PITTSBURGH – Los dioses del hockey pueden ser un poco crueles en estos días.
O tal vez los pingüinos sean así de malos.
De todos modos, fue otra noche terrible para los Pingüinos. Y esta vez fue una burla. Los Pingüinos jugaron muy bien en dos periodos, al igual que el pobre portero Tristan Jarry. Y entonces, se rompió el fondo. De nuevo. Los Penguins perdieron una ventaja de 2-0 por quinta vez en 21 juegos esta temporada, cayendo 3-2 ante los Tampa Bay Lightning en tiempo extra el martes en el PPG Paints Arena.
Los goles de Jesse Puljujarvi y Rickard Rakell dieron a los Penguins una ventaja de 2-0. Estuvieron bajo control durante dos períodos. La típica ofensiva de hombre extraño casi ha sido eliminada, Jarry se ha visto fuerte y los Penguins han hecho jugadas, incluso si no han generado una gran cantidad de ofensiva.
Sin embargo, Brayden Point y Anthony Cirelli empataron el juego en el tercer período, creando una sensación de inevitabilidad. Point terminó el partido en tiempo extra cuando Jarry, que estaba jugando muy bien, hizo flotar la red sin motivo aparente.
No podría haber deseado un final mejor 👏 pic.twitter.com/OYSAcxWNQz
– Rayo de la Bahía de Tampa (@TBLightning) 20 de noviembre de 2024
Era un Mike Sullivan delgado reuniéndose con los medios después del partido.
Le preguntaron sobre la incapacidad de su equipo para defender a los líderes. Su explicación fue muy importante.
“Porque tenemos que competir más”, dijo. “Necesitamos más muchachos que compitan más duro, presten atención a los detalles y se enorgullezcan de jugar a la defensiva”.
Sullivan fue menos elogioso con Jarry, aunque insistió en que el portero estuvo sólido el resto de la noche.
Sin embargo, añadió que había dos goles en los que Jarry “probablemente querría volver a marcar”.
Especialmente después de este partido, el ambiente en el vestuario de los “Pingüinos” se rompió. Hubo muchas derrotas, en las que el equipo intentó centrarse en los aspectos positivos.
Este no fue uno de esos momentos.
Aparentemente, la frustración en la sala de los pingüinos está a punto de desbordarse.
Sidney Crosby se quedó mirando al vacío por un momento después del partido, cuando solo quedaban unos pocos jugadores. Uno de ellos es Markus Pettersson, que siempre habla con sinceridad después de una derrota. Esta vez no fue diferente.
“No sé qué decir ahora”, dijo Pettersson.
Pero luego siguió adelante.
“Es frustrante”, dijo. “Tenemos que encontrar una solución a lo que está sucediendo allí. Todo el mundo sabe que defender una ventaja de dos goles no es fácil. Pero debemos estar del lado correcto más que nunca. No estamos donde queremos estar. Sabemos que somos mejores que eso”.
El sólido juego de Jarry en las dos primeras mitades hizo que la derrota fuera mucho más difícil de asimilar.
“Hizo paradas increíbles en los dos primeros periodos”, dijo Pettersson. “Lo queríamos para él”.
Los Penguins parecían un equipo completamente diferente en el tercer período, uno que ha dominado toda la temporada.
“Les dimos mucho impulso en el tercer tiempo”, dijo Pettersson.
Diez observaciones post-partido
• No tengo ganas de criticar demasiado a Jarry. De hecho, pensé que era el mejor jugador sobre el hielo durante los dos primeros periodos. Él fue genial. Aunque los Penguins superaron ligeramente a Tampa Bay en las dos primeras rondas, Jarry marcó la diferencia.
Dicho esto, cedió dos goles inestables para darle la victoria al Lightning.
Y ese es el problema con Jarry. ¿Confías en él para hacer la gran salvación al final del juego? Si respondió que sí, probablemente se esté mintiendo a sí mismo. Todo el talento físico está ahí y se demostró mucho al principio del juego. Hay que reconocer que se recuperó de un juego con una conmoción cerebral en Columbus y jugó mejor. Quizás pueda mantener este ritmo.
Los dos últimos goles fueron malos.
• Los Penguins obligaron a Jarry a regresar a Columbus para evitar jugar en Pittsburgh.
Ya hemos oído varias veces el motivo de esto. Hubo aplausos de la multitud cuando se anunció el nombre de Jarry antes del juego. Hubo más aplausos cuando tocó el disco por primera vez al comienzo de la primera mitad.
No, no fueron la mayoría de los fanáticos. Pero eso fue suficiente.
En mis 15 años cubriendo a los Penguins, nunca he visto a un público de Pittsburgh atacar a un jugador, ni siquiera uno que haya sido destruido en Internet. Ni Jack Johnson ni Rob Scuderi escucharon el grito. Dices. Después de que Ron Hextall asumiera el cargo de director ejecutivo, excepto por los cánticos de “idiota de Hextall”, no lo haría.
No les digo a los fans cómo comportarse. Pagaste un boleto exorbitante para entrar, así que haz lo que quieras. No creo que este comportamiento apoye mucho al jugador con dificultades y, por lo tanto, no sea productivo. Pero diré esto: es muy interesante. Los fanáticos de los Penguins son conocidos por no agradarles a sus jugadores, lo cual es común en mercados como Nueva York y Filadelfia.
Hay algo en Jarry que molesta a algunos fanáticos. Es sabido.
• A riesgo de simplificar demasiado las cosas, los Penguins lucieron bien en los dos primeros periodos y apenas permitieron ataques extraños. ¿Qué sabes?
No entiendo por qué este equipo no puede eliminar el riesgo en su juego. Culpa a los entrenadores. Culpa a los jugadores. Todos los partidos fueron criticados.
Luego, los Penguins juegan hockey de bajo riesgo, donde siguen siendo un equipo funcional y decente. Pero rara vez pueden ayudarse a sí mismos.
• Crosby hizo un buen pase para preparar el gol de Rakell, pero se quedó sin goles, dejándolo con 599 goles en su carrera.
Tuvo una gran oportunidad en la segunda parte. Crosby venció claramente a Andrei Vasilevskiy en el tiro, pero el disco rebotó en el poste detrás del hombro izquierdo del portero. La mitad de la multitud en el extremo oeste de la arena se puso de pie, pensando que Crosby había marcado un hito.
Habrá que esperar.
• No lo sé con seguridad, pero creo que fue el gol de Cirelli lo que enfadó a Sullivan después del partido.
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– Rayo de la Bahía de Tampa (@TBLightning) 20 de noviembre de 2024
Así es, Jarry desvió mal el balón desde su propia portería.
Pero los esfuerzos defensivos de Noel Acciari y Erik Karlsson no salieron bien y Brandon Hagel se quedó solo frente al portero.
Estas situaciones suceden en todos los partidos. Nunca se detiene. Este es un equipo defensivo terrible.
• Me gusta mucho la actuación de Owen Pickering.
No, no era perfecto, pero no esperaría que un defensa de 20 años lo fuera. Por la noche lo miré atentamente y quedé muy impresionado.
Es inteligente, tiene una buena educación y su largo alcance realmente entra en juego. Pickering jugó 17:39 y estuvo sólido.
Creo que es mejor que Ryan Graves y Matt Grzelcyk en este momento. Quizás sea difícil decirlo después de dos partidos de la NHL, pero te diré lo que vi con mis propios ojos. Este chico es inteligente e inteligente. Estoy interesado en ver más de esto.
• Vasily Ponomarev también jugó muy bien. No parece fuera de lugar y, dada la situación actual de los Penguins, prefiero verlo en la alineación que a un grupo de veteranos.
Agrega algo de velocidad al equipo y pensé que su juego fue fuerte contra Tampa Bay. Quiero ver de nuevo.
• Puljujarvi ha tenido algunos scratchs saludables esta temporada. No tenía sentido para mí entonces, y no tiene sentido ahora. Es uno de los mejores jugadores de los Penguins.
La combinación de Puljujarvi y Drew O’Connor fue genial contra los Lightning y les da a los Penguins una tercera línea muy fuerte.
• Ver a Jake Guentzel con el uniforme de Tampa Bay y no ver a Steven Stamkos fue una experiencia extraña.
• Este es el tercer partido que Kris Letang se pierde debido a una enfermedad. Sorprendentemente, los dos últimos días patinó solo, pero aún así no jugó contra los Lightning.
Este es un jugador que ha soportado situaciones médicas extremas y sólo espero que esté bien. No he oído hablar de Letang, quien sufrió dos derrames cerebrales, una cirugía de cuello que puso en peligro su carrera y sufrió migrañas crónicas y múltiples conmociones cerebrales a lo largo de su carrera, algo gravemente equivocado. Y este no es el momento de adivinar.
Con suerte, volverá el viernes contra Winnipeg. Siempre es una preocupación cuando Letang está fuera de la alineación y el motivo no está claro.
(Foto de Braden Point anotando el gol de la victoria: Justin Berle/Getty Images)
