El presidente electo Donald Trump anunció el martes que nominará a Linda McMahon, una magnate multimillonaria de la lucha libre profesional y campeona de pequeñas empresas con experiencia escolar mínima, para ocupar el cargo de secretaria de Educación.
La nominación de McMahon, un importante donante republicano, sorprendió a muchos expertos en educación. Una fuente familiarizada con el asunto dijo que él no estaba en la lista corta de nominados a secretario de educación del equipo de transición de Trump, y muchos esperaban que se seleccionaran para el puesto a los principales contendientes para programas de diversidad y equidad, incluidos los superintendentes estatales de Oklahoma y Luisiana.
En su anuncio, Trump destacó las “décadas de experiencia de liderazgo” de McMahon y dijo que trabajaría por lo que llamó derechos de los padres, incluida la capacidad de utilizar vales financiados por los contribuyentes para permitir que los niños reciban educación en cualquier escuela, pública o privada. . También dijo que lideraría los esfuerzos para “delegar la educación a los estados”, posiblemente en referencia a promesas anteriores de desmantelar el Departamento de Educación federal.
“Linda fue una firme defensora de los derechos de los padres… permitiendo que los niños reciban una educación excelente sin importar el código postal o los ingresos”, dijo Trump en un comunicado. “Como Secretaria de Educación, Linda luchará firmemente para ampliar Choice en todos los estados de Estados Unidos, capacitando a los padres para que tomen las mejores decisiones educativas para sus familias”.
La reacción hacia McMahon, quien supuestamente quería el puesto de secretario de Comercio pero perdió ante el inversionista de Wall Street Howard Lutnick, fue rápida y dividida.
Encabezará la política educativa de la administración Trump, que podría cambiar la ayuda financiera federal, la financiación federal para la investigación y los derechos civiles de las personas LGBTQ+ y los acusados de agresión sexual. También se espera que Trump retire los esfuerzos de condonación de préstamos estudiantiles del presidente Biden.
Otras áreas de posibles pruebas incluyen la protección laboral de los maestros en escuelas K-12 y preescolares Head Start.
En Sacramento, el gobernador Gavin Newsom le dijo al Times que sabía poco sobre McMahon aparte de sus antecedentes como donante rico de Trump proveniente de una familia de artistas.
“No tengo idea de sus calificaciones en educación y no la he escuchado articular una visión que me dé mucha confianza de que esto no es más que un retorno del apoyo político”, dijo.
Sean Harper, profesor de educación, políticas públicas y negocios de la USC, criticó al candidato. “Los niños en edad preescolar y los estudiantes universitarios de Estados Unidos merecen un Secretario de Educación que aporte experiencia de aprendizaje profundo a su cargo”, afirmó. “En cambio, consiguieron a un ex ejecutivo de World Wrestling Entertainment. Esto es vergonzoso y una bofetada para los educadores talentosos de nuestra nación”.
Otros elogiaron la elección de Trump.
Madison Miner, presidenta de Moms for Liberty del condado de Orange, una organización conservadora que se opone a los programas educativos sobre los derechos, la raza y el origen étnico LGBTQ+, calificó a McMahon como “una gran elección”.
“Ella es una defensora de los derechos de los padres y la protección de los niños”, dijo Miner. “Hará una gran diferencia en nuestro departamento de educación. … Me gustaría que todos los padres tuvieran derechos sobre sus hijos.”
Sonya Shaw, presidenta del Distrito Escolar Unificado de China Valley, quien se ha convertido en una figura nacional entre los padres y líderes escolares conservadores, dijo que el nombramiento de McMahon parece ser un movimiento estratégico.
“Ha demostrado su capacidad para administrar dinero y administrar un negocio, y ahora tiene la oportunidad de poner el dinero donde realmente pertenece, en el aula, enfocándose en los conceptos básicos de lectura, escritura y matemáticas”, dijo Shaw. “Los recursos se desperdician en burocracia y, a menudo, en la enseñanza en lugar de dotar a los estudiantes de las habilidades que necesitan para tener éxito”.
Algunos expresaron una opinión más cautelosa sobre su elección.
Michael Petrilli, presidente del Thomas B. Fordham, un grupo de expertos conservador, elogió la experiencia de liderazgo de McMahon, pero dijo que darle la cartera de educación como un “premio de consolación” por perder el puesto empresarial demostraba la “baja prioridad” de Trump. lugares en educación.
Jason Altmire, presidente de la Asociación de Colegios y Universidades Profesionales, que representa a 1.300 campus con fines de lucro en toda América del Norte, dijo que es optimista de que McMahon liderará el departamento con un “enfoque razonable y racional para abordar muchas de las regulaciones excesivamente amplias y punitivas”. .” por la administración Biden, particularmente aquellos dirigidos a escuelas vocacionales privadas.
Rick Hess, experto en educación del conservador American Enterprise Institute, dijo que tampoco estaba familiarizado con McMahon, pero advirtió contra los juicios precipitados.
“Aquellos que quieran una celebración reflexiva o una condena deberían buscar en otra parte”, afirmó. Refiriéndose a los secretarios de educación actuales y anteriores, añadió: “Después del sorprendente desempeño de la ‘foránea’ Betsy DeVos y la profunda inestabilidad del veterano administrador escolar Miguel Cardona, me abstengo de hacer suposiciones descabelladas basadas en biografías”. DeVos fue secretario de Educación en la primera administración Trump y Cardona ocupa actualmente el cargo.
McMahon sirvió dos años en la Junta de Educación de Connecticut y fue miembro de la junta de la Universidad del Sagrado Corazón, una escuela católica en Connecticut. Nacido bautista y convertido al catolicismo, McMahon tiene una experiencia considerable en los negocios, incluido el director ejecutivo y presidente de World Wrestling Entertainment Inc. desde hace mucho tiempo.
Su esposo Vince fundó la compañía y fue un nombre familiar cuando la lucha libre televisada se hizo popular en las décadas de 1980 y 1990. McMahon también se postuló sin éxito para el Senado de los Estados Unidos dos veces, perdiendo en 2010 ante el demócrata de Connecticut Richard Blumenthal y en 2012 ante Christopher S. Murphy fue derrotado.
En su primer mandato, Trump eligió a McMahon para dirigir la Administración de Pequeñas Empresas. Cuando renunció en 2019, tenía una buena relación con Trump, a diferencia de muchas personas designadas, y luego se convirtió en presidenta de la organización. Primer Instituto de Política Estadounidenseun grupo de expertos en políticas relacionadas con Trump.
Si bien las opiniones de McMahon sobre muchas cuestiones educativas importantes no están claras, el sitio web del instituto enumera sus prioridades como “elección de escuela”, aprobación de los padres del plan de estudios, habilidades básicas y “enseñar la verdad sobre la historia estadounidense”.
“El polémico debate actual sobre el uso de las aulas para el activismo político en lugar de una enseñanza completa y precisa sobre la historia estadounidense ha renovado los llamados a una mayor participación de los padres y ciudadanos en el proceso de aprobación del plan de estudios”, dice el sitio sobre el plan de estudios.
Respecto al plan de estudios de historia, el sitio web afirma: “Las políticas y teorías racistas y las falsas enseñanzas de la fundación estadounidense están adoctrinando a los jóvenes estadounidenses en una ideología antiamericana en lugar de prepararlos para una ciudadanía comprometida enseñándoles temas serios”. Esta sección se dirige directamente al proyecto del New York Times de 1619 que vincula la fundación de los Estados Unidos con su historia de esclavitud y racismo.
El Instituto también señala que “muchos graduados de la escuela secundaria se gradúan sin saber cómo hacer un presupuesto, cuadrar una chequera, leer extractos bancarios o planificar un plan de ahorro”.
Si McMahon se alinea con el American Primary Policy Institute y el super PAC, “parece que poner fin a la DEI y la reforma de la acreditación es una máxima prioridad junto con la promoción de la educación vocacional”, dijo John Aubrey Douglas, investigador principal y profesor investigador de políticas públicas y educación superior. en el Centro de Estudios de Educación Superior de UC Berkeley.
La gran pregunta es si Trump ordenará a McMahon que siga adelante con el debilitamiento del Departamento de Educación o con su eliminación, como lo exige una ley del Congreso.
Pedro Noguera, decano de la Escuela de Educación Rossier de la USC, advirtió que los funcionarios de Trump que se propongan hacerlo “deberían estar preparados para mucha resistencia porque la sociedad generalmente apoya la educación pública, especialmente en las zonas rurales”.
Ted Mitchell, presidente del Consejo Estadounidense de Educación, dijo que espera trabajar con McMahon.
“La educación superior y nuestros colegios y universidades trabajan duro todos los días para construir Estados Unidos y mejorar vidas”, dijo en un comunicado. “Garantizar el acceso y la asequibilidad a la universidad, apoyar el éxito de los estudiantes y promover investigaciones de vanguardia que salven vidas y protejan nuestra seguridad nacional son solo algunas de las prioridades compartidas con las que trabajaremos con el secretario McMahon y su equipo en los próximos meses”.
David Goldberg, Asociación de Maestros de California. El presidente dijo que las escuelas públicas del país enfrentan un momento crítico: necesitan más fondos para un ambiente de aprendizaje seguro y sostenible, salarios más altos para los maestros y más apoyo para los estudiantes con necesidades especiales.
“Necesitamos un secretario de educación para comprender estos problemas y trabajar con los educadores para proporcionar más recursos a las escuelas públicas y proteger la institución de la educación pública”, dijo. “Nuestros estudiantes y comunidades no merecen menos”.
