudas. .
“Ha sido un proceso mucho más largo de lo esperado”, dijo McNutt en un comunicado, “pero brindará más comodidades para la comunidad local en Hollywood, incluido un hermoso teatro nuevo, dos espacios de galería para socios artísticos sin fines de lucro y nuestro nuevo centro de aprendizaje”. “.
El equipo de administración del edificio tiene previsto reunirse con los inquilinos discapacitados el martes por la noche para discutir sus solicitudes, que incluían alojamiento para unidades individuales y estacionamiento más accesible. Asociación de Inquilinos de Hollywood Art College. Se espera que el miércoles celebre una conferencia de prensa.