Cuando los Bravos de Atlanta canjearon por Chris Sale lesionado el 30 de diciembre, adquirieron al jugador de 35 años, quien tiene seis premios Cy Young consecutivos entre los cinco primeros de la Liga Americana hasta 2018, pero aún está sano. Ninguna de las últimas cinco temporadas, y ninguna durante ese lapso, ha ganado un premio Cy Young.
Es por eso que el ardiente zurdo no solo tiene un estatus de élite entre los lanzadores de la MLB en 2024, sino que debido a que ha sido tan bueno contra otros abridores, es aún más significativo que ganó su primer premio Cy Young el miércoles, y casi una vez. Un voto unánime de la Asociación de Escritores de Béisbol de América.
En su decimocuarta temporada y la primera en la Liga Nacional, Sale ganó el premio por un amplio margen sobre Zach Wheeler de los Filis de Filadelfia, recibiendo 26 votos de primer lugar para 198 puntos de 30, mientras que Wheeler obtuvo cuatro votos de primer lugar. el voto por rin. y un total de 130 puntos. Paul Skenes de los Piratas de Pittsburgh terminó tercero (53 puntos) en el premio Cy Young dos días después de ganar el premio al Novato del Año de la Liga Nacional. Dylan Cease de los Padres de San Diego terminó cuarto con 45 puntos.
El anuncio se produce una semana después de que Sale fuera nombrado Jugador del Año de la Liga Nacional. El premio no fue una sorpresa cuando se convirtió en el primer ganador de la triple corona de la Liga Nacional en liderar la liga en victorias, efectividad y ponches desde Clayton Kershaw de los Dodgers de Los Ángeles en 2011.
Sale lideró las mayores con un récord de 18-3 y efectividad de 2.38 y lideró la Liga Nacional con 225 ponches en 177 2/3 entradas en 29 aperturas, tres hits detrás del líder de la MLB, los Tigres de Detroit, y el presunto ganador de la Liga A estadounidense Cy Young, Tarik Skubal. .
Fue la mayor cantidad de aperturas y entradas de Sale desde 2017. De 2020 a 2023, tuvo marca de 11-7 con efectividad de 3.93 en solo 31 aperturas en total y 151 entradas para los Medias Rojas de Boston.
Sale ganó el octavo premio Cy Young de los Bravos, solo superado por los 12 de los Dodgers, desde que los premios se entregaron por primera vez en 1956. y el sexto premio en ocho años durante una carrera notable de los famosos de Atlanta Glavine, Greg Maddux y John Smoltz.
A mediados de septiembre, después de que Sale rompiera el récord de la franquicia de Glavine en una sola temporada de hits de un zurdo y se convirtiera en los primeros Bravos en alcanzar los 200 K en una temporada, Glavine elogió a Sale por desafiar a los escépticos que no creían que pudiera mantenerse saludable durante todo el verano. Glavine elogió su impacto dentro y fuera de la cancha.
“Fue realmente enorme, no sólo en términos de producción, sino también de toda la rotación”, dijo Glavine. “Sé que tuvo una gran influencia en muchos jóvenes. No se le puede poner precio a eso”.
Después de acercarse muchas veces en la Liga Americana, Chris Sale ganó su primer premio Cy Young a los 35 años. (Orlando Ramírez/Getty Images)
Acerca de ese precio: Para conseguir a Sale, el presidente de operaciones de béisbol de los Bravos, Alex Anthopoulos, canjeó al jardinero Von Grissom a los Medias Rojas, quienes también enviaron $17 millones a Atlanta para cubrir el salario de $27.5 millones de Sale en el último año de su contrato en 2024.
Ese salario incluye $10 millones diferidos hasta 2039, lo que significa que los Bravos le deberían solo $500,000 en 2024 y luego otros $10 millones en 15 años. Cinco días después del canje por Sale, Anthopoulos lo firmó con un contrato de dos años y $38 millones que reemplazó su contrato anterior y le pagó a Sale $16 millones en 2024 y $22 millones en 2025, más $18 en 2026. Le dio una opción de club de un millón de dólares. compra.
“Eso resultó ser un movimiento genial, ¿verdad?” Dijo Glavin antes de sonreír.
Cuando se anunció el acuerdo, muchos en el béisbol pensaron que era arriesgado dadas las lesiones y la edad de Sale. En ese momento, nadie lo consideró un movimiento genial.
Sale aseguró a Antoopoulos y a los Bravos que está completamente recuperado del problema en el hombro que lo hizo perderse dos meses en 2023, la última de una larga lista de lesiones, incluida la cirugía Tommy John en 2019, y fue despedido para ayudarse a sí mismo. el equipo. Pensó que serían los Medias Rojas, pero al final del año eran los Bravos, y Sale estaba decidido a hacer lo mejor para un equipo que buscaba la Serie Mundial y que le había dado un voto de confianza.
Se le atribuye haber mantenido a los entrenadores de los Bravos y el plan de juego del equipo más saludables desde sus largos reinados con los Medias Rojas y los Medias Blancas de Chicago, cuando tuvo marca de 99-59 con efectividad de 2.91 entre 2012 y 2018. 30 aperturas, 198 entradas y 240 ponches en una temporada.
Esa racha comenzó con un sexto lugar en el premio Cy Young con Chicago en 2012, seguido de seis resultados entre los cinco primeros, incluido un segundo puesto en 2017. entradas (214 1/3) y ponches (308). Ese año, terminó detrás de Corey Kluber de Cleveland como ganador del premio Cy Young.
Después de que el nuevo acuerdo entró en vigor, cuando los Bravos se enteraron de que Max Fried y Charlie Morton serían agentes libres después de 2024, creyeron que agregarían algo de profundidad en la primera línea y cierta certeza de costos. Al mismo tiempo, le dio a Sale la oportunidad de concentrarse completamente en el lanzamiento y no preocuparse por lanzar en un año de salida de la agencia libre después de múltiples lesiones. Pero incluso Anthopoulos admitió a finales de julio que Sale había superado todas las expectativas.
Los Bravos tuvieron cuidado de darle uno o dos días extra entre aperturas durante la mayor parte de la temporada, y Sale se mantuvo saludable hasta finales de septiembre. Rascar una doble cartelera de final de temporada contra los Mets de Nueva York poco antes de su inicio programado y perderse la serie de Comodines del día siguiente dejó un sabor amargo en la venta. Se enorgullecía de no fallar una entrada y de profundizar en los juegos, dándole a su equipo la oportunidad de ganar casi cada vez que entraba.
Él y los Bravos dijeron que habrían estado listos si los Bravos hubieran avanzado más allá de la primera ronda, y Sale celebró una sesión de bullpen en Truist Park dos días después de la derrota de los Bravos, para darle tranquilidad al equipo y a él mismo durante la temporada baja. sabiendo que el problema de espalda no era nada más grave que los espasmos.
Perderse su último inicio de temporada le costó su primer título de la MLB en casi dos décadas desde Johan Santana en 2006. Después de todo, el equipo lo necesitaba.
Entonces, después de ganar el primer premio Cy Young de su ilustre carrera, no debería haber habido ninguna motivación para vender, pero podría haberla. Otros Bravos dicen que fue un compañero de equipo tan bueno como ellos, y la persona más competitiva y motivada que jamás hayan conocido.
Como dijo el primera base veterano Matt Olson: “Es un bulldog en el montículo, lanza de la manera correcta y lanza con fuerza”.
(Foto: Todd Kirkland/Getty Images)
