Los planes de los Tampa Bay Rays de construir un nuevo estadio en San Petersburgo recibieron otro golpe el martes. La Junta de Comisionados del Condado de Pinellas decidió retrasar una votación para aprobar los bonos que financiarían la construcción del estadio.
Es la segunda vez que los comisionados del condado posponen una votación sobre la financiación, una decisión que, según Reyes, retrasaría la construcción del estadio al menos un año y posiblemente anularía el acuerdo por completo. Ahora está prevista una nueva votación para el 17 de diciembre.
La mayoría de los comisionados expresaron su descontento con los comentarios que el propietario de los Rays, Stu Sternberg, hizo al Tampa Bay Times en un artículo publicado el sábado.
“El mes pasado, la comisión del condado cambió nuestro acuerdo de estadio al no aprobar su bono como prometieron”, dijo Sternberg. le dijo al periódico sobre el retraso inicial. “Esta medida envió un mensaje claro de que hemos perdido al condado como socio.
“Después de la votación, el futuro del béisbol en Tampa Bay se volvió menos claro”.
Originalmente el condado de Rice y Pinellas llegó a un acuerdo en julio lo que eventualmente conduciría a la construcción de un nuevo estadio en el distrito de la planta de gas de San Petersburgo. Está previsto que Rice se mude a su nuevo hogar en 2028. Los Rays ahora dicen que es imposible.
El problema surge en medio de que los Rays se vieron obligados a abandonar el Tropicana Field debido a los grandes daños causados por el huracán Milton que hicieron que el campo fuera injugable. Un informe de evaluación de daños publicado la semana pasada Se estima que costará más de 55,7 millones de dólares. renovaciones y no se puede completar antes de la temporada 2026. El contrato de arrendamiento de Rice en Trop expira después de la temporada 2027.
La importante incertidumbre ha generado dudas sobre si St. Petersburg y el área de la Bahía de Tampa se irán después de la temporada 2025, cuando jugarán sus partidos en casa en el Steinbrenner Field de Tampa, la casa de entrenamiento de primavera de los Yankees de Nueva York. Dado el alto costo de renovar el campo Tropicana y la incertidumbre sobre un acuerdo a largo plazo para el estadio, aún no está claro cómo será su futuro en la región.
“Para ser claros, no votamos para anular el acuerdo, ni un retraso de tres semanas en un compromiso que tiene más de 30 años debería anular el acuerdo”, dijo el vicepresidente de la junta, Brian Scott, en la audiencia. . “Esta es una declaración absolutamente ridícula.
“El retraso no se debió a la falta de apoyo a Rice ni a nuestra cooperación. Pero fue el tipo de diligencia necesaria para garantizar los mejores intereses de nuestros residentes y satisfacer a nuestros contribuyentes.
Scott dijo que recientemente le pidió al presidente de los Rays, Brian Old, que emitiera una declaración pública reafirmando el compromiso del equipo de permanecer en el condado de Pinellas. En cambio, dijo Scott, Auld le dijo que hizo lo que pudo para mantener el acuerdo en medio de proyectos y estimaciones de costos que iban “en la dirección equivocada”.
Scott, quien ha insistido en que todavía apoya la aprobación del bono, dijo que cree que Rice buscará una salida al acuerdo y achacará el fracaso a los miembros más nuevos que tomaron juramento el lunes.
Los dos nuevos miembros, Chris Scherer y Vince Nowitzki, se mostraron escépticos sobre el acuerdo negociado antes de las elecciones. También votaron a favor de un retraso, al igual que el comisionado Dave Eggers, quien comenzó sus comentarios diciendo: “No voy a saltar ante las declaraciones hechas por Rice”.
Auld y el presidente del equipo Matt Silverman asistieron, pero aparecieron en una carta a la junta antes de la reunión para que no hagan preguntas. En la carta, dijeron que creían que la votación inicial de los bonos era una “formalidad” y necesaria para cumplir con el cronograma para 2028.
“Como comunicamos al administrador del condado y al alcalde de San Petersburgo, Ken Welch, el hecho de que el condado no finalizara los bonos el mes pasado acabó con la capacidad de entregar el balón en 2028”, decía la carta.
“La organización Rice está entristecida y conmocionada por este desafortunado giro de los acontecimientos. …Ahora, una enorme inversión de capital humano y financiero está en riesgo debido al incumplimiento por parte del condado de su acuerdo de julio.
Rice declinó hacer comentarios después de la reunión del martes.
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(Foto: Mike Carlson/Associated Press)
